炮灰婆婆的人生(快穿) 第198节
作者:
倾碧悠然 更新:2022-01-31 05:36 字数:5522
当下再不隐瞒:“孟家母子搬到村里时,所有人都知道我夫君是抱养而来,都说他没有亲人。后来有一次我去镇上给他买药……他一年里,几乎每个月都要喝点药,那一次去镇上,碰到了我的三伯母,就是杜鹃。她问及成礼的病情,当时我以为就是普通邻居好奇,随口敷衍了几句。她却不依不饶,愣是追根究底,还说成礼吃用是不是不好……”她看向了杜鹃:“一个外人,非要纠结这些事,我当时觉得怪异。但也没有多想,又过了两日,成礼稍微好转,能下床了,却跑去了外头。当时我出去找人,看到两人站在一起说话,杜鹃还在抹泪,我就有所猜测。”
“再后来,就是杜鹃找上门让我下毒。她说,我婆婆和娘家不亲,婆家这边也没有亲近的亲戚。如果死了,不会有人追究她的死因。我从小被家里苛待,没见过那么多银子,当时就动了心。但一个外人跑了说这种话,我自然是不信的。然后,她就承认了自己的身份。还说做这一切,都是为了成礼。”
杜鹃默默流泪,她心头后悔得无以复加。
药是余梅花拿的,也是她熬的,夫妻俩故意灌醉了廖小草,将药冲了水放在了她手边。
“药是婆婆自己喝的,不是我们灌的。”
柳纭娘气笑了:“我要是没醉,会拿苦药当水喝?再说,我怎么可能想到就三人的家里还会有害人的玩意儿?”
毒害婆婆的事罪证确凿,余梅花和孟成礼两人如何辩解都不能脱罪。
其中也问到了李云生。
他一脸生无可恋,道:“我没想毒死人,让他们少喂一点,可他们不听!”他几乎是指天发誓,就怕大人不信:“我是为了传出自己的神医名头,怎么可能把人往死里害嘛,当时我怕他们洒了药,所以多配了一些,结果……”他拿出了契书:“对于此事,我已经加倍赔偿。廖小草都原谅我了的。”
大人拿着契书,斟酌许久,退堂。
这事情恶劣,很快传得满城风雨。姚家丢了大脸,姚夫人这一次同样全身而退。玉心已死,没有人指认她。
不过,就在所有人都在笑话姚家夫妻的“情深”时,有人将姚夫人告上公堂。
姚老爷在几年前酒醉后拉了一个弹琴的清倌人上床,将人欺辱之后,保证说会上门提亲,纳她为妾。没能等到粉轿,却等来了姚夫人,她当时给了二百两银。清倌人卖艺不卖身,受此羞辱,转头就上了吊。
当年她又多加了一笔银子,让那个姑娘的家人瞒下此事。
老妇人哭得厉害:“家道中落之前,我女儿当年也是大家闺秀。要不是为了供养弟弟读书,她也不会去弹琴。可恨姚家不止羞辱人,甚至还找将我儿子从书院赶了回来。”
姚家夫妻被抓入大牢,至此,上门告状的人更多。众人这才知道,夫妻情深的姚老爷私底下睡了好几个姑娘,而姚夫人用银子打发了她们,其中有俩都受不了屈辱。
自尽而亡。姚夫人被休,姚老爷被逐出族谱,彻底没了退路。两人都被判刑十多年。
孟成礼做的那些事太过恶劣,即刻问斩,余梅花也一样,二人倒是做到了同年同月同日死。杜鹃在得知这个消息后,彻底断了气。
其中杜苗苗算计妹妹,昧下其银子,害其苦等无望。后来又牵线让余梅花给婆婆下毒……桩桩件件罪名加起来,判监三十年。
她今年都四十岁,人到七十古来稀,能不能活到那时候都不一定,尤其还是在大牢中。她再没想到,自己会有这么大的罪名。杨老爷得知她的罪名后,言家中容不下这么恶毒的妇人,当机就要写休书与其撇清关系。
杜苗苗傻了眼。
她还没咒骂,大人又来了,言当年的是杨老爷知情,并未阻拦妻子不说,这些年还帮其隐瞒。同样也有罪。
杜苗苗听说后,顿时哈哈大笑,杨老爷气不过,觉得自己都是被妻子拖累,扑上去就要打。
两人恨毒了对方,瞬间纠缠在一起。
*
回家的路上,余家人和杜家人都挺失落的,奔波了这一场,什么好处都没得,反而落了一个不会养孩子的名声。
好在衙门包接送,否则,光是车资就要花不少银子。不过,因为有衙差,说话不太方便。余婆子想要骂人都不能,整日黑着一张脸。
比起他们的沉默,后面两架马车中气氛就不同了。
柳纭娘身边围着四个姑娘,正是她收养的女儿。后面的马车里,挤着几兄弟。之前他们还担忧养母别有用心,到了公堂上旁观一场后,关于养母身上的所有事都已清楚,再不担忧自己会被人利用。
还有,村镇上几乎没有秘密,没有人能草菅人命。因此,所有人都挺庆幸。
余婆子听着身后叽叽喳喳,忍不住嘀咕:“这会儿高兴,回头养不起的时候怕是要被人笑死。”
“娘,你少说两句。”
开口的是余老三,他整个人低落得很,一会儿觉得杜鹃是被人所害,一会儿又觉得是她守不住本心。孩子既然送走,说好了不再见面,都不该私底下去找。更何况,她还为了银子让孟成礼害人!
他只要想到杜鹃害人,就觉得心里一阵阵发寒。
回到镇上,柳纭娘将隔壁的院子买下,请人修整了一番,把孩子们安顿下来。她又花银子请了夫子教导他们读书。
书房有两间,男女分开。
不只是兄妹几人,村镇上所有的孩子交一部分束脩,都可以进来读书。
安顿好了孩子,柳纭娘自己也没闲着,开始学做生意。铺子还开到了城里。
忙了大半个月,又添了两间铺子,回到家里时孟成元带着弟弟妹妹迎上前,挨个背书。
这不是柳纭娘要求,而是他们自愿。吃过苦的孩子,很珍惜如今安宁的日子。
做生意还好,坐马车比较累人,柳纭娘翌日起晚了。
几个孩子已经去了隔壁,她刚起身,帮着做饭的大娘就进门,低声道:“外头有人找您,好像是廖家人。”
来的确实是廖家人,廖小草的兄弟姐妹都到了,拢共五人,坐下后先是寒暄了几句。廖大哥试探着道:“最近村里挺忙,我恍惚听说,你从县城里带回来了许多孩子?”
“是,我收养的,以后就是孟家孩子。”柳纭娘坦然道:“之前人丁单薄,就得孟成礼一个,结果养成了那样,心血和银钱都白费了。我这把年纪,万一再被背叛,可没有精力再来一回。孟家无后,对不起我公公婆婆。所以我就多养了些。那么多的孩子,不可能都没良心。”
廖大哥:“……”好像挺有道理。
他一脸不赞同:“你也没有多少银子,就算要养,也不应该养太多。还有,都说肥水不流外人田,我们兄弟姐妹几个家中又不是没有多余的孩子。有点血缘,总比外人要靠得住些。”
廖二哥接话:“你二嫂生了四个孩子,你要是喜欢,我都送来给你做伴。”
“二哥开玩笑。”出声的是廖小蔷,她还是那副虚弱的模样:“五妹,你如今没有亲人,别与我们生份,本就是亲生兄妹,就跟互相扶持。我最小的女儿今年十岁,最是活泼可爱,你肯定喜欢。”
廖四哥也说自家的孩子不错:“之前在村里,自己就跟着长辈认识了几个字,读书很有天分。你把他接来,等他科举入仕,说不准还能做老封君。到时候,我也沾沾你的光。”
隔壁读书声朗朗,柳纭娘听着面前众人叽叽喳喳,忽然就笑了:“听你们这番话,我就觉得那些年和你们尽量减少来往是对的。”
廖小草和娘家来往不多,廖家人也没有这么热情主动上门,应该是因为孟家越来越落魄。且孟成礼是个病秧子,常年都要喝药,那就是个无底洞,多少银子都不够造。
走得近了,搞不好廖家还要贴补。
因此,两边都嫌弃对方,所以才有了柳纭娘来时的情形。廖小草躺在床上都要病死了,也不见廖家人出面拉她一把。
此话一出,众人脸色都不太好看。
廖大哥皱眉:“五妹,你忘了我当初去城里帮你请大夫的事了?”
“没忘。”柳纭娘似笑非笑:“我也没有忘记,那时候我给了你们一两银子。我有求于人,你们拿银子办事,已然两清。”
听到这话,廖大哥不客气道:“没良心,要不是因为你是我妹妹,春耕那么忙,我才不会跑去城里。”
“我又没有强迫你。”柳纭娘嘲讽道:“你若是不愿意,可以拒绝。我有那些银子,无论请谁,人家都愿意跑一趟。看在你是我哥哥的份上,我照顾你而已,还当我离了你们就不行?”
“你要记住,不是我欠了你们的情分,而是你们欠了我。”她眼神从众人脸上一一扫过:“大哥,二哥,三姐,四哥,当初我嫁入孟家,你们才有了银子说亲。还有六弟,你也得了我的好,孟家的聘礼也帮你造了新房,若不是如此,等着爹娘赚银子给你娶妻,你怕是要打光棍。”
这些是真正发生过的事,兄弟几人都觉得脸上发烧。
他们今日来此,确实是听说了廖小草收留了一大堆孩子,还让她他们读书的消息。村里想要供养一个孩子读书难如登天,这么好的事情,不留给自家人,反而把银子花在一群外人身上……廖家兄弟几人碰头一商量,立刻就找上了门。
就算廖小草不肯收,也要把孩子塞给夫子。
识得几个字,以后在村里和族里也能说上几句话。别的不说,逢年过节写对联,收到的蛋和肉就不是小数。
柳纭娘看出来了他们的想法,直言道:“我并没有拒绝村里的孩子来上课,你们若想要送,跟他们一样送上两斤面,孩子就能进。”
“当初我让你们帮我请大夫,你们都问我要银子。所以,想占我便宜,趁早收了心思。”
兄弟几人闻言,心里后悔得无以复加。那一两银子,他们几人根本就没有分到多少,早知道廖小草在意这个,当初就不收了!
几人见柳纭娘愈发不耐烦,怕她真的着恼不肯收自家孩子,纷纷告辞离去。
来的时候,他们都想把孩子送给廖小草,再不济也要塞给夫子,可说了半天,还是和村里的孩子一样要两斤面,那就不能送所有的孩子来了,到底送哪个不送哪个,还得回去商量。
廖小蔷留在了最后,她面色苍白,苦笑着道:“妹妹,我和几个哥哥不同。他们能当家做主,说送孩子来,没有人能阻止。甚至家里人还会主动帮忙,而我……我现在还跟婆婆一起住,别说送孩子读书,只回个娘家要的礼,都得问她拿。她又嫌弃我娘家兄弟太多,不可能拿太多礼物,除了逢年过节,我就没有回去过。拿的礼物也少,几个嫂嫂对我很不客气。你就可怜可怜我,收了我两个孩子,成么?”
廖小草对于聘礼之事,其实没那么在意,在她看来,双亲把她卖了个好价,也算偿还了这份生恩。至于银子花到了谁身上,她都不想管。因此,成亲这些年来,一开始还逢年过节送礼回娘家,后来孟家老两口不在之后,她干脆能省则省。
她不是不怨,但心里最不喜的,还是这个三姐。
当初孟家上门提亲时,廖家所有的孩子都已到了适龄,他们最开始提的是廖小蔷,夫妻两人善良,想着廖小蔷身子弱,去了孟家之后。他们能帮着请医问药……最要紧的是,自家的孩子都是个病人,娶了廖小蔷回去,也算相配,谁也不嫌弃谁。
可廖小蔷嫌弃,彼时孟青康眼瞅着就不成了,本就是冲喜而去。她不想进门就守寡。哪怕孟家再三保证不会亏待了儿媳,甚至还直言若是儿子不在,会准备一份嫁妆将儿媳发嫁,她也还是不愿意,甚至以死相逼。
她生下来就体弱,廖家老两口难免多关注几分,看她又哭又求,怕她加重病情,这才松口让廖小草嫁过去。
要说廖小草不怕守寡那是假话,她心底里,对这个三姐很是不喜。要不是嫁人后日子过得还行,她就真的不愿意和这三姐来往。
柳纭娘认真道:“兄弟姐妹之中,我最恨的就是你。”
廖小蔷哑然。
“我不想守寡,有什么错?”
柳纭娘嘲讽道:“是没有错。但是,你当时明明可以让爹娘拒绝这门亲事,可你最后是怎么说的?”
“让五妹嫁!你不想守寡,我就想么?”
当年真的是如此,廖小蔷从头到尾就没有提过要拒绝亲事。只说五妹身子好,能照顾好孟成礼。说到底,她是舍不得即将到手的好处,又不肯付出。
说了半天的话,柳纭娘有些口干,站起身逼过去:“如果想送孩子读书,直接去找夫子。从今往后,你少出现在我面前,否则,休怪我无情!”
当真一点情面都不讲,毫无姐妹情谊。不知怎的,廖小蔷突然想到了杜家姐妹的下场……纠缠太久,她会不会报复自己?,
这么一想,顿时就被吓着了,转身落荒而逃。
廖家人后来又上门纠缠几次,得不到丝毫好处,渐渐地便也放弃了。
后来她带着一群孩子搬去城里,离廖家更远。值得一提的是,再没有听到过李云生的消息,听人说,他在城内名声死臭,没有人敢请他医治。他搬去了乡下地方。
后来那些年里,柳纭娘的日子过得安宁,杨家兄妹几人心中不愤,但因为廖小草的名声越来越好,所有人都承她的恩情,说她是个好人。兄妹三人不敢有丝毫报复的想法。
柳纭娘日子过得忙碌又充实,身边伴着那么多孩子,从来不觉得孤单。
*
十多年后,城里的人都知道廖氏小草,别看是女子,却是个很精明的生意人。城里人提及她,难免就会提及她手底下的十多个孩子,个个都是聪慧的,有两个参加科举,好些在她铺子里帮忙。最是孝顺不过。
几十年后,几人早已各自成亲,但孝顺的名声传得更广。每逢廖小草生辰,几人就会满城收罗珍贵之物送给母亲,不知情的人还以为是亲生母子,可这也生得太多了,询问过后,得知是养子女,不少人感动于这份母子情分,孟家母子之间情谊深厚,传为美谈。
202. 第九个婆婆 一 面色青黑瘦得……
面色青黑瘦得只剩下一把骨头的廖小草冲着柳纭娘弯腰道谢, 满脸都是释然的笑意。
“我从小学会了付出,嫁人之后也一样,我夫君对我不错, 但他常年病着,也是我照顾他。公公婆婆是这个世上待我最好的人。因此,在他们走了后, 我才会想要把他们抱养来的成礼养好, 让他娶妻生子……”廖小草苦笑:“我对他掏心掏肺, 就差把命给他, 没想到他竟然真想要我的命……之前那些年,他一直病着, 我没发现他对我有不满……你才是对的, 早在我发现他身子虚弱之后, 就该多养几个孩子。孟家以前人丁单薄,到了成元这里,足有十多个兄弟姐妹,真的很好。”
她再次道谢, 然后化作青烟,渐渐地消散。
*
柳纭娘睁开眼睛, 发现自己正站在一处不大的院子里,拢共三间房屋, 左边是厨房, 右边靠后一点有个小棚子, 应该是茅房。
以她的目力, 看得出屋子虽小,却用了好木料,且青砖铺地, 就连去茅房的路都用木料搭出了一条路,无论雪天雨天都不会湿滑。
厨房对面有个不大的屋子,此时她就站在屋子旁,里面是一个武器架,刀剑枪棒都有,院子的角落处还有两个石锁。