莫兴坐在进门厢房的火炉旁，隔着半开的木格窗户招手，叫道：“黑娃，快进来喝杯热茶，暖和暖和身子。”
  走进烤得暖烘烘的房间，常思过抢着提壶，给莫兴面前的半空茶碗续水。
  莫兴很是欣赏常思过的这份眼力劲，其他守库士卒蠢蠢笨笨，看得他烦。
  再给自己也倒一碗，不待莫兴问起，常思过主动交代：“柯先生让我明天外出一趟，说是帮他护送货物，去固州府城，还有十人同行。”
  至于柯繁举荐他进入元清门的无稽之谈，不说也罢。
  “这大冷天的，可不是好差事啊。”
  莫兴也没多说，就此一句，又转到考较认字的话题上。
  聊了约刻钟，喝完一壶粗茶，莫兴裹上厚棉服，戴着遮耳皮帽，叫一个库房士卒随行捧着账册出门，像往常一样，没让常思过跟着，他要去都尉大人营账例行汇报。
  常思过练一个多小时的字，回房间去了，除了莫兴，整个库房上下没人管他。
  摊开他收集的破旧地图，指头从边境的四荒城往南滑动，过荒原区域百余里是一条沧河，沧河以南多高山峻岭，屏障一般护卫着广袤的平原，沿途有许多小城小镇标识，过鸣州，下一个便是固州，默算一下距离。
  常思过手指再次从四荒城开始，往西南方向滑动，最后停留在沙州。
  沙州能住人耕种的地方只有约三成，其它地方，不是戈壁便是荒漠，条件异常艰苦，若是穿过荒漠，便到了大昌国地界。
  用手指在沙州府城一带滑了许久，把大体的路径给记住。
  盘算着，中午时候，与伙房的丁师傅打声招呼，帮他准备一些远行的干粮和熏肉，他还有黑老爹遗下的百余文铜钱可用，柯繁着人安排的吃食，他可不敢大意享用。
  不管柯繁在路上有什么诡计准备对付他，离开军营半日路程，进入山脉区域，待晚上天黑，他悄然离开转道往沙洲方向自去就是。
  转念又想，柯繁明知他现在不再笨憨，为何就如此笃定他不会路上逃脱？
  空口白话的好处，真能稳住他把自己送到固州为鱼肉？
  还是柯繁打算亲自尾随跟行？
  他这点微末修为，值得对方大动干戈？
  总感觉哪里有不对，常思过从怀里掏出信封，举在空中，就着光线变换角度仔细检查。
  很普通的军中制式信封，在库房看到有好几扎。
  双裱厚纸，正面和背面都用雕版印着一个粗糙鲤鱼图案，正面中间有一个红色框线，里面写着文字，火漆上留有印签痕迹，可以看出是“柯繁”二字的篆体写法。
  琢磨片刻，常思过从抽屉里找出一枚铁针，在信封上面两角戳出两个不起眼的小孔，放下铁针，掐着信封两边捏成鼓起空心状。
  稍一默神逆运气息，开启天眼神通。
  闭上眼睛，集中精神在信封微不可见的小孔，“视线”透过小孔进入信封内部。
  很古怪的视线感受，常思过小心操控，变换信封形状，以便观察对折的信纸内里，记录着什么内容，约十数息后，常思过一脸疑惑收回“视线”。
  里面只一张制式空白信纸，没着片墨只字。
  在敛去视线的前一瞬，常思过突然瞥见他左肩位置有微弱毫光闪烁。
  思索片刻，常思过再次开启天眼神通，仔细查看全身，信封内外也检查一个通透，除了左肩被柯繁拍了两下的地方，其它再无异常。
  常思过放下信封，揉着额头，脸上露出一丝轻松。
  交给他的信封只是迷惑他的幌子，真正做下手脚的位置在肩膀，柯繁那厮狡猾如狐，这是欺他缺乏见识。
  站定调息一炷香时间，恢复损耗的精力，常思过脱下身上的粗布棉袍，放去房间远处，开启天眼神通再次扫视全身身上，直到确认无误，心中有数方才罢休。
  隆冬时日，昼短夜长。
  晚饭后天早早黑了，偌大军营笼罩在呼啸寒风中，除了偶尔传来梆子声，少有人影走动。
  常思过在值守厢房陪着莫老头烤火，就着一盘炒豆子温酒浅酌，待莫老头侃得尽兴，脸上有些许困意，把莫老头扶着回房间安歇。
  外面天寒地冻，自有库卒值守巡视，常思过不用费心。
  他自回房锁门，用瘸腿板凳和一只破碗，在门口和窗户处布置出简易报警装置，看一会书，脱去半旧棉袍，练半个时辰的伏虎劲，把筋骨活动开。
  拔出重刀，在狭窄斗室纵跃腾挪，劈、砍、扎、撩，舞得刀光凌冽满室生寒。
  桌上豆大灯火，随着刀光摇曳。
  如****中的扁舟随时会倾覆，却始终吊着一线光亮不息。
  两刻钟后，浑身汗气蒸腾，常思过双手握重刀，刀身有红芒隐闪，对着那点灯火缓缓虚劈，待得刀尖正对时，劲风扑去，五尺外灯火陡灭，房间陷入黑暗。
  常思过微微运功，身周温度刹那升高，汗水浸湿的单薄戎服数息间蒸发干透。
  四个月在斗室苦练，他的身法刀法于细腻处大有进益。
  插刀归鞘，放置床头顺手位置，常思过盘坐床上，进入养身功修炼状态。
  下腹丹田处的温热气息鸡蛋大一团，凝练如稠，随着意念引导，盘旋如磨，缓缓淬炼气息中的杂质，另有缕缕气息，随呼吸吐纳，在经脉中如溪水奔流不息，吸收外界能量，滋养全身气血。
  不知不觉整个人进入深层修炼，室内气息绵绵，几不可闻。
  “……咣咣咣……”
  “……敌袭！敌袭！”
  常思过从修炼中突然惊醒，双手对向盘旋做收功敛气诀，平复稍起波澜被惊扰的气息。
  略一倾听，远处传来急促警钟声，隐约有凄厉嘶吼交织。
  翻身下床，几下穿好棉袍，勒紧腰带，利索把短匕连鞘绑在左腿外侧，伸手抓过武器，一步滑到门口，把斜置板凳踢到床边，拉闩开门，几步蹿到空旷处查看外面动静。
  东北方向天边火光冲天，整个军营都已经惊动。
  外面狂风呼啸，有零星雪花飘飞。
  呼喝喊杀警钟敲击声，搅合在寒风夜空中往这边传来。
  果真是出了大状况。