天道方程式 第413节
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二目 更新:2022-06-01 00:15 字数:3927
“送战船进去吧。”阿芙乐尔沉声道,“回收时间定在一个小时之后。”
“起航!”
在藤蔓迟缓的推挤下,帝国战船沿着栈桥滑出,一点点靠近六边形大门。
邪魔也在这一刻做出了反应——
只见无数细小的触须伸出,缠绕于船体之上,陡然增加的拉扯力令后方的藤蔓发出咔哧咔哧的裂响!
杰恩意识到,它想要吞噬这些生灵!
“不要停,继续推送!”阿芙乐尔高声道,“让树舟的动作再快点,藤蔓绝对不能被拉断!”
一拉一挤之下,栀子花号不到半刻钟便被触须完全缠绕,下一息,船只瞬间消失在众人视野!
如果不是仍有半截藤蔓露在门外,杰恩甚至会怀疑自己的眼睛是否出了问题。
那可是一艘大型战船!
“成了。”公爵发出一声低笑,“我们第一次越过了世界的边界。”
“您确定?”杰恩谨慎的问道,“我倒是觉得他们像被邪魔吞进了肚子。”
“渊鬼并不吃人,它们索求着生灵的魔力,自身却没有致死手段。”阿芙乐尔轻松道,“很有趣不是吗?当渊鬼在狭小容器中时可以轻松杀死任何猎物,可一旦换成大型容器,它们的威胁就会成倍下降,反倒成了我们可以利用的工具。可惜这次它注定吃不到任何东西了,只要藤蔓不断,我们就可以随时把战船从黑障对面拉回来。”
等待的时间显得无比漫长。
所有人都在翘首期待试验的结果,以至于冰冷的雪花都失去了往昔的震慑力。
“大人,一个小时到了!”
随着法师的报告声,现场赫然忙碌起来——
“收回藤蔓,注意控制力度!”
“明白,防护组正在保障藤蔓的强度。”
“当心随船出现的邪魔!”
“没听到命令前,各小组不得开火!”
杰恩在心中默数到一百二十下时,栀子花号的船尾终于重现于众人面前!公爵阁下说得没错,法师居然真的将渊鬼变成了翻越黑墙的通道!
不过船只现身的瞬间,表层上就以肉眼可见的速度蔓延起了雪白的冰霜,当它完全离开六边形大门时,整体已被完全冻结,到处都挂满了长长的冰棱。
杰恩跟着公爵第一时间登上战船。
甲板上的活物悉数被冰封,宛若一尊尊雕像。
他将目光投向那几名血族。
按理说被施加如此多防护术法后,哪怕光着身子都能在永冻海中坚持相当长一段时间,可他们下场并没有比猴子等动物好到哪里去,不仅完全被冻僵,其中一人的体表还呈现出焦黑色,仿佛被强光灼烧过一般。
第一次探索的幸存者为零。
第702章 步向未知
“可惜。”阿芙乐尔略带遗憾道,“我原以为能得到更直观的情报,现在只能看法师们的了。”
杰恩范里特心里则有些五味杂陈。
他并不惋惜叛逆者的死,只是对他们的死法难以接受。
血族的生存能力在宁静海诸国中绝对算得上是佼佼者,更何况还附着了一大堆防护法术。在没有明显外伤的情况下,连一个小时都坚持不下来,墙对面的世界究竟恶劣到了什么程度?
就算这样,公爵也依旧执着的想要穿越黑障,这份信念着实让杰恩不寒而栗。
她真的知道自己在做什么吗?
法师开始当众检查所有试验品,那些僵化的贵族也不例外。为了节约时间,他们罕见的拿出了长刀阔斧,直接将尸体劈成了数截。
“死者外部基本完好,手指破碎,肢体末端存在淤青现象。”
“哦?检查下这些积血部位。”
“他们之中有谁留下了任何记录吗?”
“没有!所有人的记事本上都是空的。”
“一个小时连句话都未写,要么他们穿过黑障的瞬间就死了,要么他们根本就不打算协助我们的研究。”
“卡纳大人,您最好来看看这个……这些人可能不是因为低温而死的。”
“原来如此……你做得很好,我这就通知公爵阁下。”
阿芙乐尔听完大法师的汇报后,眼中闪过一道精光,“你的意思是,他们确实有遭受极低的温度,但真正的死因是窒息?”
“是。这些人的咽喉肿胀,体腔内有多处渗血,肺部特别普遍。加上他们被锁在牢笼中,死前拼命抓挠咽喉和铁索,这都跟死于窒息者的症状吻合。”后者简明扼要的说道,“所以我怀疑,黑障的另一侧有什么东西抑制了他们的呼吸,或者干脆就缺少呼吸所需的要素。”
阿芙乐尔笑了起来,“有解决方法吗?”
“当然,请给我一刻钟时间。”
“很好,去安排下一船的人吧。”
法师转头去执行命令后,杰恩才问道,“那严寒呢?刚才船只拖出来的瞬间突然结冰,十有八九是周围的水汽全凝结在船体上,类似情况在越过永冻海边境时也能见到,只不过速度远没这么夸张而已。这意味着黑障那边没有任何温度可言,我想象不出比永冻海还要寒冷个数倍是什么情景……”
“我也不知道。”阿芙乐尔轻松道,“不过既然尸检表明那不是首要致死原因,我们大可先把问题放一放——毕竟饭要一口口吃才行。”
她为什么还能笑得出来?
指挥官难以理解,黑障背后怎么看都不适合人类前往,更别提找寻圣杯了。面对如此不乐观的局面,他想不出任何值得高兴的理由。
“我高兴是因为探索并非一无所获。”公爵像是看出了他的疑惑,“你看,我们正在一点点了解未知,不是吗?在两个小时之前,我们还对黑障后方一无所知,现在我们却揭开了它最外层的面纱,也许用不了多久,我们就能真正踏足那片世界,成为全人类的开拓者。”
“可是……”
“可是要付出不小的代价。”阿芙乐尔耸肩道,“我明白代价匪浅,但这也是必须要走的路——如果连帝国都不去探索未知,那还有谁能承担起这份任务?”
第二艘船只很快也准备完毕。
这次法师们不止给几名新的死囚套上了防护法术,还为他们准备了一个巨大的皮质气囊。可以看得出来,这套设备并不是事先准备好的——它原本也许是用来当做救生筏使用,又或者是跌落用的缓冲垫,不过经过简单的改装后,它就成了一个能容纳足量气体的“方盒”,通过管道和玻璃面罩与血族连接在一起。
“这次时长降低到三十分钟。”阿芙乐尔下令道,“告诉这些人,如果他们之中有谁能活着回来,或是提供了有价值的信息,不仅可以免于一死,他们的家族也能恢复名誉。”
在长鸣的号角声中,第二艘战船缓缓被推入黑障。
此时已接近下午六时,但天色依旧任何变化,仍是灰蒙蒙一片。
唯有雪花飘得更密集了些。
对于杰恩来说,这三十分钟似乎比之前的一个小时更加漫长。
当藤蔓缓缓将船身拖出六边形大门时,他忍不住低呼出声来!
“月神保佑——”
船上明显还有人活着!
阿芙乐尔已经一个箭步翻过船舷,跳上了战船的甲板。
情况出人意料的理想,三名死囚中居然有两个活了下来,不光如此,那些有气囊供气的试验动物里,除开猴子全数死亡外,几只老鼠和大部分虫子都留有余息!
法师们的论断没有错误,只要能解决窒息的问题,黑障背后也不是完全不可碰触的禁地!
不知为何,杰恩竟长出了一口气。
剩下的开门时间已不到一小时,公爵应该不会再组织下一次探索了。
“快说,你们都看到了些什么?”阿芙乐尔朝一名死囚逼问道。
后者状态极其虚弱,眼中满是恐惧,“那边……什么都没有……除了无边无际的黑夜外,我什么……都看不到……”
“那边是大海还是陆地?有其他生命体吗?邪魔呢?”阿芙乐尔一个问题接一个问题道。
而死囚只是一味地摇头,宛若提线木偶一般。
“公爵阁下,他的身体情况不太妙,最好先予以治疗,再进行问话。”一旁的法师劝阻道。
“力场还能维持多长时间?”阿芙乐尔沉声道。
“四十五分钟左右,”对方回道,“但这只是乐观估计,沙漏并不能精确衡量时间,灵树核心也有可能提前陷入枯竭。”
“足够了。把第三艘船开进来,这次只进入黑障一刻钟。”
“是,”法师领命道,“不过试验品方面存在问题,备用的死囚中已无贵族拥魔者,普通人的测试效果不佳,是否用精灵取代?”
“没那个必要,”阿芙乐尔脱下自己的貂皮外套,“这次我将亲自前往。”说到这里她扫过在场众人,“有愿意跟我一起来的么?”
第703章 新世界
“阁下,您这是什么意思!?万万不可啊!”杰恩下意识喊出声来。
而他心里的下一句话则是“您疯了吗?”
只是借他一百个胆子,他也不敢当众说出来。
“为何不可?”阿芙乐尔望向他,“因为有危险?可哪一次探索又是毫无危险的?”
杰恩一时间哑口无言。
公爵将视线转向在场的所有人,“我们的先人为了开拓航线,穿越过辽无边际的无尽海、布满雷霆与风暴的怒海,他们见证过海底火山与暗流旋涡,也与巨型海兽战斗过。这其中付出的伤亡难以统计,可也让帝国的力量延伸到了世界的各个角落!”
“这些航线为我们带来了大量财富,技术和整个世界岛的资源,也让帝国变成了现在繁盛的样子。但这不代表我们可以停下脚步,稍作歇息,因为其他人仍没有放弃追赶!我们不能因为危险就举足不前,不能因为身居高位就安于享乐——我作为领头者,更没理由在这种时候退缩!”
“这绝非一次莽撞之行。窒息和寒冷都有方法避免,而我们是帝国的精锐,大部分人的实力远高于这几个血族败类。连他们都能活着回来,我等又有什么好惧怕的?”
说到这里,她张开双手,“诸位,这是一次必将铭记史册的冒险,它代表着人们第一次踏足世界之外的土地,这远比发现新大陆更为重要!我不勉强你们,愿意接受这份荣耀的,请上前一步。”
杰恩范里特惊讶的发现,自己竟有一丝动摇了。
曾经他也是开拓者中的一员,跟随家族的船队在陌生海域横冲直撞,将海图的边界一点点扩大,并为家族带回了大量财富。
但爬到海军上将之位后,他已经很久都未再做过冒险决定,每一个命令都尽可能力求稳妥,统帅下达的指令也只是确保无过,不求有功。如今想起来,他在这位子上已有十多年未变化过,人生仿佛停滞了一般。
所以对方才是公爵,才是皇帝陛下信赖的首席大臣。
她明明可以用“通道即将关闭”的理由中止探索,等待那两个幸存者恢复后再详细盘问黑障后的情况。接着再等个十天半月,以更好的防护措施筹备下一次探索,并且谁都没办法职责她。