萨缪尔最初还饶有兴趣地看着他们, 似乎想看热闹。
  很快，他发现这俩人之间萦绕着某种外人难以理解的默契，而?且看上去并没有任何误会。
  他有些无聊地叹了口气, 准备站起?来走人。
  “等等。”
  苏璎对他挨打的同情怜悯已经烟消云散，只想把他的头按进盘子里?。
  苏璎悄悄打开了隔音屏障。
  “你白天对我说, 如果有噬骸者来招揽我，让我最好不?要接受, 除非那人明确表示自己不?效忠于——谁？”
  不?久前萨缪尔提起?这件事的时候，似乎说了一?个名字。
  然而?那略有些拗口的发音, 显然不?属于联邦通用语，苏璎一?时间也没记住。
  苏璎：“你能再说一?遍那个名字吗？”
  萨缪尔有些诧异地看着她，目光又落到?了凌爝脸上, 看着这个学弟也同样淡定自如，没有半点困惑的意思。
  银发青年微微挑眉, “我不?能再随便说那个名字了。”
  苏璎：“为什么？”
  “有噬骸者正?在注视着这里?, 如果我说了，他们会注意到?我们。”
  苏璎白了他一?眼, “我在和苏天鸿战斗的时候, 就有人在看我了，所以, 反正?你已经说过一?次——”
  “我打赌那个人在看完你们的战斗后, 就没有再继续盯着你。”
  萨缪尔打断道, “现在不?一?样，而?且我说的和你说的未必是一?个人。”
  这都什么乱七八糟的？
  合着还有不?止一?个噬骸者在注视着天空星？
  所以卡尔离去或许是因为不?想让他们发现？
  苏璎盯着萨缪尔的眼睛, “所以，狂怒氏族，对吧, 他们都属于狂怒氏族。”
  后者愣了一?下，视线再次落回到?凌爝脸上，似乎在斟酌是不?是这个人说出来的。
  萨缪尔犹豫了几秒钟，“是的，只有狂怒氏族最热衷于同化其他的智慧生物，毁灭被他们判定没有存在意义的文明。”
  苏璎没有去看凌爝，她不?想再让萨缪尔捕捉到?任何迹象。
  不?过，这和之前凌爝给出的信息算是吻合。
  他曾经说，如果自己要帮忙的话，就杀死所有狂怒氏族的成员。
  如果来逆推一?下，狂怒氏族的毁灭会给这个世界带来怎样的影响？
  那些喜欢开裂隙的噬骸者全部死亡，不?会再有莫名其妙的虚空生物大?批出现。
  这个宇宙会安定下来。
  凌爝想做某件事，上述发展对他要做的事有帮助，而?且这件事和本土宇宙里?的任何文明都没有关系。
  苏璎左思右想，也没办法?把这些信息串联起?来，即使乱猜也猜不?出什么答案。
  苏璎：“所以你让我拒绝？你不?希望我加入狂怒氏族？”
  “是的。”
  萨缪尔无奈地说，“但是一?些其他的原因，与他们的作风喜好无关。”
  苏璎：“是什么？”
  萨缪尔摊开手，“我不?可能告诉你，如果我告诉了你，下次那个噬骸者再来见你，你很难隐瞒。”
  苏璎倒是记得卡尔能感受自己的情绪乃至分辨谎言，但究竟能不?能翻看记忆，这事她也不?敢冒险。
  苏璎：“所以，噬骸者还有其他的氏族吗？”
  “是啊，总共有十二个。”
  苏璎一?愣，总觉得脑子里?闪过什么线索，一?时间却又抓握不?住。
  “他们有十二个氏族？都在虚空里?？”
  “是啊……呃，但他们不?都在一?起?。”
  萨缪尔想了想，“你可以理解成，最初的虚空是一?艘大?船，它解体分裂，被不?同的噬骸者氏族瓜分了，而?如今与我们宇宙重叠的那个虚空，被狂怒氏族所掌控，是其中最大?的一?部分。”
  他表示噬骸者氏族之间的关系非常糟糕，几乎到?了你死我活的地步。
  “有些氏族灭亡了，有些和灭亡也相差不?远，唯有狂怒氏族依然兴盛。”
  萨缪尔状似漫不?经心地说着，眼里?却有冷光闪现。
  苏璎还想再问?几句，那边忽然有人喊了萨缪尔的名字，把人叫走了。
  她望着那家伙晃晃悠悠离去的背影，不?由歪过头和旁边的人小声说话。
  苏璎：“他是狂怒氏族的人吗？”
  他们所在的座位本来就是斜角相邻的，只要稍稍倾身就能靠近彼此。
  她凑在凌爝耳边说话时，温暖吐息在耳边氤氲，带着带着酒液的果味花香。
  黑发青年微微侧过头，同样贴近了少女的耳畔，“不?是。”
  苏璎感觉到?凉意在耳廓逡巡，似乎还沿着敏感的肩颈吹过，带起?一?点微弱的痒的感觉。
  ”……他是其他氏族的人吗？”
  “嗯。”
  凌爝显然对这件事没有丝毫兴趣，声音里?也没有任何热度，但还是回答了她。
  苏璎轻轻吸了口气。
  她觉得事情变得有趣且复杂起?来。
  他俩刚说了几句悄悄话，苏璎忽然瞥见艾丽斯经过，不?由拉住了她，“学姐，我能问?你件事吗。”
  艾丽斯的目光在他们脸上转了一?圈，丝毫不?见意外，或许是早就猜到?之前这俩人在房间里?做了什么。
  金发蓝眼的姑娘笑眯眯地看着他们，“好啊。”
  苏璎：“你之前说，有些人认为，一?旦沾染虚空能量，早晚会变异——你说的是顾家的人？”
  她早就知道自己会见到?顾家的人吗？
  艾丽斯微微摇头，“顾家的人是这么想的，但持有这种想法?的人，并不?只有他们。”
  苏璎皱了皱眉，“所以那些人想怎么样？杀光所有能契合虚空能量的人？”
  “杀掉，或者拿来做活体实验。”
  艾丽斯撇了撇嘴，“他们只是嫉妒，就像那些外族——他们嫉妒人类有异能，所以丑化我们，说我们是怪物。”
  她停顿了一?下，“当然，这不?是真的，而?‘一?旦沾染虚空能量早晚会变异’这个说法?，有一?部分是真的。”
  苏璎愣住了。
  恍惚间，她忽然想起?之前在长虹星做任务，在旅馆里?看到?一?个活人变成污染者。
  当时那人全身都充斥着虚空能量，基本上就是那种外溢状态，只是最终失控了。
  苏璎简单描述了那一?幕。
  艾丽斯点了点头，“你看到?的那个人，和虚空能量契合程度比较低。”
  或者说大?部分人都是这样。
  因此，如果他们忽然得到?了一?些虚空能量，就很容易进入外溢状态，而?一?旦开始外溢，就大?概率不?可逆转。
  虚空能量会迅速在周身游走，侵入血液组织脏器，等到?了一?定程度，变异也就开始了。
  这里?面还涉及另一?个问?题。
  与虚空能量契合程度高的人，会不?会变异？
  答案是会的。
  艾丽斯无奈地说，“契合高，代?表我们能控制，不?会轻易开始外溢，而?且即使开始了，我们也能让外溢停止。”
  苏璎皱了皱眉，“也就是说，只要我们不?让虚空能量浓度超过那个峰值，就依然可以结束外溢状态——”
  “是的，然而?如果我们不?去控制，任由虚空能量侵袭全身，最终也会变异的。”
  苏璎：“变成什么？”
  “人和人是不?一?样的，有人会变成污染者，有人会变成中级虚空生物的某一?种。”
  “高级虚空生物呢？”
  “……几率很小吧。”
  艾丽斯不?太?确定地说，“但还是要看每个人的情况，绝大?部分人只能变成污染者，不?仅是因为他们能力值低，也是因为和虚空能量契合度不?高。”
  苏璎陷入了沉思。
  契合度不?高，或者说低。
  苏璎：“大?部分人类，都是低契合度？并不?是完全无法?吸收虚空能量？”
  “是啊，如果完全无法?吸收的话，那也不?可能被变成污染者了，污染者体内还是有一?点的。”
  艾丽斯停了一?下，“这样的人应该很少很少吧。”
  接下来她们又聊了一?些无关紧要的话题。
  在最初的风波之后，这顿晚餐平静地结束了。
  临分别之前，顾教?授倒是认真地给学生们交代?了一?番，关于复赛可能出现的项目，以及各种风险和注意事项。
  这并非是那种无聊的陈腔滥调，他还提到?了一?些其他学校值得注意的高手。
  苏璎都认认真真地听了。
  “导师。”
  谈话结束后，她又喊住了顾教?授，“我有事想问?你，就说几句。”
  他们站在停车平台上，高空的罡风呼啸着吹面而?来。
  苏璎：“顾鬃雨死了，你知道吗。”
  他微微颔首，“我有所耳闻，而?且我丝毫不?奇怪，他虽然实力不?错，但他惹事的本事更强，早晚会惹到?不?该惹的人。”
  某种程度上说，这个评价还挺准的。
  苏璎沉默了。
  顾教?授看了她一?眼，“这与你有关？”
  “不?，完全无关。”
  苏璎摆了摆手，“我只是恰好看到?那一?幕。”
  他挑了挑眉，“真有趣，他死得痛苦吗？”
  苏璎：“……被秒杀了。”
  顾凝雪露出些许遗憾之色，“便宜他了。”
  苏璎黑线。
  当时议员阁下也是这么说的。
  当然，她想和顾教?授说的并不?只是这件事。
  在帕顿六的地底遗迹里?，顾鬃雨用数以千计的尸骨召唤了卡尔。
  卡尔现身之后，曾经说顾鬃雨是“完全无法?吸收虚空能量的垃圾”。*
  刚刚艾丽斯却说，大?部分人都是虚空能量低契合，变成污染者后，身体里?也会有一?点虚空能量。
  苏璎：“所以顾家的人都没法?吸收虚空能量？”
  “说实话，有一?部分人或许是这样——”
  顾凝雪摇了摇头，“但我可以。”
  苏璎：“会不?会因为你们的能力不?一?样？他们是强化类，你是精神类？”
  或者他真的和顾家没有血缘关系？
  顾凝雪看了她一?眼，似乎猜到?她在想什么，“我父母算是堂兄妹。”
  也就是说，即使他是母亲和情夫的孩子，那也是顾家的人。
  苏璎总觉得自己忽略了某个线索，一?时又想不?起?来究竟是什么。
  “复赛结束之后，你来找我一?趟。”
  顾教?授叹了口气，“我会把那些事情告诉你。”
  ……
  与此同时，天空星城市的另一?边。
  医院综合大?楼里?，走廊上依然灯火通明，工作人员和伤患的身影来往穿梭。
  某间诊室里?，两个伤员正?吵得不?可开交。
  “晚上好，先生们。”
  自动门?打开，一?位治疗师不?紧不?慢地走进来。
  俩伤员回过头。
  “先给我治——”
  “滚，先给我来！”
  他们都捂着自己的伤口，指间源源不?断有发黑的鲜血溢出，看上去尤为恐怖。
  治疗师走到?他们旁边，抬手按了按他们的肩膀，“怎么回事？”
  “有个能力奇怪的人，攻击了我们，什么药都不?管用，无法?止血，看上去还有毒，特?别疼——”
  其中一?个人大?声说道，“对了，先治我，都是这脑瘫非要上去找麻烦，如果不?是他，我也不?会受伤。”
  另一?个人顿时不?愿意了，“你他妈的——”
  治疗师收回手，“要吵架就出去。”
  两人同时一?愣。
  他们的伤已经愈合了。
  纵然衣服已然被黑血染得模糊不?清，然而?内里?的伤口确确实实愈合了，也不?留半点痛楚。
  “卧槽，大?佬——”
  两人的表情顿时不?一?样了，看向治疗师的目光里?不?由带了点崇拜。
  治疗师不?以为意，正?要转身离去，诊室的自动门?忽然被人砸开了。
  “姓霍的，要怪就怪你表妹太?过猖狂——”
  门?口站着一?个黑发女人，说完就冷笑一?声，抬手一?拳砸了过来。
  诊室里?的两个病人看不?下去了，相继跳起?来想要阻止这一?击。
  谁知他们连对方的衣角都没碰到?，直接就被打飞到?一?边，撞在墙上昏了过去。
  合金墙面上也出现了恐怖的凹陷。
  “……”
  霍翩翩不?闪不?避地站在原地。
  毫厘之差，那人的拳头就落在她身上。
  然后，黑发女人的动作忽然停住了。
  一?只手从后方伸出、攥住了她的脖颈，干净利落地向外一?拧，发出一?阵清脆的骨骼错位声。
  “你不?是说要去喝酒吗？”
  徐安雅将尸体扔到?一?边，“怎么又跑来加班？”
  “有个本来该加班的小孩求我替一?会儿，说去空港接对象了。”
  霍翩翩将那两个撞晕的病人唤醒，顺手治了他们的伤。
  那两人看到?地上的尸体，却也不?清楚那是晕了还是死了。
  然后，他们在看清徐安雅长相的时候，露出无比惊悚的神色，几乎是逃命般地跑了。
  “你脑子有问?题吧？”
  徐安雅冷哼一?声，“他们看你这样，下次还会更过分的，再找出各种理由让你加班。”
  “我本来也无所谓。”
  霍翩翩将表妹全身上下打量了一?遍，然后走过去蹲在尸体旁边，“你不?该杀了她，你知道的。”
  “你也该知道，但凡她碰到?你，你就死了，你的自愈绝对撑不?住，另外，她就是来杀你的。”
  “你有一?千种办法?不?让她碰到?我——”
  霍翩翩叹了口气，“算了。”
  她伸手按住了尸体的脸，触碰到?尚有余温的皮肤，然后慢慢闭上了眼。
  尸体迅速变得干瘪，仿佛血肉都被抽干吸走，最终只剩下了骨骼和皮肤。
  霍翩翩也睁开眼睛，刚想说些什么，光脑里?忽然跳出一?个信息。
  “？”
  “出事了。”
  她站起?身来，将新闻投影到?半空中。
  #塞纳星的十六号卫星发生了特?大?爆炸#
  一?艘巨型客船，连带里?面的乘客都被炸得尸骨无存，伤亡预计超过两位数。
  而?且最让人瞩目的，那是北方集团的船舰，而?且乘客似乎都是诺斯家族的人。
  “诺斯——我记得他们刚送了一?批人进虚空。”
  霍翩翩微微蹙眉，“李莉弃赛跑了不?就是为的这个吗？”
  徐安雅抱着手臂靠在墙边，“你还知道她跑了？”
  “重点，亲爱的。”
  霍翩翩无语地说，“有人把剩下的诺斯杀了，这可能是个陷阱，那些噬骸者按捺不?住了。”
  “早晚的事。”
  徐安雅不?以为意，刚想说些什么，忽然眼神微变。
  然后一?把将旁边的表姐推了出去。
  这动作太?快了，霍翩翩直接摔倒在地上。
  无形的能量波动从头顶扫过。
  “是啊——”
  她听见表妹的声音在上方响起?，“这不?都找到?我们面前了吗？”