“臭小子，快滚快滚，再磨蹭你别想见那台机子一眼！”
  李伟军咻一下跑出去。
  院子里传来孩子叫嚷的声音，生机勃勃，分外热闹。
  李大水见瑞和慈爱地看着外面，叹口气。“你说你不结婚，不结就不结吧，反正我家的孩子以后会给你养老的。”
  瑞和收回视线，看着李大水笑了：“干嘛说这个，我不用别人给我养老，我自己有钱。”
  李大水瞪眼：“等你老了病了，不得有人在床前照顾你啊？”他大方地挥手，“我四个孩子，女儿以后也要伺候她们婆家的公公婆婆，肯定不得空，刚好我俩儿子，一个照顾我和我老婆，一个照顾你，正正好啦。”算得十分精准，一脸得意。
  “我真不用，我以后要是真老得动不了了，我就直接蹬腿走，不麻烦别人。”
  改革开放过去许多年，社会发生了太大的变化，一间间个体户商店开起来，李大水在上美村集市租了一个铺面卖早餐，物美价廉，不止卖粿汁、粿条、面汤，还卖包子，现在集市很繁华，每天凌晨就有菜贩运菜来卖，也有零售菜贩来批发，等到天亮就走街串巷去叫卖，赚些差价辛苦钱。当年李大水开店时，瑞和寄了五百块钱回来帮衬他，后来李大水赚到钱，硬是将钱又还给他。
  早餐店收费不高，早早四点钟就开张，正好服务那些做生意的人。等到日头高起来，孩子们要去上学了，家里没有煮早饭的，也会进来买一份早餐，工人也是如此。
  现在大家的日子比十几年好过很多，手头也松一些，拿出五毛八毛吃一顿早饭也舍得了。
  见李大水的日子过得红红火火，瑞和也就放心了。至于以后老了之后的事情，瑞和早就想好了，等到老病得没法动弹，那也没办法工作学习了呀。所以他决定要在那之前把自己要做的事情做完，到时候直接就能离开这里了。真要老得不能动，躺在床上也没意思啊。
  李大水再次怒瞪他：“大过年的说什么呢？”起身拽他，“走走，吃饭去。”
  孩子的周年只请了亲近的亲人朋友，低调欢喜地过完了。
  寒假期间，瑞和还给三个姐姐的孩子补习，张萍的大儿子大闺女、张芬的两个女儿和张芳的大儿子，今年夏天都要参加高考。自从瑞和在读研究生兼职助教有工资之后，每年都会寄钱给她们，让她们供孩子去读书。本来张芬的两个女儿没机会读，瑞和说：“让她们去读吧，至少要认字。”
  孩子小，能干多少活？
  反正有孩子的舅舅出钱，张家三姐妹的婆家便都没有二话，几年过去，一眨眼就都到要高考的年纪了。
  瑞和对外甥女们说：“现在时代不一样了，女孩子也能撑起半边天，你们好好考试，争取以后都出去看看外面的世界，这一辈子才不算白白浪费了。不用听那些胡话，结婚的事情不着急，你们都能自己养活自己，这才叫有本事呢。”
  在这里要稍微提一提张大山的女儿招弟，瑞和不愿意和大山夫妻打交道，却也还是关心大侄女，寄钱的时候也有招弟的一份，让大姐张萍出面去给招弟上学。可惜张大山夫妻不愿意，女儿读书去了，家里的活儿谁做啊？招弟自己也不愿意，和张萍说:“我要看弟弟。”如此几次，都是如此，张萍的眼泪都掉了几次，心疼的。可没办法啊，劝啊劝，开导也开导过了，招弟却已经被困在那方天地里，小小年纪就十分固执。今年瑞和回来过年，听说她已经定亲了。
  六月份高考结束，不久之后，张萍的大女儿和张芬的两个女儿都收到了录取通知书。五个孩子，独独两个外甥没考上，瑞和有些意外，张萍的大儿子吴志远的学习还是不错的，倒是张芳的大儿子江红兵差一些，如果运气好发挥超常，还有可能，落榜也不算太奇怪，可吴志远也落榜了就让瑞和摸不着头脑。
  不过现在也没时间来研究原因，瑞和给电话那头的大姐和二姐说，外甥女读大学的生活费他包了。
  张萍骂了他一句：“自己的钱自己收着，难道我这个做妈的没有钱？家里供得起，你别操心了！”
  张芬也在旁边说：“大姐说得对，你就别乱操心了，现在家里分家了，我自己做小生意挣得到钱，不用公中出钱，我小叔子他们不会说什么的。”想起两个女儿给她争脸了，更是满脸喜意，“那俩孩子这么争气，我砸锅卖铁也得供啊！”
  现在读大学不像以前，从八九年就开始收学费了，一般是一年两三百块钱，加上其他学杂费生活费，一年要五六百块钱。张萍家现在只有吴梅梅上大学，压力还小一点，张芬家一下子供两个女儿，压力太大了。都是姐姐，没有只给二姐帮忙的道理，瑞和坚持，最后经过拉锯，瑞和给张萍三百块钱，给了张芬五百块钱。
  他现在是真的不缺钱。吃啊住啊，都在学校里，他又不是爱享受的性子，平时的消遣就是看书读报纸，闲了还骑自行车去公园溜达，根本花不了几个钱。除了工资津贴，每次随着学校的学术研讨团出去外面做交流，还有公差补贴，一年下来最少能攒下来五千块钱，加上以前的存款，他现在也是一个万元户了，通通存着呢。
  下一代开始有出息，姐姐们晚年就有了保障，瑞和很高兴。
  挂了电话之后，瑞和立刻取存折和身份证出门，锁门的时候楼道里的邻居纷纷开口询问：“刚刚听你在楼梯口打电话，你家里小辈考上大学啦？”“恭喜啊恭喜。”
  瑞和笑着一一谢过，这才匆匆下楼去。
  等他走后，一个邻居忍不住说：“张老师什么都好，长得周正，脾气好，学问也好，可惜就是不愿意结婚呐。”这么年轻有为的小伙子——虽然已经三十七岁了，但是男人三十而立，有本事的男人什么时候都不嫌老，因此瑞和还是很有市场的。这楼里的热心人，不止一次给瑞和介绍过对象，全部都被推了。到现在也没人给他介绍了，不过想起来还是觉得浪费。
  ——这么适合结婚的对象，可惜了。
  “张老师看着有点憨，天天只知道做学问，这才三十七岁就已经评上副教授了吧？比我家那口子强多了。”
  “可能再过两年就想通了，我一个表妹也是这样的，二十七岁也不肯结婚，天天忙工作，我姑妈都急死了。”
  “哎哟那你表妹和张老师倒是挺合适，做什么的？”
  锅碗瓢勺碰撞间，众人就着这个话题交谈起来，倒也热热闹闹。
  第56章 穿越1972
  瑞和汇好钱，路过一家电器店时听到里面传来熟悉的音乐声，他转头看去，一台彩色电视机正放着十几年前时兴的电视，《城南往事》，讲的是民国时期一个唱戏的女子的爱情故事，缠绵悱恻，非常浪漫，称得上经典之作，十几年过去后，看的人还是很多。瑞和没有买电视机，不过在食堂吃饭时看过一点，食堂前几年添了电视机，会在饭点的时候打开。
  他看过去的时候，正好看到女配角在后台化妆，眉眼清丽让人心醉，赫然是卢培音。
  说实话，十几年前在电视上看到卢培音时，瑞和先是吃惊，然后又淡定了。在他看来，卢培音的心计不浅，如果她狠得下来，必定能够过上很好的生活。
  因此，在电视里看到卢培音只让瑞和吃惊一瞬，他当时看着卢培音含泪看着男女主相拥的画面，就知道她会成功。果然，随着剧走红，里面的男女主以及相关配角也一道出名了，卢培音的戏份很重，是个敢爱敢恨的女配角，扮相特别美，有剧迷说她“有一双沾着朝露的眼睛”。
  那些年，电视节目并不算很多，一部才十七集的《城南旧事》成为许多人闲暇时的娱乐节目，到今天重播，也还是有观众愿意再看。
  而卢培音，现在已经是国内有名的女演员了。她今年年初刚宣布了婚讯，说是年尾结婚，然后退出演艺圈。
  瑞和瞄了一眼就收回视线。大道直行，卢培音心思太重做事目的太强，他欣赏她坚韧的勇气，却并不赞同她谋划人心。他只看到她美丽的皮囊，却觉得她的心并不如她的脸庞那般美丽。
  家里的孩子考得好，瑞和高兴了好几天，同时心里一块石头落了地。
  十二年后，导师周兴桂故去，瑞和以儿子的身份给他办的丧礼，周教授将自己的积蓄全部捐了出去，来时两手空空，走时也两袖清风。他没有亲近的亲戚，据说都出国了。
  人生不过短短几十年，又过了二十年，瑞和成了七十岁的老头子，也开始思考自己的后事，不是他想得太多，而是从今年开始，他的身体就有些不好了，还推了好几次学术会议。
  身体的衰败来得很快，医生说是年轻时候伤了根，之后又操劳过度，需要得好好养身体，把身体各项指标提上去才好。
  瑞和开始没当一回事，结果两个月过去，爬楼梯的时候忽然眼前恍惚了一下，脚下不稳摔下楼梯。这一摔可不得了，一处脚踝骨裂手脚几处骨折，住医院出不来。
  陈平安被孙子搀扶着来医院看他，看着忙里忙外的护工叹口气：“你看你，我跟你说的话你不听，摔这一下够呛了吧？”
  “别生气，我这不是没想到嘛，来吃苹果。”瑞和抬手从桌上的果盘里拿了一个苹果给陈平安的孙子。
  十六岁的孩子带着和他爷爷年轻时一模一样的严肃表情，接过苹果道谢：“谢谢张爷爷。”
  年纪大了之后，陈平安的性格也发生了变化，见状就不高兴了：“我没有啊？”
  “给你火龙果，小苏啊帮忙切一切。”
  护工小苏忙应下开始切。
  “情况怎么样啊？看你这脸白得跟擦粉了一样，我早前就跟你说过，工作可以适量减少，你不听吧，这把年纪了要保养身体！”陈平安边吃水果边念叨，他孙子坐在一边闲着没事，无聊地啃苹果。
  “我本来是想着，今年开始就不收新学生了，把手头这批学生带出来就退休的——”瑞和说到一半，在陈平安的瞪视下住了嘴。最后讪笑着说：“我这次受伤至少要养三个月，我已经和学校请假了。”
  “三个月都住医院也不靠谱啊，等你好一点就来我家和我一起住吧。”陈平安和妻子独自住，子女孙辈轮流来看望，生活美滋滋。“你出院也一个人住，我不放心。”
  瑞和现在住的房子就在学校附近，是三十年前新建的员工宿舍，瑞和分到的是一居室，里外六十平，被他安排得格外舒适，不过房子在三楼，因为房子建得早，也没有电梯。瑞和就是在晚上回宿舍的时候摔倒的。
  瑞和不愿意去陈平安家里住，倒不是跟他讲客气的意思，而是自己的家住起来才舒服啊。如果四合院没租出去的话，住倒是挺舒服的，也不用爬楼梯。四合院后来被他推倒重建，租出去了。
  陈平安也想到这个了：“要不和租户商量一下，提前退租？”
  瑞和摇头：“不好不好，都租了十年了，冷不丁怎么能让人家搬走。”
  “那就来我家住嘛！正好我家这小子要放暑假了，咱们一起给他补课！”
  陈家的小孙子牙一酸，连苹果都咬不动了哟。
  不过最后陈平安还是没能劝得动瑞和，瑞和还在想着要不要给学校打申请，给他换一套房子，他床头的手机响了，来电的是李大水，原来昨天他就给瑞和打电话了，结果没打通，打了一天心中不安，就给学校打电话，这才知道瑞和受伤住院了。
  “我忘了充电了，别生气啊，你高血压呢。”
  李大水在电话那头破口大骂：“你个铲铲！受伤也不跟家里人说，你要气死我了！早就叫你退休你不听，现在老头一个躺在床上没人看顾你，惨了吧唧了吧？”
  瑞和看着阳台上正在给他晾衣服的护工，叹口气：“你别生气，我这里有人照顾我。”
  自从他上了年纪，老家人就一直惦记着让他回老家，担心他没人照顾。
  李大水气得：“我奈何不了你，我现在就给你大姐打电话。”
  瑞和大惊：“不要——”
  “嘟嘟嘟——”
  电话挂了。
  他的心不安地跳起来，把手机翻来覆去地转，刚放下又拿起来。不过五分钟，手机铃声响，瑞和吓得差点把手机丢出去。
  见来电显示写着“大姐”，瑞和头都大了，他接通电话，小心翼翼地喊了一声大姐，那边就传来一个苍老的凄凄切切的女人哭声：“我的老幺儿啊，你在京都住院大姐都没能照看你，我到了地下怎么跟咱爸咱妈交代啊，呜呜呜……我都八十几了，再过几年就要蹬腿了，你也不回家来看看我呜呜呜，我给你煮饭吃，还能煮几年啊，你就回来吧啊？大姐想你啊……”
  听得瑞和的心都酸了，忙安慰她。
  “你二姐前几年也走了，你一个人在外面，我日日夜夜担心你啊。”张萍哭着说，“你都七十岁了，有再多钱请保姆也比不过亲人照顾你啊，你回家来吧，家里一大串外甥孙外甥孙女排队等着照顾你呢。”
  不知道是不是受伤住院，亦或是这次受伤让瑞和接受自己已经年迈的现实，他听着电话那头张萍的哭声，只觉得自己的眼睛也酸涩起来。
  回吧，回家吧。
  他终于起了这个念头。
  许多人总是不服输、不服老，好像承认自己已经老去，人生就失去了盼头。所以总是放不下手头的工作，以证明自己宝刀不老。瑞和也是如此，这些年他过得忙碌又充实，在柏杨大学先后获得历史学学士、硕士和博士学位，现在是柏杨大学历史学院教授、博士生导师，也是中国唐史学会、中国历史学会等历史学会的理事，参与过多项专题研讨会和学会出版物的创作推广。
  他师从周教授学隋唐五代史，其实中国古代史其他阶段的学问，中国近现代史等，他也在闲暇时间深入研究过。活到老学到老，年轻时立下的计划，说是在老去之前实现自己的所有计划，可计划这东西，完成一个还有一个，瑞和总希望人生能再长一点，再长一点。
  ——忽然就能够理解古代帝王追求长生的心态了，真的会有一种岁月太短，霸业未成的遗憾。又因为他们是帝王，掌握的权力处于金字塔顶端，这才能为了长生做出许多劳民伤财的癫狂举动。
  瑞和感叹自己运气极好，遇上这个系统，能够在许多人的人生中辗转，何尝不是另一种意义上的永生呢？
  听宿主这么说，系统460夸他“宿主的心态真好”，瑞和就笑呵呵地说：“这把年纪了，心态还能不好啊。”
  决定回家，也不是当即就能回的。不过张萍很高兴，立刻让她孙子来京都帮他收拾东西，张芬张芳的孩子收到消息，也说要来，李大水也不甘落后，让他最靠谱的大儿子李伟军也上京都来——反正孩子就在上海，离京都最近。
  这不是胡闹嘛！李伟军也要上班的。
  瑞和一一推过，可老家的亲人都不愿意，最后协商只让李伟东和张萍的一个孙子一起过来，现在他的伤还没好，工作上的事情也还没有个交代，不可能说走就走。出发也得两三个月后，到时候正好暑假，李伟东在家里的超市帮忙，最好请假的。张萍的孙子是小学老师，到时候过来也不耽搁事情。
  三个月后，瑞和带的博士生毕业。其实他已经好几年没有收新的学生了，也许当时就已经有了预感，现在学生毕业，他的责任就少了一大截，若是现在手头还有未毕业的学生，再将他们转到别的导师手下，对他们的学业不利。临时换老师和临阵换将一样，都是不合适的。
  其他的工作，卸任的卸任，交接的交接，瑞和于二零二六年八月底，在外甥孙和侄子的照顾下，乘坐飞机返回家乡。
  五年后，瑞和在梦中辞世，享年七十五岁。
  第57章 番外合集
  番外一 迟来的道歉
  一九八一年冬，77级的历史学本科生毕业，同学们都在忙碌着毕业后的就业方向问题，瑞和和陈平安因为已经考研成功，算是宿舍里最闲的两个人。瑞和帮着鲁安平他们收拾东西，突然有人在门外喊他。
  他回头一看，竟然是周小勇。他与周小勇这几年交流几乎为零，不过听说周小勇被分配到京都某高校的图书馆工作，这时候也应该忙着办入职和搬家才对，怎么会来找他？
  瑞和拍拍手站起来，走到走廊上。
  “打扰你一下。”周小勇将瑞和引到楼下的僻静花坛处，刚站定就对瑞和鞠躬。
  瑞和吓一跳，退后两步。