“因为我的私心一直想要将你留在身边，即使只是‘桑缈’也好。可是年复一年，看着你从一个五岁的孩童慢慢成长蜕变，我便越来越无法满足……”
  突来的拥抱令她下意识地想逃，可是身体却奇异地安静，一动不动地靠在他的怀里。她的脸颊贴在他的胸膛，耳畔那沉稳有力的心跳如此的熟悉，一声一声敲在她的心上。
  她忽然想起了金穹殿上替她挡下致命箭矢的胸膛，想起了穹保雪山下替他挡住漫天冰雪的胸膛！
  罗布桥上亦是这个胸膛如此拥着她，在她震惊迷惑的目光中轻轻说道：“我什么都可以舍得，除了你，桑珏！”
  伴随着那声声心跳，她感觉到心底有些东西在细碎地剥落，丝丝温热的暖流缓缓从心底最柔软的地方渗出，蔓延在身体里……
  “为我做回‘桑珏’好么？”
  她的身体猛然一僵，轻轻挣开他的怀抱，眼中短暂的迷蒙尽褪，冷冷道：“‘桑珏’早在十年前就死了！”
  “为什么不问问你自己的心呢？”桐悒盯着她的眼睛，不让她逃避。
  她怔住，那双洞悉一切的目光令她心虚恼怒：“站在你面前人是‘桑缈’，不是‘桑珏’，过去不是，现在不是，以后也不会是！”
  “你在说谎！”
  “没有！”
  “还在说谎！”
  “没……”
  沙哑恼怒的声音蓦地消失在桐青悒骤然落下的狂吻之中。
  桑珏又惊又怒，拼命挣扎却被他压倒在床上，双手被他牢牢钳制，身体动弹不得，任凭他的唇舌霸道地侵袭她的双唇。
  “你在害怕！”他忽地放开她，将唇抵在她的唇畔。
  她的呼吸有些紊乱，瞥过头，恼怒低吼：“放开我！”
  “我从你眼中看到了惊慌。”他盯着她的眼睛，微凉的薄唇轻轻地碰触着她嫣红的唇瓣，扰乱着她的呼吸。
  “那又怎样？”她的脸颊阵阵发烫，从未像此刻这般无助。
  “你知道我们的区别……”他将额头抵在她的眉心，强迫她直视他的眼睛：“男人和女人的区别！”
  她惊骇地看着他，脸颊绯红，说不出话来。
  “你是‘桑珏’，过去是，现在是，以后也是，你永远都逃避不了。”他的声音冷冽笃定，一字一句倾入她的耳中。
  “别忘了你的命是我的，我没允许，你就得好好的活下去！”
  话落，他在她眉心印下一吻，倏然翻身而起，头也不回地离去。
  桐青悒离去不久，内侍总管布隆便捧着甬帝的诏书而来。
  换上暂新的绛袍军服后，桑珏昂首走出了夏旭宫。
  内侍总管布隆候在宫门外面无表情地说道：“老奴奉旨护送狻猊将军出宫！”
  她漠然瞥了一眼布隆身后五名禁卫，心下明了“护送”的真正含义，她什么也没说，径直往皇宫大门而去。
  一行人走向宫门，远远便看见驻军副将巴赤领着一众将士等候在宫门外。待桑珏走出宫门，他立即大步上前跪道：“末将参见狻猊将军！”
  甲胄之声齐响，副将身后一众将士亦同时跪下。
  桑珏漠然的神情掠过一丝轻颤，上前扶起副将巴赤，对众将士说道：“都起来吧！”
  副将巴赤抬眸看向她，眼中微光闪动，似有千般情绪却无从开口。
  她轻摇了一下头，伸手搭在他的肩膀上沉声道：“重担就交给你了，照顾好大家！”说罢，她便转身往早已备好的马车走去。
  “将军！”巴赤的声音从身后传来。
  她没有回头，毫不犹豫地步上了马车。
  当马车急速飞驰在官道上的时候，桑珏一直紧绷的背脊倏地虚软下来，全身无力地靠在车厢上。
  忽然间，身体仿佛被抽空了一般，空荡荡的，什么都不剩，只有“霜月”还握在手中。回忆却在此时如飞驰的马车一幕幕在她的脑海里呼啸——
  她看到自己五岁的模样，看到了桑珠牵着小小的她奔跑在达瓦河畔的模样，看到了第一次见到金戈铁马的父亲桑吉归来时的情景，看到了苏毗王府门檐上的大鹏鸟雕刻，看到了下穹王桐柏脸上意味深长的笑容，看到了“霜月”在黑暗中闪烁的银芒……
  她看到了“桑缈”，看到“他”戴着冰冷的玄铁面具站在皇宫的大门前，看到“他”一步步登上金穹殿的台阶，看到“他”穿着绣金虎纹绛红袍站在高耸的城楼之上，看到“他”骑着白狮，握着“霜月”在如血的夕阳下缓缓转过头来——
  她看到“桑缈”的脸，竟是自己五岁时的模样！
  猛然睁开眼，马车停了下来。
  车帘掀开，车夫面无表情地站在车外。
  她从容下车，映入眼底的不是熟悉的将军府，而是一处隐僻的宅院，隐约间有些眼熟。
  刚站定，宅院的门忽然从内开启，一名陌生的魁梧男子走了出来。
  男子愣了一下，驻足在门口，一脸戒备地望着她。
  就在桑珏好奇地打量着那名陌生男子的时候，门内又走出来一抹人影——翩翩少年，笑容纯真、腼腆如花。
  少年在看到门外的人时，脸上的笑容敛了敛。
  她微讶，目光无声打量着那个如花的少年，一身普通的水色长衫，却掩不去五官轮廓的异域风情，罕见的琥珀色眸子清透明媚，仿佛浸着阳光一般。
  “少主！”宅院外忽然冒出来一众人马，所有人皆一色的普通商人打扮，但是眸子里透出的冷冽气息却非普通人所有。
  桑珏不动声色地瞄了眼那群人马，站在原地目送少年与那名魁梧的男子离去。
  待那群人马远去，一直沉默的车夫才开口道：“将军请！”
  她抬头看向敞开的院门内那一片茂密的树林，然后镇定从容地踏上石阶独自走了进去。
  闭着眼，按着记忆中的方向，她缓缓在密林中穿梭。一如她所料，林间隐藏的木屋前，已然有人等在那里。
  清脆的鼓掌声传入耳中，桑珏睁开眼看到甬帝桐格只身坐在屋前的石桌旁，桌上已摆好了酒菜。
  “狻猊将军真是记忆超凡啊，只是深夜来过一次就能准确地识得方向，轻松穿越这树林迷阵。”桐格赞赏地笑望着她，示意她入座：“无需多礼！”
  桑珏默然颔首行礼，然后在他面前坐下。
  甬帝桐格亲自替她斟上一杯酒，恳恳说道：“将军辛苦了！”
  “甬帝言重！”她瞥了眼酒杯，没有一丝迟疑地端起，一仰而尽。
  “哈哈哈……”甬帝桐格朗声笑起来：“少年英雄果然豪气，不输你父亲的风彩啊。”
  “甬帝过奖！”
  “唔，朕不会看错人。”桐格伸手扶上她的肩头，目光笃定深沉：“不假时日你必将超越你父亲的成就，成为我象雄又一代威猛悍将。”
  肩头上的力道不重却令桑珏右臂的伤口隐隐抽搐了一下。她眉心微拢，抬眸迎向甬帝桐格深沉莫测的目光。
  “朕听说你受了伤，不知严重与否？”
  “伤势不重，不过怕也得休养一段时日才好！”
  “嗯。”桐格点了点头，慢条斯理地夹了一口菜至她面前的碗中关切道：“这座宅院的环境不错，十分清静，是朕的一处休养密所，将军若不嫌弃尽可安心在此养伤。”
  桑珏唇边扯出一丝笑意，恭敬的言语中透着淡漠：“多谢甬帝体恤，卑职定会安心休养，以免甬帝挂心。”
  桐格沉默地笑了笑，然后拍了三下手掌，密林中无声无息地出现了十抹人影。
  “你就把这里当自已府上一样，他们就是你的奴才，有什么需要尽管吩咐他们去办！”
  “卑职受宠若惊！”桑珏起身行礼，唇边始终挂着笑容。
  “哈哈哈……将军不必多礼！”桐格伸手扶住她笑道：“朕也希望你的伤能早日全愈啊！”
  待桐格的背景消失在林间，桑珏脸上的笑意渐渐敛去，冷冷扫了眼四周空寂的树林，转身走往屋内。
  关上木门的一刹那，她抬头看到屋外的天空突然黑了下来。
  夜里，暴雨再次来袭，轰隆的雷声震得大地都为之颤抖。