清晨。
  百花苑一扫昨日清寂，前来的人络绎不绝。不少人踏雪而来，只为目睹这一年一度的机关比赛。
  当然，上面说的只是围观群众。至于参赛选手，千余人号人，为了不发生意外错失进入皇宫任职的机会，三更半夜便在此等候。
  但这不包括空桐白——看见宽敞的雪地全都是人，脚下的雪都几乎快踩干净；听见乱哄哄的、不难听出兴奋的声音，几乎要将天都压盖住……
  昨夜没睡好，正困得打哈欠的她，心里更为烦躁忐忑。
  沈无颜是重要人物，自然没办法陪她。
  不过，锦春却在她身边端着熬制好放在提篮盒里保温的参汤，美名其曰“清晨补脑”，非逼着她喝。
  “啊，我真的没有胃口喝这个……”光闻味道也知道不好喝啊！
  “可是姑娘，我看你们今天状态很不好。还是喝了吧，补补脑子！”
  空桐白一脸嫌弃地瞥了眼提篮盒，这玩意儿能补脑子？她宁愿偷偷地作一下弊……
  突然像想到什么，她顿了顿。
  需要知道她是妖，那应该也知道她有灵力。这几日和沈无颜接触得频道，她发展他十天真的很了解自己……难道，他是不是也有想过，自己可能会作弊？
  可他什么都没说。
  虽然他什么都没说，空桐白的一颗心却依旧悬浮着。
  万一他只是忘了，又看出她作弊，会不会很生气？
  一想到沈无颜的笑容，和偶尔冷漠下来的样子，空桐白竟然有些慌了——她居然有点、有点不敢赌！
  这下，她原本就不太好的精神，糟到没办法补救了。
  “锦春……”被迫喝下一碗参汤，她犹豫地扫了扫二楼阁楼，“无颜在哪里？”
  “姑娘要找主子？”锦春皱了皱眉头，扫了眼身旁，有些为难，“……比赛就要开始了，恐怕……”见空桐白脸色不大好看，忙柔声道，“姑娘想看也没问题，奴婢带您从小路去。”
  岂料空桐白忽然变了卦，伸手拦住她：“算了，不打扰他了。”
  锦春觉得，进了王府，白姑娘越来越奇怪了……
  她目光一扫，不知看到什么，眼神一亮：“姑娘看那儿！”
  咚！咚！
  两声敲鼓声。
  空桐白顺着她手指的地方看过去，二楼推了一个巨大的锣鼓出来，有金兵卫用力用鼓锤敲打着鼓面。
  金兵卫用非常复杂繁冗的仪式，在一片金影里宣布了比赛的开始。最后，柳宁走出来，高声念着分组的名字：“高宣，李鹤——”为了重名之人考虑，后面都会念了祖籍。
  每念一组，便会有相对应的人进入阁楼。
  空桐白扭头看来看去。
  昨天看了兰蕙郡主的“光荣事迹”，这小丫头别看才十五岁，年幼就是个把自己宫里认往死里整都小恶魔。
  她并不是兰皇的女儿，是一个政治有功的将军的女儿，兰皇在她出生时赐了“兰蕙”一名，又抬举为郡主。
  她从小就被封在蜜罐子里，也难怪性子那般叫人头疼——五岁时便玩会了鞭子，跟着府上下人学骑马时心血来潮，一鞭子正中他人眼睛，竟然将人家的眼睛弄瞎了。
  七岁时，九岁时……及笄这一年，她做的离机关比赛最近的事，就是死也不会拆解九连环，最后暴怒地卷着铁环甩了出去，好巧不巧地砸中了她爹的脑门。
  空桐白不得不承认她看到的时候哈哈大笑，可后来他爹将她软禁，逼着她将九连环玩明白的时候，她笑不出来了。
  这个小公主一点都不笨，只是脾气大了点。
  后来她想，在见到兰蕙郡主浩大的阵仗时，她一定要上前激怒她。
  岂料她搜了一圈，也没看见那该打扮得光鲜亮丽出场的“奇女子”。
  “兰蕙郡主到——”心绪才落，就有太监高亢尖细的声音响起。
  连阁楼上宣读分组的柳宁，都不由停下来。
  空桐白看到一个软轿被人抬着，跨过门槛走了进来。轿子上的女子一袭靛青色的软纱，手持长鞭而环胸。傲慢的凤眼左右一扫，便高声唤道：“本郡主的对手是谁，站出来！”
  二楼阁楼内，两名气质高贵的男子静静俯看这一幕。那金衣男子的脸色十分不好看，“她真是不把本宫放在眼里，这么大的阵仗。”
  肩膀上，有一双酥手替他柔捏着，闻言，笑着，轻声吐兰：“殿下不用担心白姑娘，姑娘是个激灵的。”
  男子眸子一深。回头拍了下她的手，“担心的人是皇叔。本宫担心什么？”
  玄衣男子的双手拢在大氅里，神情淡淡。他只关注着自己的人，在看见人群中的某人突然展开意味不明的笑容时，竟也似有非有地勾起了唇角。
  吕传弈看他一眼，淡声道：“你居然不着急。”
  沈无颜没想着尹莞儿在这里，听见能有什么后果，轻声道：“以前的她，何曾会吃这种亏。她会搞定的。”
  左右一句奇怪的话，纳闷一下也就听过去了。偏偏在二人注意不到之处，尹莞儿漂亮的眸子，突然像想到什么一样，掠过一丝惊慌。连捏着太子肩膀的手，都不经意间变大了。
  吕传弈凝眉看她：“最近怎么搞的，这点小事都做不来了。”
  尹莞儿连忙撩裙跪下，“殿下息怒。”有外人在，她本不该跪下。
  吕传弈迟疑地看她一会儿，终是不耐烦地挥挥手，冷冷道：“下去吧。”
  “是。”尹莞儿低眉顺眼地退下。
  无人看见的阴影处，她霍然抬头。
  “空桐白啊空桐白，你别怪我这个做姐姐的……”
  “我必须得除掉你，才能安心在凡间过日子。”
  “前两天无意放出妖气，怕是有神仙已经察觉。”她不知想到什么，眸子里掠过一抹痛楚，深呼吸，淡淡道，“方面我妖身尽失，魂飞魄散，唯你府上一片艳丽大红……”
  “你嫁给你心爱的男人，我却魂不知处……”
  若非她去求了司命星君，磕得满头是血，她也不会有机会，附身到这个东宫宫女的身上来。