“娘，您怎么想起她了？”盈袖有些不自在地低头在书案上理自己的文书和条陈，不敢看沈咏洁的眼睛。
  沈咏洁看了她一眼，举目又看了一眼这间当做书房的东次间。
  屋里的陈设很是简洁肃穆，屋子中央是巨大的书架，将屋子分作两半。
  拱门在书架中间，尽容一个人通过。
  书架上密密麻麻摆着的全是兵法韬略，兵部衙门的书估计有一半都在这里了。
  里间只有一张黑油大书案，书案后面是同色的太师椅，搭着一张白虎皮。
  书案前方有两个锦凳。
  沈咏洁便在靠左的锦凳上坐下来，敲了敲桌子，“跟你说话呢，不要顾左右而言他。”
  盈袖叹口气，手上的动作停了下来，她也坐到太师椅上，手臂搭在太师椅的白虎皮上，慢慢摩挲着白虎皮上的毛，目光飘忽地看向书架，“娘，凡春运已经判了绞刑，关在白塔大狱，就等秋后问斩了。——您刚才的话是什么意思？”
  “你别告诉我你真的不懂。”沈咏洁压低嗓子，身子前倾，微微靠前，“如今北齐这个样子，你觉得你皇祖父，真的想杀凡春运？”
  当然不想。
  盈袖在那天看见元宏帝给凡春运的判决，就知道他不是真心想杀她。
  如果真的想杀，就会如同处置王锦奕一样，雷厉风行，该杀的杀，该抓的抓，该抄的抄，不过一两天时间，一个副相之家就烟消云散了。
  “娘，皇祖父这样做，也是有他的理由的。”盈袖垂眸，手里抓着虎符把玩，“与其杀了她，不如拿她来多换取一些利益，岂不是比单单弄死她，对我们东元国要好？再说了，她不过北齐的一个县主，没有爹娘，没有家族，虽然是夏凡的外甥女，但是夏凡这个人也是没有家族支撑的。北齐锦衣卫从他祖父开始创立，一直传到他手上，而他们夏家，好像两代都是单传，到他手上，就连单传都没有了，他至今没有子嗣。”
  沈咏洁点了点头，顺势靠在书案上，用手撑着头，似乎不胜重负：“我省得，这些我都想过。我也知道其实用不着杀她，拿她换取利益更合算。但是我这眼角总是跳，心里总是慌，不知道为什么，非要看见她死在我面前，我心里才能安定下来。——我为什么有这种想法，其实我自己也不明白。”
  盈袖像是明白了沈咏洁的担心，抿嘴笑了，道：“娘，其实，您不必担心。我说件事儿，您别骂我。”
  “什么事？”沈咏洁放下胳膊，有些紧张地看着盈袖，“你可别太淘气。东篱呢？他病得起不来床了吗？这几天真的没有露面？”
  盈袖不想提谢东篱的事，忙道：“是这样的，娘，我前些天一怒之下，跑到白塔大狱，用刀，划花了凡春运的脸……”
  她惴惴不安地看着沈咏洁，生怕她会怪责她。
  没想到沈咏洁愣了一下之后，慢慢展颜笑了，颔首道：“这样也不错。”说着站了起来，“带我去白塔大狱，我要亲眼看一看。”
  盈袖便收拾了东西，带着沈咏洁去白塔大狱。
  盈袖现在是护国公主，权限大了，白塔大狱她也是能自由来去的。
  她带着沈咏洁来到关着夏暗香的牢房，朝屋里努努嘴，“喏，就在那里。”
  沈咏洁走了进去，看见夏暗香蓬头垢面面无表情地抱腿靠墙坐着，两边面颊上两个大大醒目的“x”，刀伤深可见骨，皮肉都翻出来了。
  虽然她的眼睛鼻子依然好看，但是现在大家第一眼看见的，都是她面颊上的伤痕。
  夏暗香听见门响，微微动了动，抬眸看见一个雍容华贵的贵妇慢慢走了进来，眯了眯眼，待看见是沈咏洁，她有一瞬间的愣怔。
  “凡春运，你这人也够坚韧的。”沈咏洁极为和煦地跟她说话，“一般像你这么大年纪的小姑娘，遭遇到你遇到的这么多的事，早就活不下去了，可你居然活下来了。”
  夏暗香的眼神黯了黯，更紧地抱住自己，低声道：“沈夫人，您是来看我的笑话的吗？”
  “我有那么闲吗？”沈咏洁微晒，“我是来看你死了没有的。”
  夏暗香的眼角眉梢重重地跳了跳，她感受到一股杀气，不知从哪来袭来，让她全身冰寒，但是她努力镇定自己，摇了摇头，“让您失望了，我还没死。不过……”她顿了顿，“其实，我也跟死差不多了。您别急，等秋后我就被绞死了。”
  沈咏洁负手站在牢房的铁栅栏前，偏头看着她，说道：“你还能这样镇静，更是了不起，我更不放心了。”
  “您有什么不放心的？我已经是阶下囚，而且容颜全毁，没有爹娘，没有亲戚朋友，您该高兴才是。”夏暗香嘟哝道，“我娘是您的手下败将，我是您女儿的手下败将，您还要我怎样呢？”
  “凡春运，如果你娘当初没有起黑心要害死我儿子和女儿，我可以不计较她算计我的事。但是很可惜，她一次又一次想要我女儿和儿子的命，所以她要为她做的事付出代价。”沈咏洁说得很慢，语调平缓，不急不躁，却让夏暗香心里不安起来。
  她一向是最沉得住气的，但是沈咏洁，永远比她沉得住气……
  夏暗香抬眸又看了沈咏洁一眼，嘴唇张了张，最后还是把到嘴的话咽下去了。
  现在这个时候，口舌之争没有意思。
  “为什么不说话？”沈咏洁又和蔼地道，“你从小被教歪了，也是没法子的事。我只是想你知道，人总得为她做出的事，付出代价。对你娘如此，对你也是如此。——你好自为之吧。”说着，她转身离去。
  牢房的门咣当一声在她身后锁上了，夏暗香似乎嘤嘤地哭了起来，但是沈咏洁没有回头。
  盈袖干脆就没有进去，她站在门口的暗处看见了屋里的情形。
  夏暗香脸上的刀疤和伤痕让她心安。
  都这个样子，应该翻不起风浪了。
  沈咏洁和盈袖母女俩离开了白塔大狱。
  “好了，既然她这个样子了，那就算了。”沈咏洁没有再坚持一定要夏暗香死，当然，关键是元宏帝和皇后齐雪筠那一关不好过。
  不到万不得已的时候，沈咏洁也不想跟皇室的关系闹得太僵。
  “现在说说你。你什么时候练成了这样一身功夫？”沈咏洁目光犀利地看着盈袖，“你师父是谁？以前怎么没有听你说起过？”
  盈袖笑着别开头，翻身上马，“是爹以前给我找的师父，那人早走了。”
  反正元健仁已经死了，将一切推到他头上还是能起点儿作用的。
  “真的？”沈咏洁还是有些疑惑。
  “我用爹的名誉发誓！”盈袖举起右手。
  “好了！说得好像你爹有名誉一样……”沈咏洁嘟哝了一声，没有再问下去了。
  也许是元健仁一时发善心，也许不是。
  但是何必追根问底呢？
  沈咏洁想到自己十年时间不在两个儿女身边，要是盈袖没有这些功夫，他们又如何自保呢？
  所以她就问了一问，就没有再提起这件事了。
  送沈咏洁回了忠贞国夫人府，盈袖就回了亲王府，去看小磊。
  她已经好几天没有跟小磊好好说话了，她很担心他。
  小磊也知道娘和姐姐都担心他的安危，因此十分谨慎，也更加刻苦地用功念书习武，满心盼望着快快长大，就能从姐姐肩上接过这些沉重的担子了。
  盈袖忙了一天，就在亲王府住下了，也好跟小磊多说说话。
  天色黑了下来，外面院子开始掌灯。
  晚饭摆了上来，盈袖和小磊对坐，刚吃了没几口，就有丫鬟进来回报，说慕容公子来了。
  盈袖咬着筷子皱了皱眉，还是请他进来了，问他：“你吃过晚饭没有？”
  慕容长青就是踩着饭点儿过来的，他笑着摇摇头，又道：“最近好多了，但还是时有头晕，将军大人等下给我看看吧？”
  盈袖想到慕容长青中毒未愈就上阵杀敌，而且抓王锦奕这件事他也出了大力，心里一软，点了点头。
  小磊忙命人给慕容长青也摆了一副碗筷，自己拿了酒敬他：“慕容公子，这是我代东元国百姓敬您的。”
  慕容长青笑着喝了一杯，就道：“我的病还未大好，不能多喝。”
  小磊没有再劝，命丫鬟给慕容长青夹菜吃，一边跟盈袖说话，气氛倒也不错。
  此时白塔大狱附近，刘斐又装作是侍卫的样子，从皇后齐雪筠那里弄来腰牌，要到白塔大狱去见夏暗香一面。
  他近日来被北齐监国的八皇子连番军令所逼，已经很难再在这里待下去了。
  再加上今日又看见王锦奕的惨状，一想到也是为了暗香，他的心里就齁得慌。
  来到白塔大狱，狱卒验了腰牌，放刘斐进去了，一边道：“呵呵，这女人如今这幅鬼样子，没想到来看她的人还是那么多……”
  刘斐脸上沾了胡子，没有人认得他就是北齐禁军的首领。
  他轻车熟路地来到关押夏暗香的楼层，心里很是诧异，不知道那狱卒为何这样说。
  来到关押夏暗香的牢房里，刘斐发现夏暗香背对着大门的方向坐着，只看见她细弱的双肩，还有线条优美的腰线……
  “暗香，你怎样了？”刘斐来到铁栅栏前，压低声音问道。
  夏暗香听见这声音，全身一震，但是没有回头，她颤抖着问道：“你……你是……？”
  “我是你刘大哥，你不认得我了？”刘斐怜惜地道，“暗香，你过来，我跟你说说话……”
  夏暗香这时看了她旁边铁笼子的云筝一眼。
  云筝一直双臂枕在脑袋后面，躺在地上闭目养神。
  察觉到夏暗香的注视，云筝没有睁眼，只在地上翻了个身。
  牢房里那盏黑黝黝的油灯突然爆了一下灯花，然后就熄灭了。
  昏暗的牢房里顿时黑得伸手不见五指。
  夏暗香这时才转过身摸索着铁笼子的铁条，一步步往门的方向走，一边颤声道：“是刘大哥？”
  “是我。”刘斐睁大眼睛，也看不清夏暗香的模样，只听见她柔媚入骨的声音，一入耳就让人全身颤栗。
  刘斐微微的颤抖，但是身心愉悦。
  “刘大哥，你什么时候救我出去？这个地方，我实在是待不下去了。你再晚来一天，说不定就看不见我了，只看见我的尸体。”夏暗香缩在一旁，对刘斐哀哀祈求。
  刘斐听得热血沸腾，恨不得自己闯进去，带着她远走高飞，但是他不能。
  刘斐跟她细细解释：“你别着急，我们都计划好了……”
  “还要计划什么？！”夏暗香在黑暗中跺了跺脚，“你今天来，我还是清白之身，是给你留着的。如果你明天来，说不定我就不是清白之身了。这种地方，是人待的吗？”
  刘斐顺着她的声音伸出手，一把握住她柔若无骨的小手，在手心里攥紧了，道：“你放心，明天我就大举攻城，不惜一切代价，让元宏帝退位，不然就屠城……”
  夏暗香恼他不知轻重缓急，咬牙道：“你攻城做什么？屠城又是做什么？还有逼别人退位，可有一丁点儿想到我？！”
  “我当然是为了你。”刘斐着急地道，“我们都是为了你。你知不知道，王锦奕为了你，给我送信，结果被他们东元国的人抓住了，今天已经五马分尸了！”
  夏暗香只挑了挑眉，道：“他怎么这么不小心？”
  “不是不小心，他也是落入了别人的圈套。”刘斐心里压力也很大，只唠唠叨叨说着王锦奕的事，似乎能分散自己的注意力。
  夏暗香沉默下来，似乎还抹了抹泪。
  刘斐察觉到她的情绪，顿了顿，问道：“我说王锦奕的事，暗香你是不是不喜欢听？”
  夏暗香忙道：“不是不喜欢。只是，我跟刘大哥在一起的时候，不想听你提别人……”
  这样一说，刘斐立刻大喜，将刚才心里的那一点点不快和别扭都抛到一边，忙道：“等元宏帝退了位，皇太孙即位……”
  夏暗香变了脸，“我还以为你真的是为我而来，原来我真是傻子。原来你真的是为了皇后……”说着就哭了起来，自怨自艾地道：“我就是个无爹无娘无人疼的可怜人，你居然还为了皇后那贱人做事！”
  夏暗香一直以为是皇后齐雪筠派的人划花了她的脸，又有娘亲张兰莺跟皇后齐雪筠的过节在先，因此她对皇后齐雪筠恨之入骨。
  凡是皇后齐雪筠想做的事，夏暗香是一定要反对的。
  况且夏暗香根本不信皇后，暗忖如果刘斐真的成功了，皇后齐雪筠变成皇太后，就更加不会放过她了……
  不行，她不能让皇后的计划得逞。
  夏暗香紧紧抓着刘斐的手，低声问他：“刘大哥，你告诉我实话，这一次，你到底为什么要带兵来？如果你敢骗我那我这辈子都不理你了。”
  刘斐忙说了实话，道：“其实是皇后娘娘出的主意。如果让天下人知道北齐禁军是为你而来，那你会被所有人当红颜祸水，会没法活下去的。”
  夏暗香抿了抿唇，轻言细语地道：“刘大哥，话不能这么说。皇后娘娘明明就是利用你，达到她的目的。你说，如果你真的帮她的孙子做了皇帝，而她又反悔，不肯放我的话，你还敢再打东元国吗？”
  当然不敢。
  如果是元应佳做了东元国的皇帝，那东元国就是北齐皇帝罩着的，给刘斐天大的胆子，他也不敢跟皇后齐雪筠和皇太孙元应佳做对。
  刘斐沉默了。如果皇后齐雪筠到时候反口，他确实没有法子。
  “那怎么办？”刘斐急得在黑暗中团团转，如同困兽犹斗。
  “你可以先按照皇后说的做，但是到最后关头，你得听我的。”夏暗香凑过去，在刘斐耳边说了一席话。
  “这样行吗？”刘斐很是犹豫，他不知道夏暗香有什么法子能躲过天下人的悠悠众口。
  但是他拗不过她，终于还是同意了。
  夜空里一丝星光都没有，牢房更是漆黑一片。
  刘斐直到离开的时候，都没有看见夏暗香的面容。
  他走了之后，云筝坐起来问道：“县主，您为什么要让奴婢把油灯给熄了？”
  “如果让他看见我的样子，你觉得他还会对我言听计从吗？”夏暗香怯怯地道，“云筝姐姐，我也不想的，我只是想活下去，我还年轻，我不能死……”
  第二天一大早，天边刚刚露出鱼肚白，东元国京城的西城门再次响起了战鼓之声。
  北齐禁军，再一次攻城了。
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