钟老太爷在上菜前发表讲话，无非就是回顾过去，以及展望未来。言词间，钟老太爷表现出对凤右极大的期望，然后他将目光略过钟定。
  钟定的脸上一片平静，不见悲喜。
  钟老太爷沉吟道，“钟定，你可别辜负了阿延为你打下的江山。”
  钟母听到这句，眼里有微光一闪而过。她对另外一个儿子的感情，远远超过对钟定的。她甚至不认为这是偏心。
  钟定弯起眼，“谨遵爷爷教诲。”
  钟母见到钟定的笑容，更加生厌。她不相信钟定听不出钟老太爷话里的贬义。
  好儿子离开了，留下的是个平庸者。如果阿延还在，凤右的势力哪会像现在这样嚣张。
  钟定几乎是瞬间就察觉到钟母的情绪。
  对座的钟父眼里只有凤右，旁边的钟母心里思念的是那早逝的儿子。
  钟定半垂眼，凝视着餐桌花瓶上的水仙。不知家里那朵茶花儿，这一刻有没有那么一点点在想他。
  钟老太爷的话讲完后，气氛就静闷了。
  一道道精致的菜色呈上来，钟定却没有胃口。他向来就对这个年夜饭嗤之以鼻，现在更加觉得难吃。以前还有乔延、大姑的陪伴。如今大姑已经三年的除夕没有过来了。
  钟定在十天前和大姑的见面，不太愉快。或者是陈舒芹让他真的烦了。他是个泰山崩于前而色不变的性格，可却越来越忍不下陈舒芹。
  想到陈舒芹，他就不免联想到那个和她有着相似的背影，但却对他倾心相待的傻花儿。
  钟定此刻向往的是之前许惠橙罗列的菜单。她还说，会奖励甜品。她那表情自以为神秘兮兮，其实傻透了。可就是她这么一副歪着小虎牙的样子，让他想起都有一丝暖意。
  相较于钟定的不屑，凤右则大赞厨师的手艺，各种奉承的话，说得宛若肺腑之言。
  钟老太爷笑得慈祥，暗藏精光的双眼在钟定和凤右之间游转。
  这些孙子，钟老太爷说不上疼爱与否。钟家的座右铭是：成王败寇。钟老太爷自己就是踩着兄弟的血.肉到达金字塔顶端的。
  钟老太爷想，钟定恐怕要输得一败涂地了。
  ----
  年夜饭结束后，众长辈离席。
  钟定执起车钥匙要离开。
  他走出大宅，凤右在后方唤道：“哥。”
  钟定不回头，继续向停车场走。反正他不认为这声称呼是叫自己。
  凤右不死心，又道，“钟定哥。”
  钟定当耳边风吹过。
  凤右的美眸骤冷，而后又扬起笑，步伐跟了过去，“钟定哥。”
  钟定跳上车起火。
  凤右敲了敲车窗，睁着无辜的大眼睛，水汪汪的。
  钟定斜睨窗外。
  凤右再敲敲。
  钟定摇下车窗，“怎么？”
  “哥，今天是除夕哪。”凤右笑起来，脸上洋溢着青春。“团圆之夜，怎么不留下来陪爸妈聊聊天？”
  “我和你爸妈不熟。“钟定态度很冷淡，说完就踩下油门，呼啸而去。
  凤右因为攀着车窗，差点被车的力道甩开。他稳住身子后收起假笑，上了那辆越野车。
  坐上驾驶位，他不急着起火，而是先在车内嗅了嗅，仿佛闻到了什么芬芳。而那一抹芬芳，在他想象中是火苗窜起的焦味。
  最后他绽开笑容，“开车小心，钟定哥。”
  ----
  钟定开出钟家两公里后，停车。他在后备箱找了下工具，扎破了轮胎。
  除夕夜，路上的士车都没有。
  钟定站在夜色中，计算着自己徒步回去的可能性。
  他看看手表，快九点了。
  傻花儿在等他。
  于是，陈行归在这个夜晚被叫出来当车夫。
  钟定在电话里只说自己车爆胎了。等上了陈行归的车，钟定问道，“缆车管理员没找到？”
  陈行归沉眼，“也许已经被灭口了。”
  钟定哼道，“不愧是钟家的血脉。”没有主语的一句话。
  “你是不是太命大了？”陈行归只要想起那个缆车，就会心有余悸。
  “我也觉得。”
  “你怎么笑得出来。”
  “因为祸害遗千年。”钟定眼睛弯弯的，遮去眼中的冷冽。
  大过年的，陈行归想去钟定家里蹭顿晚饭。
  钟定不答应。“我家那位怕生。”
  “你家那位？”陈行归对这个称呼皱眉，“你不会忘了你下个月要订婚吧？”
  钟定笑，“你不说，我还真忘了。”
  就算陈行归提醒了，钟定还是想不起订婚日子是几月几号。关于未婚妻的事，他从来没有用心去记过。
  “钟定。”陈行归望着前方的路，“你和那朵花是来真的？”
  “也许吧。”钟定倚着座椅闭上了眼。他和许惠橙在一起的候很轻松。他一开始就是想试试，而现在越试越好，好得让他舍不得走了。
  ----
  和陈行归分别，钟定进去电梯。到达顶层后，他突然停在候梯厅，望向另一户的房门。
  好半响，他举步走过去，开了门。
  他立在门口环视里面的黑暗，轻轻道，“阿延，新年快乐。”
  一室寂静。
  钟定背着光，脸上是漆黑的暗色。公共走廊的光，有几束映到扭曲的壁画上，显得惊.悚无比。
  “父亲母亲很想你。”
  “爷爷奶奶也是。”
  “还有大姑。”
  “陈舒芹。”
  “以及我……”
  “新年快乐。”
  门重新被关上。
  刚刚在灯光的晕影中张牙舞爪的壁画骷髅再度恢复沉寂。
  ----
  许惠橙听到开门声，欣喜不已，“钟先生。”她脸上大大的笑容，几乎晃晕了钟定的眼睛。
  他张开了怀抱。“嗯，我回来了。”
  许惠橙微讶，随即奔了过去。
  也许是因为外面风大，钟定怀里的温度有点低。她依在他的胸前，“我以为你要很晚才回来呢。”
  他回抱她，突然问，“小茶花今晚有没有想我？”
  她仰头凝望他，“一直。”自他离开后，她就在等着他回来。
  钟定笑了，眼里闪着清澈的流光。他抵住她的额头，看着自己在她眸中的倒影，“怕你想太久，所以就赶回来了。”
  她掩不住喜悦。她喜欢他这样笑，衬得他眉目清朗，雅人深致。
  许惠橙平时饮食的口味偏辣。自她来钟定这里当厨娘后，就改清淡了。因为钟定吃不得辣。
  今晚她却煮了一道香辣锅巴肉片。
  她端菜出来解释说，“这是我以前在家时候，除夕都会吃的菜。”也算是她的精神寄托。
  “嗯。“钟定瞥了眼红通通的辣椒，不打算去动那盘菜。只是她提到了她的家人，他就顺带说道，“我托了朋友去找你父母。”
  许惠橙愣住了。
  “还没有消息。”他掌握的线索，就是朱吉武上次派人去围堵的她弟弟。
  她反应过来后，突然热泪盈眶，话音都在抖，“钟先生……”什么言语都无法表达她此刻的澎.湃。
  钟定撇嘴，用手掌掩住她的眼睛，“哭得真难看。”
  她的泪水浸湿了他的掌心。“谢……谢你……”
  他望着自己手缝流出来的眼泪，“小茶花，你会不会一直陪着我？”
  “我会的。”为什么不呢？
  “是么。”钟定眼如新月，“你答应了，就要信守诺言。”
  许惠橙点头。
  “如果你哪天反悔了，就赶紧逃跑，知道么？”
  她明显不懂，愣愣的。
  钟定放开手掌，将她抱过来，抚上她的短发。“记得跑快点。”他笑得很亲切。
  他怕他对这种被珍视的感觉上了瘾。万一她有了异心，他一定控制不住自己的恶意。他会毁了她。