“王大人，我难道没个下属么？”
  李清见王昌龄的意思竟是要让他亲自动手，不由有些愕然，难道真要让一个堂堂的大唐九品官亲自去拨算盘不成。
  “以前的主簿是有两个下属，可均在去年退仕，因为主簿一职空缺，我倒没有再补，本想过些日子再说，不过李大人若急要，我倒可以调两个人过来。”
  李清想起颇有见地的张奕溟，便笑道：“那个张奕溟给我，他是本地人，我用得着，另外再找一个书法好、精算计的老吏，有这两人便足矣。”
  王昌龄摇摇头苦笑道：“李大人好眼光，张奕溟是我最得力的手下，还有什么书法好、精算计的老吏，这样的人就连南溪县都难找，不过李大人运气确实不错，我手上真有这么一个。”
  他走到门口，找一个衙役低声嘱咐两句，那衙役领命去了。
  “此人姓邵，名天行，老举人，原是县衙替人写状纸的，因字写得好，现在替人抄书为生，偶然也替我捉捉刀，就是脾气又臭又硬，吃软不吃硬，李大人得顺着他点。”
  李清点点头，突然想到一事，又问道：“适才修桥是怎么回事？听大人的口气，竟似件天大的难事，大人能否给我讲讲，看我能否帮上忙。”
  王昌龄眼中闪过一丝怒色，“昨晚我不是给你讲过吗？我白天修桥，那人晚上就来拆桥，说的便是此事，本县七山一水两分田，山势高绝，水流湍急，其中有一条红水河，在本县东北七星山脚下，七星山产一种极品好茶，叫七星茶，有几百户茶农靠采茶为生，也有不少客商去收购茶叶，但无论来去，都要渡红水河，河上本有一座木桥，但突然坏掉，随后河上便出现一条渡船，渡船本也不错，但船家收费奇贵，渡一次就要五十文，后来才知道，这个船家竟是那唐胜的家丁，后来我领百姓们连修了两次桥，都是白天修好，晚上就被毁掉，无奈，百姓和商人若想过河，要么花高价坐渡船，要么走几十里山路去南溪县过河，适才百姓们求我再修桥，我并非不想，但一来手中拮据，实在拿不出钱来；二来修了也是被人毁掉，不如不修。”
  “大人难道就这样眼睁睁地任他盘剥百姓吗？”
  王昌龄一叹：“我上过三次书，皆石沉大海，我又能如何？”
  李清想了想笑道：“修桥之事便交给我来办，不要官家出一文钱，二个月内，我保证修一座结结实实的石桥。”
  王昌龄喜出望外，但又有一些担忧，“此事就让李大人费心了，只是报表之事也要抓紧，迟了考课时可要记下过的。”
  这时，一个声音从门口传来：“若李大人肯去修桥，这报表就由我来做。”
  说着，便走进一人，此人年已过四十，浑身精瘦油亮，没有一丝多余的肉，他走到李清面前躬身施礼道：“在下邵天行，参见主簿大人。”
  李清大喜，他的到来就意味着自己不用和这些枯燥的帐表打交道，急回礼笑道：“王大人说邵先生有些脾气，我看王大人此言虚了。”
  “王大人并没有说错，若非李主簿肯出头为百姓修桥，这活我绝对不接，我本来就不拿县里一文钱，又不在公人名录中，自然可以不做。”
  李清笑道：“邵先生为我做事而误了赚钱养家，我又岂会让先生为难，我自当补偿。”
  突然，一阵马蹄声驰近，马上人跳下便大喊道：“李主簿可在这里？”
  声到人到，门口拖出一条长长的人影，李清见此人光头独眼，认得在昨晚饭桌上见过，人称独眼祝三皮，现任仓曹，是唐胜的左膀右臂，他大步走进石屋，却见王昌龄正与李清并肩而立，不由倒吸口冷气，后退了两步。
  “李主簿，我家唐大人有请，请李大人跟我去。”
  “呵呵！祝仓曹请转告唐大人，月末就要提交报表，只剩五日时间，等忙完这一阵，我再请他喝酒。”
  王昌龄瞥了李清一眼，见他虚于委蛇，心中微微有些诧异，‘难道他还想脚踏两只船不成？’
  他是个直性之人，最不善伪饰，故与李清初识，也敢慷慨陈词，痛贬朝政，旧唐书说他‘不护细行，屡见贬斥’，倒也不虚，也正是他不知变通，所以平生不得志，最后横死妒吏之手。
  祝三皮听了李清的话，也有些疑惑不定，此人昨晚还和大哥称兄道弟，今儿就和酸贼并肩而立，可听他口气又不象忘本，便冲李清拱拱手道：“既如此，我这就回去禀报唐大人，希望李主簿好自为之。”
  王昌龄望他远去，回头对李清道：“李主簿，唐胜此人眼里揉不得沙子，既然早晚会翻脸，我看大人还是明说的好。”
  李清微微一笑，并不答他，又唤过张奕溟叮嘱几句，张奕溟应了，急向码头另一侧的军营跑去，他这才回头对王昌龄笑道：“唐胜随后必到，想来会有一番争论，王大人请暂时回避。”
  果然，不到一刻钟，四十多匹怒马狂奔而来，马上之人携剑带刀，杀气腾腾，马蹄踏破碎石，激起了滚滚灰尘，路上百姓吓得连滚带爬，纷纷躲避不迭。
  “李大人，我昨晚盛情相邀，以诚相待，你怎么今早便翻了脸，弃我而去！”唐胜并不下马，扯马在李清面前高立，厉声喝问。
  李清见他拔刀张弩来恐吓自己，心中冷笑，脸上却不动声色，呵呵笑道：“唐县尉说哪里话，李清身为新任主簿，第一日自然要交接政务，我不与王县丞交接，难道还要和唐县尉交接不成？”
  唐胜眼中狐疑，显然对李清之话半信半疑，自己在酒桌上已说得很清楚，与酸贼不可共日，他不可能不知，看来此人心口不一，不是一只好鸟，想到此，唐胜冷笑一声道：“交接结束后，李主簿便可搬到我那里去，我已经为李主簿准备专门的官署，如何？你收拾一下，我在此等候。”
  李清笑容突敛，脸色肃然道：“我本是一介商人，蒙皇上垂青，不计我出身，任为一县主簿，既吃了这碗官饭，李清想的自然是如何升官，可思来想去，我大唐政治清明，要想升官发财只有一条路，那就是为百姓做点实事，，所以我来找王县丞，就是想找一些力所能及的事情做做，唐县尉，抱歉了，道不同不与之谋，你请便吧！”
  唐胜突然一阵大笑，笑声突停，半眯着眼冷冷道：“李主簿，你的意思是说我不给百姓做实事，是这样吗？”
  “不敢！李清只是耳闻而已，并没亲见，我正打算在红水河上替百姓建一座石桥，如果唐县尉真有心为百姓做事，那能否来协助李清将此事办好，若是我看走眼，李清愿摆上三天的酒席替唐县尉赔罪，如何？唐县尉可愿让我看一看你的爱民之心。”
  从官职上说，李清是从九品上阶，唐胜是从九品下阶，两人相差一级，故李清命唐胜来协助也是情理之中，只是李清的话击中的唐胜要害，他哪里肯去修桥，一时间脸色大变，胸中怒火渐生，眼睛一瞥屋内堆如小山般的文书，心中有了定计，他的马慢慢后退，给手下人使了个眼色，立刻有十几个人向李清的屋内冲去。
  “李主簿，官家的帐簿文书岂能放在这等简陋之处，若丢失了，你我都吃罪不起，我看还是拿走妥善保管的好。”
  唐胜说完，却见李清嘴角挂着嘲讽的冷笑，一声不语，任自己手下所为，唐胜惊异，突有所感，不由回头望去，顿时大吃一惊，只见一队士兵正杀气腾腾正朝这边跑来，已不足五十步，他突然想起一事，惊得冷汗淋漓，码头上堆满军品，军控极严，自己率几十人携剑带刀而来，若被他反咬一口，这后果，唐胜简直不敢想下去。
  “快走！”他一掉马头，顾不得再抢文书帐簿，只率领手下纵马仓惶逃去。
  李清望着唐胜剽悍的背影，见他不时回头恶狠狠盯着自己，突然想起一句老话：“庆父不死，鲁难不已。”