沉荨这会儿已然平静下来，她眼中的愤怒燃烧到极致后，只剩下点点灰烬，取而代之的是一种看待疯子似的怜悯和不可理解。
  月光照在姜铭脸上，他鬓发散乱，嘴角的血迹已凝固，再次看向沉荨的眼神依然带着几分狂热的专注。
  “阿荨……”姜铭朝她俯身过来，完全没管抵在他胸膛上的那把匕首，刀尖刺破胸膛，沉荨一动不动，完全没有撤回匕首的意思。
  姜铭感到胸口有几分疼痛，他低头看了看那处溢出的血迹，略微后退一点。
  “我做这一切都是以你的名义，太后以为是你吩咐我这样做的，你本来已经基本失去了太后的信任，如此一来，她对你的疑虑全然打消了，这样不好吗？你得到北境军兵权，往后再拿回西境军也不是难事……”
  他一面说着，一面抬起头来，瞧着沉荨面上冷淡的神情，渐渐止住了话头。
  他宁愿她愤怒地责骂他，甚至宁愿她凶狠地踢打他，而不是像现在这样脸色平静，目光幽冷，看起来像是他与她之间突然就出现了不可逾越的鸿沟，她轻拂衣袖，毫不留恋地上了一叶扁舟，顺着那洪流乘风破浪，越飘越远。
  他觉得自己的世界在她陌生而疏离的眼光中无声地崩塌。
  沉荨收了匕首，一言不发地站起身来，没再看他一眼，走到马跟前，拉了拉缰绳。
  “阿荨，别走，”姜铭扑到她脚下，抱住她一条腿，“我这么做都是为了你！”
  “松开你的手！”沉荨喝道，就势一踢，狠狠将他踢到一边，“姜铭，战场上我救过你，你也不止一次救过我，看在这么多年同生共死的份上，我不杀你，但我会把你调走，你自己好自为之，你我从此恩断义绝，自此以后，山高水迢，绝不再见！”
  她说完，迅速翻上马背，“驾”了一声快速甩下马鞭，马蹄翻起地上的尘土泥草，狂奔而出。
  “恩断义绝……”姜铭捂住胸口，嘶哑着嗓音大声喊道，“你不如杀了我！”
  沉荨并未回头，旷野里只有呼呼的风声在回应他，他怔了半晌，不能控制地大笑起来，直笑到泪水从眼中溢出来，而她的背影在月光下，只一瞬间便在他眼中模糊起来，很快消失不见。
  两刻钟后沉荨赶至营地，匆匆进了中军大帐，帐内等候的崔宴即刻站起身来。
  “崔军师请坐，”她拿起案上的一盏冷茶喝了一口，“傍晚那会儿宣读圣旨时，我有一点分心没听清楚，你若记得，能否复述一遍给我听？”
  崔宴想说什么，犹豫片刻又没说，顿了顿道：“奉天承运皇帝，诏曰：北境军统帅，怀化大将军谢瑾，枉顾朝廷及兵部规程招募暗兵——”
  “停！”沉荨道，“就是这里……”
  她思索片刻，看向崔宴，“私养暗军几乎跟谋逆一个罪名，为何这圣旨说得如此轻描淡写，只说是枉顾朝廷及兵部的“规程”招募暗兵？”
  崔宴目中再次出现那种略带讥讽的目光，这次他并没有掩饰。
  “沉将军不知也情有可缘，那我来告诉您吧……”他落了座，徐徐道：“谢将——哦，云隐出了上京，半道上知道事情败露的消息，即刻赶去了宫外，在宣阳王的帮助下见了皇上一面，谢家的商队，规模大利润高的几处全给了皇上，宣阳王也把他在江南一带漕帮和南边海运上的分成交出，这才让皇上答应了一个条件。”
  “什么条件？”沉荨此时已猜出，仍是忍不住问道。
  崔宴道：“皇上去向太后请罪，说明谢家和云隐是得到了他私下的指示，这才在边关养暗军，若是因为私养暗军的罪名株连九族，那罪魁祸首是皇上，皇上的亲戚也不能幸免，皇上在坤宁宫外跪了一晚，太后权衡之下，最后给云隐安了个枉顾朝廷及兵部规程，未及时报备的罪名，且将圣旨和押解令压下五天，以便云隐赶至望龙关交接北境军事务。”
  “这样，谢家的其他人和我可以不受波及，但云隐却不能不按律法和刑法接受处置。”崔宴说着，唇角浮起一丝冷笑，“所以归根结底，这事是拿钱解决的，钱可是个好东西，谁不缺钱？朝廷缺钱，皇上更缺钱，他想和太后对着干，没有自己的钱可不行，云隐早先就看中了这点，商队的账目也一直理得很清楚，就是防着有一天事情败露，可以拿这些钱来挽救谢家，也保下我和几位暗军统帅，只是没想到皇上狮子大开口，连宣阳王的家底也给弄走大半才松口。”
  沉荨一直皱着眉头在思索，听他说罢，沉吟道：“我知道了，这几天有劳崔军师多看着点，我回上京一趟，最多六天便赶回，边境线经过这一次突袭震慑，想来会清净一段时间，看样子樊王短期内还暂时不会有什么异动，其他的将领——”
  她顿了顿，自嘲笑道：“算了，我就不跟他们交代了，想来他们这会儿也不想见到我，一切事务，等我回来之后再安排。”
  崔宴静静瞧着她，没回答，片刻后反而笑了起来，“沉将军这会儿赶着去上京又是为何呢？事情都已尘埃落定，您也拿到了北境军的统辖权，云隐赶到大营后，这两日几乎没合过眼，一直在安排大大小小的军务，事无巨细，每一样都务必亲自交代好，就是为了把北境军安稳无恙地交到您手中，他可是一点都没保留，就算您这样对他，他仍是把一切都给您安排得妥妥帖帖，您还回去做什么？去笑话云隐，宣示您的胜利么？”
  帐内烛火忽明忽暗，映得崔宴平凡的面容浮凸出几分凌厉和尖锐，他说的话和他眼中的讥诮像刀子一样刺入沉荨的胸腔，令她的心脏一阵阵紧缩似地疼，但她仍然笔直地坐着，纹丝未动。
  她回视着崔宴，牙关咬得死紧，等他把嘲讽的话全说完了，才探手入怀，取出腰间缚着的那半只梼杌，拿出来往案上一放，咬唇道：“信不信由你们，我从来没想过要把这事捅出去——太后手中那半只梼杌，不是云隐给我的这只。”
  崔宴略有些意外，即刻起身，过来拿起这半只梼杌放在掌心中端详，片刻后他抬起头来，带着探究和怀疑的目光直射过来，一时没说话。
  沉荨眼中露出一丝悔恨和痛苦，沉声道：“这事是我手下的人做的，我一时不察，给他发觉了，不管怎么说，事情的确因我而起，也是从我这里泄露出去的，我不会推卸责任，也会承担该有的责怨，但事已至此，再多愤恨责难也于事无补，得尽快把人救出来。”
  崔宴不语，片刻后再度一笑，低头瞧着手中那半只梼杌，冷冷道：“把锅甩给下头的人去背，这种事大家都见得多了，这梼杌要仿造起来并不容易，没有这半只做母本，只怕很难仿造出来，您的下属还真有本事啊！”
  他顿了顿，又道：“其实沉将军大可不必如此，我和这里所有的将领，都会严格听您号令行事，也绝不会悖议您的所有决策，您犯不着这样做戏，看在谢家和云隐的面子上，我们绝不会对您有二心——”
  沉荨并未辩解，她知道崔宴和一众北境军将领此时正在气头上，她说得越多，可能他们心中就越逆反，而不管怎么说，她与此事的确有脱不开的干系。
  崔宴嘴角微抿着，现出唇边一道浅浅的纹，“就算这事真是您做的，就算您拿到帅印后对云隐置之不理，我们也不会因此而质疑您今后的任何决定，毕竟我们都是军人，大敌当前，孰重孰轻，我们还是能判断的——您又是何苦呢？不若干脆说一声这事就是您捅出去的，云隐的死活您也不放在心上，爽快利落些，也符合您的一贯作风。”
  沉荨知道崔宴向来是个心直口快的人，说话也绝不留情，毫不委婉，当初划开西境北境时，沉炽便有些怵他这性子，撤了他寄云关守将的职责，崔宴这才跟了谢戟到北境，而多年来谢戟和谢瑾对崔宴一直很包容，很器重，也难怪崔宴对谢家如此忠心，出事后也最愤恨难过。
  只是她没想到，此刻从崔宴嘴里说出的话，如此尖利而狠毒，非要把人刺得鲜血淋漓才罢休。
  沉荨深吸一口气，压下心中各种情绪，注视着崔宴道：“你们怎么想我左右不了，总之这几日还请崔军师多多费心，我只有一句话，这次回上京，我一定会把云隐带回，两万暗军，我也会尽我所能保下来，毕竟是云隐和崔军师的心血，而此地也的确需要他们。”
  崔宴将信将疑，两人对视许久，崔宴挪开目光沉思片刻，慢慢起身照着她行了一礼，暂时收了面上的嘲讽之色，“那好，我答应您，也希望您能说到做到。”
  “一定。”沉荨起身回了一礼，“事不宜迟，我明日一早便出发，今夜还麻烦崔军师留在这帐中，北境军的大致情况我也都了解，但有些细节，还请军师详细与我说一说。”
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