顾云汐紧抱一罐梨雨，匆匆赶回三清殿去找晴儿。
  半途，就发现她正在过道处与一道童争执不休，口口声声说他这蓬仙观不干净，专门拐带良人，非要道童将她家公子还来，引周围众多香客围观议论。
  顾云汐往人群里钻时，晴儿那边已经横飞一脚，将小道童踢翻在地。
  “你、你怎么打人啊你——”
  小道士气愤且委屈，可不会武功，只好坐在地上干掉泪。
  晴儿不依不饶，正要上前，突被人扯住手臂。
  转头看，正是顾云汐。
  “公子！你、你如何才回！”
  晴儿立时转怒为喜，同时又有十足的担忧。反手拉住她，见她另一手臂揣着个瓦罐子。
  “晴儿，梨雨到手了，别在此处惹祸！”
  顾云汐压低声音对她讲完，又向道童赔了几句好话，便带着晴儿小跑着离了蓬仙观。
  有了梨雨，可谓万事俱备，顾云汐多日来沉甸甸的心，总算能够轻松不少。
  主仆两个回到冷府，听闻小太监说督主晌午吃了药，已经睡下了。
  因是顾云汐中午没回来，阖府上下竟没人知道她的行踪。督主为此恼火，向下人发了一通脾气，午膳并没用多少。
  趁督主在睡午觉，顾云汐就用诓来的梨雨结合其他配料，再次试做了回“蛟珠梨”。
  果然，这次蒸的酪子，口感确是与裴如是所撰之“蛟珠梨”，一般无二。
  成功了！
  顾云汐与晴儿两人兴奋不已，抱在一处激动半晌，接着分食了那盏酪子。
  余下的梨雨不到半罐，将够做出一盏蛟珠梨来。顾云汐决定明日一早现做出来纳入食盒，直接带去万花楼，交予傅丹青。
  又将樱桃洗净二两，剜去籽，半个果凤梨滚刀切块、置于冰糖水里浸着。
  少时，听得下人说督主已经起身了，顾云汐立马端起新烹的茶水，连同一盘糖渍双果，赶到他房里伺候。
  督主正由康海与一小太监架着在地上慢慢走，顾云汐见了，急忙喊“停”。
  “你这一上午撇下我不管，跑哪儿玩去了？”
  冷青堂斜挑她一眼，还在怄气。
  常言道：老夫少妻，这小丫头最近行动诡秘得很，是要看牢些才对！
  “嘿嘿……”
  顾云汐讨好的笑，用牙签挑了枚红艳艳的樱桃，塞到督主嘴里，谄谄道：
  “久未上街，今儿个又逢十五大集，故而贪玩忘了时辰。”
  “看我晚点儿如何罚你。”
  冷青堂目光灼灼打过来，掺有明显的挑逗与提示意味，当即羞红了顾云汐的脸。她含羞咬了下唇，有些无所适从。
  冷青堂吩咐两个小太监将他送回床上，随后风急火燎，将他们往屋外撵。
  顾云汐坐到床边，拿帕子为督主擦去满头大汗，心疼的埋怨：
  “您着急下床做什么。江太医不是说了，还要等个十来天。伤口好不容易结了厚痂，别再给扯破了。”
  冷青堂柔柔的笑，微湿的暖热大手拉了她一只小手，深深看着她说：
  “我想快些像从前那样，再抱住你。”
  顾云汐神色微怔，雪样晶莹的脸颊红霞才褪，又染上两片桃色。
  她甚是感动，举目向督主看，正迎上他脉脉情真的眸光。
  他那幽黑而深邃的清眸，璀璨如曜，静若永夜，广似星河，于潺潺流淌之时隐溢着淡淡的忧伤，神秘且具诱惑力。
  虽总不知那丝无以名状的忧伤究竟源自何处，可顾云汐每时对上那幅漆黑如魅的眼眸时，都会被它的无限魔力牢牢吸引。
  前几日线人带来消息，东宫钱皇后凤驾至勤明殿，面圣足两时辰才离去。
  对于龙凤所议之事冷青堂心知肚明。一番死谏，无非就是为的东厂。
  那个时刻，就快到了。
  未来，他与顾云汐之感情，更会面临一场极为严峻的考验——
  这些，此时此刻，冷青堂无法与他心爱的丫头讲明。
  “云汐，我爱你。”
  冷青堂匐在床头，努力撑着头，以炽热的眸光牢牢锁定五官娇美倩丽的小姑娘，再次深情无限的对她倾诉。
  他想要向她表达，自己的心中有她、只有她！任前途崎岖险恶，都不能改变他对她之心意。
  冷青堂自始至终都清楚，他绝不能没有东厂，可他，更不想失了她——
  顾云汐眉梢蹙起，明滟的眸光在瞬时的无声无息里，变得索然幽黯。
  眼睫微垂，她不想眼中的积蓄的水光，被督主轻易发现。
  “大海捞针，费心费力！轻者劳燕分飞，重则一人殒身，死于非命——”
  玉玄矶的警告之声像极了阴魂不散之鬼魂如影随形，清音凛冽，在顾云汐耳畔鼓荡不停，令她更加心乱如麻。
  她从不信鬼神之说，可那不祥的卦批，让人每每想来，内心总归不太舒服。
  “丫头，你怎么了？”
  冷青堂察觉到此刻的她脸色不正，怕是近日为府中诸事操劳，已然心力交瘁，便握着她泛凉的小手问，目光琚满关切与暖意。
  “没什么……”
  顾云汐急忙挤出笑脸，又向督主口中送了两块腌得甜丝丝的凤梨，就势撒娇，身子扑到他怀里，瞬间酸声：
  “云汐此生以将身心寄于督主，只想此生岁月安好，再无蹉跎。”
  冷青堂阖目，单臂紧搂她，坚实且有力。
  岁月安好，一生一世一双人，岂非不是他之夙愿。然前路茫茫未可知，蹉跎常伴，未完之事仍要继续。
  他之所求，唯一番峥嵘过后，彼此二人，初心不变——
  两人相拥，各安心事、各自沉默。
  屋外霭色苍茫、暮风习习。腊梅的空枝于烟波浩荡中飞舞。那摇摆的黑色剪影落于窗扇一侧，瑟瑟孤独。
  ——
  “晴儿，你见到督主送我的红绳没？！”
  晚间，顾云汐刚待脱衣沐浴，就发现缠在右腕上的红绳不见了踪影。
  晴儿正在外间绣红，听见顾云汐的喊叫逐的抬眼，正见她从盥洗的里间劈帘跳出，衣冠不整、疯疯癫癫。
  得知敢情是丢了那根红绳，于是臊眉耷眼道：
  “您这脑子何时才会开窍？！别的女子跟个爷们，全图他金银珠宝、绫罗绸缎。您可倒好，一根红绳又值几钱，您叫督主再编个给您就好！”
  顾云汐不满，怼晴儿道：
  “我见天都是男装，如何穿得绫罗戴得珠宝？！你这死丫头如今越发懈怠，不愿起身帮我寻找便直说，犯不着指东道西的，好没意思！”
  晴儿只当自己好心，看姑娘不领情，扔了手中活计愤愤的挺身，扬声道：
  “罢了、罢了，我只当您最亲近，才肯讲些贴近话来。您整天与爷同屋吃同屋睡，既不求财又不图名儿，难不成白与他吃豆腐？我替您急，您倒来怪我！”
  “你……你！”
  顾云汐无名火气，又急又臊，小脸上红白交加，不成个颜色。
  抬手直指晴儿半晌，才憋出一句囫囵话来：
  “了不得、了不得！你这蹄子才刚多大点人，便说话如此混账！待东厂事了，我便回了督主，将你及早打发出去嫁人！横竖我这屋里再留不下你了——”
  晴儿也被激得火起，转头气哼哼还要回嘴。
  就见顾云汐闷闷坐到桌边，一手撑住额头，形容憔悴、难过。
  倏忽间晴儿噤声，心尖仿佛被狠狠揪着疼。
  浅步凑到顾云汐身后，落寞的站立良久，才方语重心长道：
  “姑娘，也只有我才对您掏心掏肺。您自己说，您与他经过多少事，又为他做过多少事？爷在想什么，没人能够看穿，可您也该为自己多做考虑，好歹争个名份才是……”
  “争有何用？”
  顾云汐愣愣望着空腕，神色凄切。烛光下，翻出泪花的眸子亮闪闪，蓦的哽声：
  “今日那国师不是说了，我与督主在一起便不会有好结果。倘若如此，倒不如不在一处。我才到东厂一年，他身边就生出许多祸事。如今，他送我的信物也丢了。想必……不是好兆头……”
  “您不该信那鬼道士的话！”
  晴儿苦口劝，顾云汐却恹恹摆手，起身对她道：
  “明早还有正事做，早些安置吧。你去与康海说我累了，今晚要他到督主房里伺候。”
  ……
  清晨，顾云汐将新制的蛟珠梨放入食盒，与晴儿驾马车赶往十里街。
  因做蛟珠梨这事一直瞒着程万里，索性今日再访万花楼，顾云汐便没带他同去。
  之前，他也曾向她问起，究竟要做什么菜品送傅丹青，都被她出言搪塞过去了。再往后他忙着与宫中线人接洽，收罗情报，也没再顾上顾云汐这头的事。
  顾云汐嘱咐车夫一路慢慢驾车行驶。
  酪子儒软，最是怕颠。若真震碎一处，那她几天的辛苦就全白费了。
  时至中午，马车总算蹭至万花楼下。顾云汐先下车，从晴儿手中小心翼翼接过食盒，步履轻盈进得楼去。
  再见傅丹青的过程依旧顺利如初。与前者相同，两锭金元宝搞定了老鸨，由她引路至花魁房中。
  傅丹青盘腿端坐在条案前，手边茶杯里香气袅袅，显然已在绣阁内恭候顾云汐大驾多时了。
  旁边的云石大桌上，几页宣纸也是张铺得当。
  看到顾云汐亲手制作的“蛟珠梨”那刻，傅丹青的一副水眸内闪烁出惊艳之光辉，勾魂摄魄。
  顾云汐将蛟珠梨的制作用料、蒸制过程诠释得头头是道。接下来，她从食盒上端的小木屉中取出一碗朱红的茱萸百果酿，以梨叶形银匙舀了些，浇在酪子嫩白细腻的表面，便手托花盏，请傅丹青品尝。
  怎料她莞尔轻笑，将那盏晶莹诱人的蛟珠梨与精致汤匙同敛于食盒内，推到条案一旁。
  随即傅丹青不再耽搁时间，引顾云汐至宽大的书桌边，由她口述所绘人像之五官面貌，开始为三位贡女挥毫。
  一切进展顺利。
  画至第三幅一半，街面上突现骚动。纷乱的马蹄夹杂人们的呼喊与奔跑，使顾云汐心惊颤颤。
  不多时，万花楼下人声嘈杂，伴随阵阵年轻姑娘的尖声叫嚷。
  晴儿随一名艺伎跑上四楼，推开傅丹青的房门，惶惶示警道：
  “公子，西厂的人闯来了——”
  顾云汐神色一顿，从椅上挺身站起，急得咬牙。
  想来初访万花楼之时，路上就遇西厂番子捣乱。如今她才来，那头便又得了信。可见，春宴之事也与明澜一伙脱不开关系——
  傅丹青来不及擦去额头热汗，在一旁说道：
  “云公子，你我要快些抓紧了！”
  说罢，柔软笔尖快速落入砚台，点染了几分墨汁，又在宣纸上寥寥了数笔。
  顾云汐凝神静气，盘算一刻，转头吩咐晴儿：
  “你去楼下顶一阵，我这头马上便好！”
  “哎，公子放心！”
  晴儿答应一声，与艺伎前后下楼去了。
  顾云汐眸光闪了闪，投向桌前一摞宣纸堆上。伸手从中拽出一页，随手拿过蘸墨的毛笔，带着一抹诡笑，在纸上书写起来。
  当傅丹青将三副贡女画像于画筒内藏妥，顾云汐已然撂了笔，待纸上墨迹稍是干过，便将纸张拢成细长一卷。
  房门被人一脚蹬开。
  几名西厂缇骑鱼贯而入，满脸横肉，神色嚣张跋扈，狠嘚嘚的目光直逼房中的顾云汐与傅丹青。
  随着阴利刺耳的笑声，一只金线流云图的皂靴伸进门槛。一看那纤尘不染、鳞光璨璨的靴面，便知是谁到了。
  明澜款款走入花魁绣阁，头戴玄纱高帽，身穿月白飞鹤提督蟒袍，外头罩一袭暗红流觞锦大披风。缎面上百朵金牡丹撒花绣纹斑斓饱满、富丽堂皇。
  顾云汐眉头深锁，只觉自己的右眼眼尾正在不停弹跳。
  双目紧盯明澜那张涂抹了胭脂水粉、妖冶如精魅的面容，便陡然生出一股寒意。只觉有股子凉气从后腰直蹿脊背而来，冻得她身子冰冷颤栗，周身血液仿若在顷刻间变得凝固起来。
  “呦，敢问这位大人打哪儿来啊！如何这般无礼……”
  傅丹青一转回神，疾步迎上前，陪起缱绻的笑脸，百媚千娇。玉手翻扬，刚刚抚上明澜的胸膛，欲要阻止他向顾云汐接近时，就被一名西厂缇骑上前，使蛮力推到一旁。
  明澜两臂倒剪，将披风婆娑的大摆撩到背后，冷眼环房中四壁陈设，恍是没瞅见顾云汐似的，兀自对空说着，声音阴柔幽然，紧扣闻者心弦：
  “本督接到密报，有人意图不轨，在此聚众提写反诗侮辱朝廷，特来缉拿人犯。”
  说话间，头颅偏转，阴鸷的目光对上顾云汐的眼眸。
  瞬间火石电闪！
  虽仅是眼神交锋，那无声无息的对峙，其激烈紧张之程度堪比任何硝烟遍布的战场！
  顾云汐看到明澜的那刻，众多血腥画面就像走马灯一般，在脑中轮番频现：
  那月黑风高的宫路之夜，宝和殿前，就是这心肠歹毒之人对自家督主痛下了了狠手。
  明澜贪恋的注视眼前之人，那娇俏可人的容颜令他回想更多则是，那日自己的巴掌落上她水嫩而富弹性的脸部肌肤，刹时间那点子报复的快感之中竟然掺杂了些微心疼。如此感受，真是异样的美妙。
  明澜眉眼微扬，掬起阴郁的笑容向案前走了几步，目光锐利而森寒，向空白的云石纹桌面上轻掠而过过，嗓音悠柔绵长道：
  “小云官儿，怎么是你？于此处相遇，还是叫本督惊讶不已！”
  顾云汐强压了心头的惊惧与恨意，装出一派镇定。扬面直视明澜，泰然自若的回：
  “明公公，多日不见别来无恙？”
  “哼哼，没想到你居然能跑到这种地方来！”
  明澜将狭长的两眼扩开，放射出幽幽冷光，带着几分戏谑。抻脖向她背后看了看，厉声质问一句：
  “手上拿的什么？！”
  顾云汐神色微变，板起小脸犟嘴：
  “你管呢！”
  “放肆——”
  察觉到顾云汐涨红的娇美脸庞闪过再难掩饰的惶恐，明澜顿像逮到她的短处，变得气焰更为嚣张，随即将手一扬。
  身后两名番子冲过来，不由分说将顾云汐围在中央。
  “干什么！还我——”
  顾云汐愕然喊叫，手里的纸卷被他们生抢了去，呈给了明澜。
  顾云汐星眸内滑过一起嘲讽，漠然将头降低一个角度，偷偷关注明澜那粉白的尖脸过会儿将有怎样的表情。
  明澜接过纸卷，神色洋洋得意。冷眼剐一下傅丹青，又盯了盯低头哑口的顾云汐。
  随即傲然昂首，青葱若白的十指微微弹动，将纸卷慢慢展开。
  白纸中央，正楷书写五个大字：
  问候你老母
  飞扬的重紫眼线骤然挑得更高，明澜听到身子斜后方，传来傅丹青隐忍的嗤笑。
  一记号叫，明澜勃然大怒，脸色灼红，就连打在皮肤最外层的白~粉，都难将其颜色遮住。
  他飞快将手中宣纸撕得粉碎，扬向半空。
  纸片如皑皑璇花莹莹白雪，窣窣的扑落了满地。
  “小云官儿，你还敢戏耍本督——”
  几步冲过来，他嘶声咆哮。
  顾云汐轻盈一笑，不急不恼：
  “我有几个脑袋敢耍明公公您啊！无非是闲来无事，访青楼，戏花魁，打发无聊时间罢了！怎么的，碍着您了？”
  明澜听后，表情有缓，冷冰冰笑过，撩眼上下打量她，不屑道：
  “就你？还访青楼、戏花魁？你行吗？”
  顾云汐冷哼，阴损的眯眼，反唇相讥：
  “我不行？难道明公公……您行？”
  明澜当即气到五官挪移，牙关咬得格格作响。一张经过精心修饰、勾描得甚是夸张的双眼与红咄咄的嘴唇显出极为扭曲的轮廓，使其整张脸看上去无抵的别扭、骇怖。
  睇视咫尺之遥的娇艳容貌，见她浅眉细长、明眸生辉，肌肤光泽胜雪，一副傲娇不驯之态倒有种撩人心魄的美。
  小家伙，真是令人又爱又恨——
  眸色一变，明澜非但不气，反而目光灼灼，一路细步向顾云汐逼近，直将她抵到身后冰冷的墙壁上，再无退路。
  卸了披风，明澜以一只细长手臂撑墙，悠然说道：
  “本督行不行，左不过试过了，方才知道……”
  顾云汐内心悚然一惊。她已从明澜绝非善意的眼神里，察觉到一股不可遏制的邪欲。
  “来人，将那女人带出去！”
  吩咐才下，一缇骑拽起傅丹青往屋外拖去。
  “你们做什么！不准在此撒野！云公子——”
  傅丹青大喊，唯恐顾云汐有失，却敌不过男子的蛮力。只挣扎了两三下，便就被拉出去了。
  顾云汐见势不妙，右手速然摸向腰间，预备掏家伙反击。
  “别动！顾云汐——”
  明澜截获到她的意图，阴声喊了句。
  她瞬间好像挨了当头一棒，踉跄几下险些跌倒。颤声问：
  “你、你如何得知……”
  明澜阴笑，扣起她的下颚，眼中光辉明灭，是些驱不散的邪念：
  “贡院已归本督所有，查你的底细，简直易如反掌！”
  “是你……是你！”顾云汐幡然醒悟，拉住明澜衣襟，发疯的吼：
  “是你陷害督主，你为了查我、为了占有贡院，便陷害督主——”
  明澜受她刺激，一时间兽性大发，将她整个人甩到云石桌案上，扑上去狂笑：
  “顾云汐，你知不知自己是谁！又知不知你给冷青堂捅了多大篓子！不是他护你，你有多大命数可活至今日——”
  顾云汐感觉心房被一利斧猛劈数下，疼到浑身抽搐，疼到鲜血淋漓，不能呼吸。
  刹那愣神之际，腰上随即一松，宽大的腰带与防身的匕首俱被明澜除去。
  “明澜，你是畜生！放开我——”
  顾云汐口中不停叫骂，开始奋力反抗。
  原本遭他侮辱就让她感觉恶心不已，何况这又是在他诸多手下眼前进行。她伸手去打他的脸，只抓挠了几下，手臂便被他举过头顶，铐得牢固。
  明澜只是不精于武功，并不代表他不会武功。此番又是欲念灼身，因而力气要比平时大了许多，至少对付一个顾云汐，已是绰绰有余。他低头疯狂亲吻，在她脸上与颈间落满朱蔻唇印。
  顾云汐上身仰躺于桌面上，脚尖完全离了地面，分开的两腿间是明澜精瘦却压得实实的身子。她奋起挣扎，几乎喊破了喉咙。用力蹬腿，双脚虚空的荡了几荡，始终没能挨到明澜身子分毫。
  衣物被冰冷的手掌层层剥开，接着胸前颓然一凉。
  顾云汐惊恐万状，绝望的看到明澜被欲望烧得炽亮的双目中，陡然冲进两点嫣红之色。
  明澜怔怔盯着那最后一丝锦帛下，正不安的起伏悸动着的玲珑线条，逐渐现出异常阴森、扭曲的笑容。
  刚抓起笔挂上杆子最粗的大狼毫，房门再次被推开。
  伴随香风涌动，一身材高大的女子闯进来，挥动手中镶金边的玫红帕子，媚声笑道：
  “大爷，和她玩有什么意思，奴家来陪你可好？”