李瑜悄悄的跟在刘氏身后，只见她进了家门，并不是直接进去，而是东看西看，确保院子里没人之后，方才偷偷摸摸进去。紧接着，刘氏回了屋子换了一身衣服，再出来，却是一副刚刚睡醒的模样，“大哥，大嫂，爹，娘，你们都在吗？”
  “不在，你大嫂出去槌衣裳了，大山跟大河还有你爹，在屋子后头搭草垛子呢，一时半会儿都回不来。”沈婆子站在屋子里头朝刘氏招了招手，小声回答道。
  “老二家的，事情都办妥当啦？”沈婆子昨日想了一宿，这会儿见了刘氏，没忍住直接问道。
  “娘，我办事，您还不放心呀？我爹娘说了，等事成之后，送半块猪头给你跟爹吃哩。”刘氏父亲是有名的杀猪匠，生了四个儿子，就刘氏一个女儿，纵是她嫁了人，也没能完全撒手不管，家里有点好吃的，总是时不时的送点过来。
  与她相比，曾氏就可怜了，娘家穷的叮当响不说，还总想着抽女儿的油水补贴儿子，纵然曾氏是个主意正的，可到底还是被沈婆子嫌弃。
  “哎呦呦，亲家怎么这般客套，这次是咱们劳烦你爹，哪里还能吃他的猪头肉奥。”沈婆子喜的眉眼都皱到一块儿去了，看着二儿媳妇，更是怎么看，怎么顺眼。
  “吃，怎么不能吃？我爹说啦，娘跟爹待我跟亲女儿似的，他给点肉当谢礼都是应该的。再者说了，我爹就我这么一个闺女，不给我，看我不烦死他。”刘氏挽着沈婆子的胳膊，说起话来，小鼻子翘翘的，小儿女姿态中透露出许多亲昵跟骄傲，让沈婆子稀罕的不行。
  “你呦，晟儿都多大了，怎么还跟个孩子似的。”自从听了半块猪头的事儿，沈婆子脸上的笑容就没断过，，她拍了拍刘氏的手，好不欣慰。
  “嘿嘿，我爹也这么说我，还说就怪你跟爹，把儿媳妇给宠傻了。我们村上的人，可都夸我命好福气大，能摊上您这么个好婆婆。娘，您都这么好了，大嫂咋还不晓得珍惜呀？我是不懂她，好好的日子不过，非得天天吵吵嚷嚷。”
  “哼，那就是个白眼狼，吃我的喝我的，还挑三挑四。香香呀，你放心好了，娘是向着你们的，有娘在，他们大房别想翻天。”
  刘氏三言两语就挑唆的沈婆子火冒三丈，正巧曾氏洗完衣裳从门外进来，她直接骂道：“偷奸耍滑的浪蹄子，洗个衣裳能要这么久？”
  见曾氏被骂，刘氏背过身去，捂着嘴偷笑起来。至于曾氏，坏话听习惯了，直接就当耳旁风，只顾低头忙自己的活。
  “咦，婶婶，你从娘家回来啦？”曾氏可以不在乎，但李瑜听了生气，再加上晓得刘氏在外头搞鬼，他才懒的受这个气。
  “你这孩子，瞎说什么哩，我何曾回娘家啦？”这死孩子难对付的很，刘氏哪里敢承认。
  “婶婶，你自己说的话，怎么这么快就忘记啦？我记得婶婶刚才说了很多话，还说到猪头肉了的。”
  刘氏跟沈婆子一慌，急急道：“你这孩子，怎么好的不学，学起人家老太婆偷听墙角？”这孩子，不会都听全了吧？
  李瑜仔细打量刘氏跟沈婆子两眼，再次肯定，他们刚才的谈话跟大房有关，不然不可能这般心虚。虽然他没听清楚，可除了读书一事，他也实在想不到有什么事情，值得她们悄咪咪谈论的？
  “好了好了，瑜儿，你去屋子后头喊你爷爷，就说奶奶找他有事。”沈婆子可不敢任由李瑜张嘴乱说，连推带攘的要把他弄走。
  “奶奶，你自己去吧，我要替娘干活的。”李瑜滑的跟个泥鳅似的，才不听沈婆子摆置。沈婆子没法，只能道：“奶奶给你娘帮忙。”说着，还把一旁看戏的刘氏给喊了过来，三人一块儿晒衣裳，喂小鸡。
  李瑜去后门喊了李老头，沈婆子拿了个土黄色带补丁的钱袋出来，“咯，这是给瑜儿的学费。瑜儿啊，你可得好好读书，这可是咱们家的血汗钱，可不能打水漂了。”
  沈婆子这般大方，倒让李瑜纳闷了，难不成，他刚才的猜测是错的？李瑜看了沈婆子两眼，没想到她笑容慈善，完全没有刚才的慌张心虚。
  李老头得了钱，准备换身好衣裳就去镇上，沈婆子又说了：“老头子，我看你们吃过饭再去。瑜儿拜师也不能穿的太寒碜了，不然多丢脸呀。昨个夜里，老二媳妇回娘家借了件新衣裳给瑜儿穿，就是裤脚短了些，得重新接一截儿，这样吧，你们吃个早中饭再上去？”
  “还是你想的周全，成，我去塘里洗个澡，你弄两碗面就好。”今日没昨日那般炎热，可一干活，人还是不停的流汗，稻草杆子又戳人，李老头忙活一会儿，浑身上下就难受的紧。
  李老头走后，沈婆子还对李瑜道：“瑜儿呀，你婶婶这么好，你可得记恩呀，可不能再胡说八道，伤人心。”
  曾氏扯着李瑜一齐道谢，心里还想着，到底是一家人，虽然有那么点小龌龊，可大事情上，弟妹还是很讲良心的。
  沈婆子的话没哄住李瑜，倒是将曾氏给哄住了，见曾氏感恩戴德的模样，李瑜心下一叹，暗道，娘这般老实好哄，难怪老是吃亏了。
  沈婆子听了李老头的话，煮了面，还打了个蛋包子，而且呀，这鸡蛋只给李瑜一个人吃，她还说了：“这往后呀，瑜儿就是读书人了，读书人费脑，就得好好补补。咱们家里穷，吃不了大鱼大肉，可一天一个鸡蛋，省省还是有的。老二呀，你们也别怪娘偏心，瑜儿也是为了咱们这个家努力的，等往后他发达了，肯定不会亏待你们。”
  沈婆子从来不曾偏袒过大房，就这么一回，瞬间把李山跟曾氏的心给笼络了过去，曾氏感动道：“娘，您放心，瑜儿以后肯定会孝顺爷奶叔婶的，他要是敢不孝，我这个当娘的第一个不答应。”
  一下子，整个李家变的其乐融融起来，仿佛前几日的争吵并不存在似的。
  用完饭后，李老头跟李瑜换了件稍微体面的衣裳，吆喝着牛车就去了镇上。路上，还碰到外村的几个熟人，李老头热情的招呼他们坐了上来，还拐着弯道：“送我大孙子去刁秀才那儿学习去哩。”
  “哎呦呦，老李呀，你可真有本事，竟然有钱供孙子读书，不得了，真是不得了，我们这些老菜帮子，跟你一比，就跟个废人一样唻。”
  “真羡慕老李，儿子孝顺，孙子听话，你说说，你怎么把日子过的这般十全十美的？”
  乘车的几个人，不仅仅把李老头夸了个遍，逮着李瑜也是一通夸赞，“你这孙儿耳垂大，眼神正，保不齐是文曲星下凡哩，老李呀，你这福气还在后头哩。”
  就这么走一路，笑了一路，等到了镇上，众人这才各自忙活去了。这是李瑜第一次来镇上，真实来说，有些些失望，没有琳琅满目，也没有小桥流水，一眼望去，灰扑扑的。
  的确，镇上的房子要比乡下的房子齐整的多，密集的多，然而入目之处，除了土黄色，连青砖青瓦都看不到多少，地是泥巴地，商铺也多是泥巴造的，顶多房顶上摆了点瓦片，挡风遮雨。
  这个镇，只给李瑜一个感觉，那就是贫穷。
  李老头将牛车放到熟人的牛栏里头关着，自己两手拎着好礼，喊着李瑜跟他一起往东边走，也没走多久，就到了个一进的四合院里，泥巴围的院墙，除了正屋是瓦顶，其他仍是茅草屋顶，唯有大门上的木牌匾显示出与众不同来。
  “瑜儿，这就是刁秀才家，你待会儿可得好好表现。”
  李瑜看了李老头一眼，能明显感觉到他的紧张跟期待。
  刁秀才？听说他可是镇上唯一的秀才，也不知性格如何，能力如何？
  听着小院里朗朗读书声，李瑜心里多多少少也有许多期待，然而两人在门口站了许久，才有个老婆子将他们领进去，这老婆子看人的眼神让人很是不舒服，这个眼神，高高在上，挑剔中还带了打量，仿佛自带识别定标签系统似的。
  看她的面色，想来李老头跟他被归为穷鬼一类了吧。
  “进来吧，记得把脚上的泥巴踢踢干净，仔细别弄了秀才老爷的屋子。”这婆子，瞧不上他们穷酸，倒还是挺稀罕李家的礼的，不用人说，就自动接了过去。
  婆子将李老头跟李瑜带到了叫作书房的屋子，李瑜看了看，这书房里头也没二十本书，不过书桌上的毛笔瞧着不错，大大小小挂了一排，他走进看了一眼宣纸上的字，只见上面写着：“世溷浊而不清，蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名。吁嗟默默兮，谁知吾之廉贞。”
  这一段，乃是《卜居》上的句子，刁秀才这般写，莫不成将自己与比作屈公？只不知，他可有屈公的大才与铮铮风骨。
  门外传来重重的咳嗽声，只见一身穿蓝色长袍的中年男子从门外走进来，该男子身形消瘦，五官普通，不过气质的确有别于庄稼汉，有点书生之气，可更多的则是自傲之气。
  这位先生，眼神如炬，却没有清正之气，面色严肃，不见半分和善之气。
  这般高高在上，倒与刚才的婆子有几分相似。
  见他这般，李瑜大失所望，只是仍暗暗劝自己道，“有本事的人，恃才傲物也是应该的。”
  “瑜儿，发什么愣，还不赶紧给秀才公磕头。”李老头弯着腰弓着背，一下子就跪在了泥巴地上，他跪着的同时，也把李瑜给扯的跪了下来。
  李瑜还是第一次见李老头这副自卑恐慌的模样，他见了，心里很是有些不是滋味。
  “你们先起来吧，我这儿，可不是随便什么人都能磕头的。”刁秀才坐在木椅子上，他看了李瑜几脸，见这孩子长的黑黑瘦瘦的，不免又有几分嫌弃。
  “是是是，秀才公，这是我家大孙子，叫作李瑜。听闻您家里还招收学生，老头子就带他过来碰碰运气。”李老头擦了擦额上的汗珠，低声下气的讨好着。
  自从进了刁家的院子，李老头的腰是一次没直起来过。
  “李瑜，老夫听过他的名。听说，这读书名额，还是抢的他堂弟的？”这个时候，开门的老婆子端来了几杯热茶进来，听了刁秀才的话，撇着嘴道：“是哩，是哩，我老婆子今日去买猪肉，可是听好多人这般说了。这娃儿，年纪不大，心眼倒是不小。”
  这么一说，李瑜还有什么不明白的，原来昨日二婶子是干了这么桩“好事”。
  “刁秀才，老夫人，您们误会了，老朽家里抓阄，是大孙子抓中了，没错的。”李老头急急辩解着。
  “哼，事情公道，我心里都清楚着，老先生，你也莫要替你家孙子遮丑了。我这儿，可不收不悌之子，您们呀，还是另请高明吧。”刁秀才茶杯一盖，竟是出言撵人了。
  李老头跪趴在地上，说尽了好话，李瑜瞧了，将李老头搀扶起来，一声不吭，可脸上倔强冷静的表情，却也让刁秀才看了个正着。
  小小年纪，被人戳穿了心思，还能这般冷静，的确非寻常人，然而他最是厌恶这一类人，这种眼神，让他不由回想起年少的诸多事情，心中的愤怒，又要淹没全身。
  “小儿，老夫劝你一句，为人，要懂孝悌，知廉耻。古有孔融让梨，其年幼，法当取小者，此乃圣人行。你因堂弟年幼，就坑害于他，非君子所为。你且记得，君子喻于义，小人喻于利，此后为人，可君子不可为小人。”刁秀才拽文嚼字，李老头听的懵圈，李瑜却觉得索然无味。
  李瑜并不是不能反击回去，只是他见了刁秀才的为人，懒的回怼罢了。这样的秀才，与他争辩，简直就是浪费唇舌。荀子云：流丸止于瓯臾,流言止于智者。刁秀才听一家之言，就给人拍案定罪，想来并不是什么大隐隐于世的智者。也好在他只是个秀才，若真当朝为官，可怜的，怕是普通百姓了。
  想想，古代寒门难出贵子，也不是没有缘由的。一是钱财不够，二是良师难寻。然而李瑜并不想就此放弃，可他也不想拜此人为师，须知古代是一日为师终身为父，眼前之人，还不配做他的师父，若是将自己的一生与此人绑在一起，简直羞耻。
  “爷爷，咱们回去吧。”李瑜扯着李老头就准备离开。至于拜师一事，还是他操之过急了，良师难寻，他得慢慢琢磨琢磨。
  刁秀才家的婆子见两人要走，面色顿时又难看了起来，急急的使了个眉眼给刁秀才，刁秀才瞧了，轻咳一声，缓缓道：“你家这孙子，心不正行不端，老夫看不上眼，不过，听闻您家有另外一个孙子，明日，就将他送来刁宅拜师吧。”
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