李氏咽了下口水将银票送给娘，“娘，五张百两的银票，齐氏送的首饰盒内找到的。”
  明辉非要抓着首饰玩，她不给，争抢打掉了首饰盒，才知道首饰盒是空的，五百两的银票啊。
  竹兰，“怎么找到的？”
  李氏把经过讲了，“事情就是这样，娘，齐氏赔礼怎么还送银子？”
  竹兰明了，这是齐氏知道李氏的性格，所以也没告诉李氏，只等着时机到了告诉，李氏一定感动，这是了解李氏送银子更直观，可惜没想到出意外了，“齐氏希望你能更感动些，日后能继续交往。”
  李氏抿着嘴，“娘，您能帮我把银票送回去吗？”
  竹兰问，“为何？这可不是一笔小数目。”
  李氏眨着小眼睛，“这是明晃晃的向周家行贿，不能要。”
  竹兰噗呲一声笑了，“你想多了。”
  李氏不好意思了，她懂得不多，只知道不给家里添麻烦，“娘，这银子还是不能要，齐氏已经送了赔礼，我收了就是愿意继续交往了，银票还是算了。”
  竹兰很高兴，李氏以前爱银子，那是眼界问题，手里没银子怕了，现在手里有银子了，身份变了，还能守住本心，不错，“这银子娘让人给你还了。”
  李氏高兴了，“啊，我要回去了，明辉一定又偷拿首饰了，我的首饰。”
  说着就跑了。
  竹兰笑了一声，李氏今个很高兴，说来，齐氏和李氏能成为朋友挺意外的。
  京城，酒楼包厢，周书仁慢悠悠的吃着菜，心里同时计算着要花多少银子，菜倒是没多少银子，只是这酒和茶水不便宜，三十年的陈酿啊。
  二皇子吃的不错，难得看老四顺眼了，能宰一把周大人也不错，这酒好酒，没想到这家酒楼还有这等好酒。
  三皇子举着酒杯，“四弟喝酒。”
  四皇子笑眯眯的，“周大人也一起？”
  周书仁放下筷子，“好，一起。”
  姚哲余就吃的胃疼了，哪怕沉默了，依旧被二皇子试探，身边还坐着四皇子，咬着牙，“小二，再来一壶热酒。”
  顿了下对着周书仁道：“周大人不会舍不得吧！”
  周书仁摸着胡子，“不会，大家可劲的点，需不需要打包？”
  二皇子呵呵一笑，“周大人真大方。”
  周书仁心里冷笑，他开始的确要请客，可这几个人存心宰他，他不高兴了，还不知道谁付账呢，“一壶酒不够啊，今个难得高兴，小二，把店里的好酒都拿来。”
  二皇子握着酒杯顿了下，这只老狐狸不能小看，说不好就是坑，“周大人阔气。”
  周书仁把玩着酒杯，“谁让周某发了一笔，黄金千两就是万两白银，加上古董字画不小的家底了，说来几位皇子一年的俸禄是多少？”
  第551章 忌惮
  三位皇子呵呵一声喝了杯中的酒，二皇子示意门外的侍卫去催酒水，“周大人这么说了，那就不用客气了。”
  扎心啊，皇子每年的俸禄真没多少，皇子府上的侍女和太监等都是有定数的，月俸也是宫里出，没了这笔花销，皇子的俸禄真不高，当然只靠俸禄的皇子太废，他们从来不靠俸禄。
  周书仁保持微笑，难受了啊，越难受越好，喝吧。
  周书仁看了眼姚侯爷，笑的更愉快了。
  津州城周府，竹兰小心的起来，见儿子没醒，轻手轻脚的出去，披上披风去了院子门口，侄子武秋到了，七八辆马车停在门口，杨武秋裹着披风快步上前，“姑姑，你怎么还亲自出来了。”
  竹兰许久未见杨家人了，杨家给她是亲情的温暖，“我在院子里等不急就不出来了，你一路辛苦了。”
  杨武秋憨笑着，“不辛苦，姑姑快进院子，今个风有些大。”
  竹兰的确有些冷了，“走吧。”
  回到主院，竹兰等武秋喝了热茶缓了一会才问，“家里的一切都好？”
  武秋不止身上暖，心里更暖，姑的身份变了，可对娘家一如既往的好，“姑，家里都很好。”
  姑姑是真惦记爷爷奶奶，只可惜爷爷奶奶年岁大了不能出门了，姑姑也很难再回去了。
  竹兰心里清楚杨家一切都好，可不问问心里总是不踏实，“都好就好，这次你多住几日。”
  武秋摇头，“这眼看着要过年了，我要年前赶回去，等下次有机会一定多住些日子。”
  竹兰遗憾，“准备待几日？”
  “后天就走。”
  竹兰算着日子，“也不差多待几日，等你姑父回来再走也不迟。”
  武秋愣了，“姑父没在家吗？”
  一州的知府怎么会不在府城？
  竹兰笑着，“赶巧了，你姑父进京了，昨日去的要在京城待几日。”
  武秋可不傻，立马反应过来，有些担忧的问，“可是出了什么事？”
  竹兰摆手，“没出事，你姑父只是去京城复命，家里一切都好，今个还把皇上给的赏赐送回来。”
  说着，竹兰顿了下，一会让老四过来把皇上赏赐的书籍带着家里的孩子们抄写一些，也好让武秋带回去，杨家最缺的就是书籍了，竹兰还是希望杨家能够文武双全的。
  武秋提着的心落地了，笑着道：“姑父好本事。”
  又得了皇上的赏赐，可不是谁都有这个本事的，心里骄傲的很，想到奶奶的叮嘱，仔细的打量着姑姑，姑姑的穿着和佩戴都是精品，放心了，奶奶就怕姑姑不说实话。
  周老大进来了，周老大道：“娘，武秋带来的东西已经入库房了。”
  武秋拍了下手，这才想起来，“姑，这是账本和单子，瞧我，光顾着说话忘了正事了。”
  竹兰示意宋婆子接过来，不好意思的道：“这一年麻烦家里了。”
  武秋摇头，“不麻烦，不麻烦。”
  姑父走得越高，对杨家也越好，虽然姑父远在津州，可姑父依旧能够影响到平州城，平州的官员都认为姑父会走的更远，对杨家十分的客气，杨家的闺女出门都很少有人欺负呢！
  武秋见昌义也进来了，笑着道：“昌义，这是你果园的账本。”
  昌义弯着眼睛，他积累的家底也不少了，可果园依旧是最大的一笔收入，感谢道：“这一年谢谢武秋哥照看了。”
  杨武秋笑着受了谢，这一年周家在平州的所有产业都是他负责看顾的，“一会咱哥俩可要好好的喝一杯。”
  他和昌义还是能聊的来的，都喜欢管理经营家里的产业。
  周老二笑着，“好。”
  武秋还带来了三房的铺子租金和田地的收入，交给了最后到的昌廉。
  竹兰听到屋子里儿子的声音，对着老大几个道：“老大，你爹不在家，你好好招待武秋，饭菜应该准备的差不多了，你们边吃边聊。”
  武秋看到了从屋子里抱出来的小表弟，孩子养的真好，心里更踏实了，笑着，“姑，那我们就先出去了。”
  竹兰接过儿子，“去吧。”
  等人都走了，竹兰陪儿子玩了一会，等儿子坐着自己玩，竹兰才拿起账本，一年的支出和收入很明白，田地收入不多，都在果园上，入账了将近三千五百两，竹兰心里头松快，默算着丁管家派去锦州的人也该回来了。
  京城酒楼，周书仁心情不错的出了酒楼，回头对着三位皇子道：“周某喝多了，先行一步。”
  二皇子三人牙疼了，五个人里最清醒的就是周大人，同情包厢内的姚侯爷，不仅被灌了酒，还被留下来付账。
  周书仁上了马车余光看着酒楼包厢，装的还真像啊姚侯爷，没想到会顺着他的坑往下跳。
  包厢内，姚侯爷坐直了身子，脸上都是冷意，要不是为了结束该死的饭局，他怎么会故意入套，示意算账，脸绿了几分，该死的，一顿饭上百两之多，目光看着人参鸡汤的人参，又看着一地的好酒，最后是茶壶，咬着牙付了账。
  周书仁回了府上，休息一会缓过酒，揉了揉脖子，接过谨言手里的纸，皇上给他的，有点心塞，他接手的差事还不回去了，不过也有好处，手里多了皇上的人，也更方便护着周家避免被暗算。
  周书仁烧了纸道：“准备下，后天回府。”
  谨言心头松了下，京城是龙争虎斗的地方，大人目前的实力不适合多待，还是回津州的好。
  周书仁摸了摸荷包，今个荷包省下了，等回家能给媳妇和儿子买些礼物。
  次日早饭后，周书仁到了沈侯爷定的茶馆，周书仁进包厢，沈侯爷已经到了，“侯爷，周某来晚了。”
  沈侯爷笑着，“是我来得太早了，这人上了年纪睡眠就少了，我在府上待不住就先出来了。”
  周书仁坐下，“我也是啊，这两年睡眠少了许多。”
  说来，周书仁不是第一次见到沈侯爷，沈侯爷快六十了，因为是武将身子骨硬朗的很，相比较郑老爷子，沈侯爷一看就是武将了。
  沈仕打量着周大人，对周大人，他没少听皇上提起，浓浓的赞许，他才生了结交之心，沈家已经处于巅峰了，等皇权交替，沈家不想被新皇忌惮，为了自保势必要交出权力，那么就要有适合的伙伴。
  第552章 野心
  沈仕倒了一杯茶，“周大人，我们今个不论身份只是闲谈，请喝茶。”
  周书仁心里撇嘴，他要是信了才傻了，抿了一口茶水，“好茶。”
  沈仕眼里多了几分笑意，“周大人，你也知道我有个小闺女，我是真当宝贝宠着的，现在和姚世子定了亲，我知道你和姚世子共事多日，我这个当爹的就想为小女问一问，大人觉得姚世子如何？”
  周书仁放下茶杯，又重新给自己添了一杯，“侯爷心里已经有数了，不是吗？”
  沈仕靠了靠椅子，他的确知道，正是知道的太多了，他才明白，沈家的势力已经让皇上忌惮了。
  周书仁看着笑眯眯的沈侯爷，京城这地真是狐狸窝，武将都不是直肠子，瞧瞧沈侯爷的狐狸模样，沈侯爷这是清楚，这次联姻不仅是给姚哲余加码，也是想利用姚侯府削弱安平侯府的势力。
  两方相争，从来没有真正的赢家，势必互相消磨！
  沈仕眯着眼睛，眼神却没离开过周书仁，能被皇上这么看重，的确不是一般人，他还是高兴的，聪明人才能走得更远，尤其是周书仁的官职还有很大的晋升空间，意味着哪怕皇权交替，周书仁只要稳得住，就不会成为皇权的牺牲品。
  沈仕不急，他还有时间等，等着周书仁进京，“哲余一人在津州，日后拜托大人多照顾了。”
  圣旨赐婚改不了了，那么只能希望姚哲余能顺一些，别没回京就被灭了。
  周书仁明了，“哈哈，侯爷说笑了，姚世子厉害着呢！”
  沈仕心塞了下，就是厉害，他才闹心，他一直想给闺女找个老实的憨厚女婿，不需要多聪明，只要老实本分就好，现在的这个，每次想起来他都郁闷。
  皇宫，皇上听着汇报，等人下去了，示意柳公公打开窗户，外面下了轻雪，皇上回忆着沈仕的话，低声笑了，不枉费他多次在沈仕面前提周书仁，他不是卸磨杀驴之人，只是沈家不能再进一步了，他能保证的是沈家现在的权势，可皇权交替，他就不会再保证，还好沈仕从来都是明白人，心里有数，知道如何退下去。
  朝堂上都是聪明人，可惜太多的人控制不了野心。
  窗外的风雪越下越大了，示意关上窗户，回到桌案前拿出前天写好的旨意，真不想年前杀人，可惜不得不杀。