回到京城的第二日，一张圣旨发到了城外乔宅，令乔妧于明日午时进宫赴宴。
  太监宣读完圣旨，胭脂偷偷塞过去一个沉甸甸的荷包，笑道：“公公，明日举办的是国宴吧？”
  太监不动声色收下，脸上并不显倨傲，反而放低了姿态，“是呢，说起来还是乔姑娘的功劳，要不是乔姑娘说服了东胡，也没有明日这场国宴不是？这样的宴席，如何能少得了乔姑娘这位功臣？”
  胭脂眼神一闪，“那应该会有不少人参加吧？”
  太监笑道：“这是当然，皇上敕令四品以上官员皆得携家眷参加。”
  一行人恍然。
  胭脂做了个“请”的手势，“公公，还请这边用茶。”
  “用茶就不必了。”太监自宣读完圣旨后，脸上的笑就没断过，“咱家的任务已经完成，还得回宫复命，不敢耽搁，告辞。”
  “那奴婢送送公公。”胭脂连忙跟了上去。
  正堂里，铃铛拍着胸脯笑道：“哎呀，吓死我了，还以为是什么事呢，居然连皇宫里的公公都来了。”
  “看来是好事。”绿屏朝乔妧笑道：“奴才都惯会看主子眼色行事，如果皇上要怪罪姑娘，这位公公绝不会这么好说话。”
  乔妧深以为然，这时代的奴才也不是那么好当的，没点眼力劲儿还真做不了。
  至于好事，仁者见仁智者见智，她还真不认为在宫里出风头是什么好事。
  铃铛突然尖叫一声，“呀，姑娘明儿该穿什么衣裳才好？”
  说着话，她已经迅速朝后院跑去，想来是给乔妧找衣裳去了。
  绿屏笑着摇头，突然发现乔妧脸上并没什么笑意，不由道：“姑娘，你是不是还有担心？”
  “没有。”乔妧沉吟道：“我只是在想，这次进宫，皇上会赏些什么给我。”
  上次是一把焦尾琴，这次呢？
  她可不想再要这么鸡肋的赏赐了，要赏就来点实在的，比如说……
  钱。
  ……
  京城里，知道说服东胡那位“乔姑娘”就是乔妧的人并不多，除了朝堂上，民间还未传开。至于知道的人里也是各方反应不一，有高兴的、有失落的、有愤怒的、有嫉妒的，不一而足。
  “砰！”一声茶杯碎裂的声音猛然响起，几个丫鬟站在门外，吓得身子一抖，大气也不敢出。
  屋内，乔老夫人瞪着自己最满意的儿子，不敢置信道：“你刚才说什么？你再说一遍。”
  乔振威一脸无奈，“娘，你先别急着发火，听儿子跟你解释……”
  “解释什么？”老夫人气势汹汹道，“你就是能说出朵花来，我也不同意。当初她是怎么对我的你不是不知道，再把她接回来，你是嫌我死得不够快是不是？”
  乔振威叹了口气，“娘，儿子也是在为咱们这个家考虑，你别看儿子现在是三品京官，外面看着风光，但咱们自己都清楚当初我这个位置是怎么来的。现在朝廷上一大堆人等着抓儿子的小辫子，儿子是天天提心吊胆，不敢行差踏错一步啊。”
  苦肉计对老夫人还是很有用的，乔老夫人一听，顿时缓和了神色，态度也不如一开始强硬，“老二啊，母亲岂会不明白你的苦楚？但这事跟接她回来有什么关系，难道她还能帮你把位置坐稳不成？”
  乔振威暗暗松了口气，道：“娘，你可知她为朝廷立下了多大的功劳？虽然皇上嘴上没说，但明眼人都看得出来，皇上对她十分满意，就算不要任何赏赐，单是这一份荣宠，也足够让人刮目相看了。”
  “况且，皇家怎么可能这么小气，一点赏赐也不给？但她是姑娘家，再赏又能赏些什么？无非就是金银玉器罢了，这些小玩意如何配得上她给朝廷立下的功劳？”
  随着他的话，老夫人渐渐意动，最后狠狠点头，“你说得没错，她一个姑娘家，确实不好赏赐，但她是咱们乔家的姑娘，对她不好行赏，对一个家族却是容易得很。”
  说到这里，她突然笑眯了眼，越说越觉得在理。如果乔妧还是乔家女的话，教导出这么出色女儿的家族功劳自然也不会小。
  突然，她面色一变，警告道：“不过有一件事母亲得先跟你说清楚，等把她接回来，你必须让人拘着她，好好教教她礼仪规矩。”
  可别再动不动就拿刀子飞她了。
  想到当初那一幕，即便已经过去了一年多，她的脖子还是感觉凉飕飕的。
  乔振威笑了起来，“现在咱们家也没个当家主母，这事不还得您老管着吗？”
  “成成成，我替你看着。”老夫人宠溺的白了他一眼，转而又道：“说到这事，我可得再说说你了，那个女人已经走了好几个月，你也该给自己物色一下人家了吧？”
  现在先找好人家，三书六礼过后，一年孝期也该满了。
  想到这里她就来气，要不是为了儿子的名声，她怎么会让儿子给那个女人守上一年的孝？
  早知道今日，还不如当初早早就把那个女人休了。
  乔振威笑了笑，“这事我一个大老爷们也不懂，还得劳烦娘替儿子看着。”
  乔老夫人白了他一眼，“什么都劳烦我，看我这把老骨头还能给你们折腾几年？”
  骂归骂，她眼里却是一片笑意，儿子能什么事都交给她，可见对她是十分尊重也十分信任的。
  乔振威便笑，“咱们家里就娘最能干，儿子不找您，找谁？”
  随即话音一转，“对了，娘，伊儿到王府也有半年了，还没传出音讯，现在王爷跟前又有了新人，如果伊儿肚子再不能有消息，只怕就拴不住王爷的心了。”
  老夫人面色一凝，沉吟片刻，道：“这事我会去找柳姨娘商量，看什么时候找个借口让伊儿回来一趟，私底下请个大夫给她瞧瞧，如果没什么问题，咱们再想办法。”
  “嗯。”乔振威点头，“这事交给娘，儿子放心，那就辛苦娘了。”
  老夫人不耐烦摆手，“得得得，忙你的去吧，家里这些小事你就甭操心了。”