商恺躬身称是。
  ……
  商恺自归元宫服侍回来，到了内省的班房里，先喝了一口徒弟递上的热茶，又招手道：“儿子快来，干爹给你找了个好差事。”
  一个獐头鼠目的小太监连忙跑来，满脸堆笑：“干爹您回来啦，给。”说着递上热毛巾。
  商恺接过毛巾，一边抹脸擦手，一边道：“干爹吩咐你一件事，你记得慈宁宫娘娘的……那一位不？”
  “那一位？郑……”小太监才下意识地吐出一个字来，随后便像烫了舌头似的嗖地缩回去，担惊受怕地看着他。
  “哎哟，还怕呢？这回可是陛下的旨意。”商恺大笑道，又低头到他耳畔说了一些话。
  小太监的脸色从畏惧演变成担忧，然后又被商恺口中许诺的“提携”所引诱，连忙道：“儿子一定将这差事办好，干爹您放心，就算这条命舍出去不要，也不能耽误了干爹您和皇帝主子的事儿啊！”
  他姿态谄媚地表忠心：“干爹跟皇帝主子，才是咱们这天底下以后的指望呢。在熬个三五年，那头三灾六病的，谁知道好是不好？咱们主子才多大年纪，往后有说不尽的好处。”
  商恺喝着手里这杯热茶，似笑非笑地看着他。
  小太监说话更没个底线了：“要奴婢说，也就这两年了，先圣人是怎么山陵崩的？就让这天下给压的！这以后还不都是咱们主子说的算？干爹您是头一份儿的红人！那叫什么……内宰相？等慈宁宫娘娘没了……”
  前头的话，商恺还笑意虚假地看着他，到了最后这句，他的脸色猛然一变，抬手啪地打了小太监一巴掌，怒斥道：“没个忌讳！”
  小太监正呆愣，身侧的班房门口传来一个略微低沉的声音。
  “是没个忌讳。”许祥踏入班房，手里按着内狱六月的提刑笔录，他面无表情地道，“这话说全了，会要了他的命。”
  说罢，他又朝商恺行了礼，道：“商大伴。”
  商恺推了那小太监一把，后者惊慌失措、逃似的跑了。他跟许祥对视了片刻，脸上露出笑容：“许秉笔，你听错了话吧，他就是言语不尊重些，上回宣靖云可罚过他了。”
  许祥盯了他片刻，道：“是这样么。”
  商恺笑眯眯地道：“正是如此。”
  他这么一答，许祥便掉头就走，然而商恺却忽然道：“许秉笔留步。”
  对方的脚步顿了顿，又转过身来。
  商恺道：“我知道许秉笔在做太监之前，是朝中的史官。因为当年的‘朱墨案’被牵连下狱，施以宫刑，才落魄到跟咱们这群人一同做奴婢的。”
  许祥问：“你想说什么？”
  商恺面露笑意，道：“我就是想知道，这成了年的男人割子孙根，挺不过来就此死了的，大约有一半的数目。要是你当初那个年纪，哟，得有二十岁了吧……这么一刀下去，能不能把人给阉死了？许秉笔从这血呼啦的净身所里活过来，有没有什么诀窍？”
  许祥沉默了一会儿，平静道：“你是要杀人？”
  商恺不像是只为讥讽他。
  “不敢。”商恺道，“人老了，为主子的想法忧一忧，这么随口一问罢了。朝臣百官嘛，那都是高贵的身子，我们这些奴婢碰都碰不得，哪敢拖到脏地方里来上这么一刀呢？伺候主子是没有后患了，可这……啧，怪我，忘了你以前也是朝臣了。”
  话没说完，许祥拱了拱手，虽不怒，却已经转身离开了。
  商恺看着他的背影，笑容渐渐收敛，他确认许祥没有往刚才那小太监的方向去，就知道这位掌管内狱的秉笔太监被这一通话转移注意力，没有再探寻方才“失言”之事。
  这就不必忧心他横插一道，让主子的事办不成了。
  作者有话说：
  因为古代人活到六十就古来稀了，大多都在四五十岁去世，明德帝死得也比较早（四十左右），所以有些小太监们认为跟着新皇更可靠，应该也是符合情理的。
  不过小郑太医会努力让娘娘长命百岁的啦（捧脸）
  第16章
  商恺的干儿子叫何云，平时在那帮小内侍面前，也算是能被称一声何公公的人。
  他一想到要去跟慈宁宫的郑太医搭话，上回让宣都知打得几十杖还隐隐作痛，但回头记起商大伴的手段，一不敢让这只笑面虎失望，二是被他承诺的荣华富贵所惑，硬着头皮向慈宁宫走去。
  慈宁宫上下森严，往来内侍、女使，各司其职。只有最偏僻角落的几个内侍值房里稍微松散些，他悄悄摸到值房里，见几个小内侍在里头吃饭，便自来熟地凑了上去，假装要拉他们喝酒赌钱，实际上却是打探郑太医的行踪。
  因为郑玉衡的存在是个不能议论的忌讳，何云也没直接打探，而是听从他干爹的吩咐，佯装拉扯道：“慈宁宫娘娘不是早大好了，这时候正该歇着。你们可别蒙我，能有什么活儿干？那头正缺人呢，值班下来的几个少监们等着我凑人，再不松快松快，都要闷出病来。”
  被拉着袖子的内侍年仅十六，碍于何公公身上的宫服品阶较高，不能直接回绝，一句话憋得脸色通红：“公公误会了，误会了！娘娘还没午睡，一会儿姑姑又要传奴婢们搬书，实在分不出身来啊！”
  何云更怒道：“难道医官还没开安神的方子？你唬我的。”
  小内侍连忙道：“太医就在侍药间忙着呢，可不敢骗何公公。只是慈宁宫娘娘向来休息得晚，要等喝了药才睡。”
  何云心中窃喜，暗道：“干爹果然料事如神，有他的叮嘱，三言两语就将话套出来了。”表面上却又为难了对方一阵子。
  随后，他便转而走向侍药间。
  何云瞧见他时，身着官服的郑玉衡正在跟一位女医商量某一味药的用量，那身形清瘦皎然，侧颜清俊文雅，仿若芝兰玉树生于庭阶，即便在这灰扑扑的侍药间里，也显得格外光彩夺目。
  他脑海中，曾经的“流言蜚语”翻了个身，又热气腾腾地冒上来。何云在他身后站定，行礼道：“拜见郑大人。”
  郑玉衡停下话，转头看他：“内贵人多礼了，你是……”
  不等他问清，何云抢先道：“在下后省内侍何云，请跟郑大人借一步说话。”
  郑玉衡以为此人也是来求医问药的，便轻轻颔首，跟随他走到了一个角落。
  这样的情况经常发生，内廷宫人们求医不易，总会私下来寻找态度温和、脾气较好的医官请求医治，不过大多都是些小病小痛。
  两人到了角落，高高的宫墙一侧外，生着一棵巨大的梧桐树，高树的枝叶蓬勃密布，遮出一片清凉阴影。
  何云露出笑容，对郑玉衡道：“郑大人，小人是为了求您一件事儿。”
  郑玉衡道：“请内贵人直言。”
  “什么内贵人，十个人里能有三五个看得上，也是我们这些宦官的福气了。”何云道，“只是我们这些人虽然低贱，但大人不同，大人在娘娘面前，可是很得青眼的。”
  他见郑玉衡稍稍皱眉，便率先拉住他的衣袖，继续道：“娘娘那是什么人，天上日月一般的人物，光是她老人家从手指头缝里漏出来些，也够我们底下的人享用不尽的了……您要是愿意为小人在太后面前美言几句、时而传递些消息出来，让我们这些做奴婢得不必费心去猜，那就大大救了我的命了。”
  郑玉衡先是欲走，然而被他拉住衣袖，便暂抑情绪，双眼清明地问他：“你不在慈宁宫任职，为什么要揣测娘娘的心意？”
  “您是天底下一等的伶俐人，怎么不知道，宫里就帝后二人、并咱们太后这三位主子呢？主子的心，要是能知晓一二……”
  他还没说完，郑玉衡已经伸手拂开他的指节，眉目冷淡地道：“恕难从命，请内贵人另寻高明。”
  干爹交代的话还没说到一半，何云自然不可能让他走，身形一晃，影子似的拦在郑玉衡面前，满脸堆笑地道：“大人莫要生气，莫要生气，这自然是有孝敬的，只要您这么一答应，奴婢自当奉上京郊的两座三进别院，京中荣华街那头，还有几家店面，也可以送给大人。”
  郑玉衡的脚步顿了一顿，目光在眼前的内侍身上一扫而过。
  这钱财从何而来？区区一个后省内侍高班，也有这么多的油水可捞么？这就是揣测主子心意带来的利益？
  他沉默思考的这个档口，何云以为他有意，双目更亮，将一箩筐话抖搂出去：“郑大人，你想想，就是朝中的官，也只是靠俸禄活着，若是遇上前几年国库空缺、俸禄迟发的时候，一大家子还不免在荒年饿死几个人，京都尚如此啊。这个数目的财产，就是郑家也未必有吧。”
  “何况您跟娘娘的关系……”何云的脸上泛起暧昧暗示的笑容，搓着手，神情有些猥琐，“您在帐中效力些，还怕娘娘知道了怪您吗？”
  前面的郑玉衡都还能忍，到了这一句话，他的眼中已经泛起压抑不住的厌恶，他的火气堵在胸口，神情冷若冰霜，一言不发地推开对方，准备回侍药间去。
  “嗳，郑大人！”
  眼见着步步高升的机会就要从面前飞了，何云怎么可能让郑玉衡走。
  他以为所有人都跟自己一样，凡事只图一个利字，嘴上更是没个限，仿佛先前那一巴掌没教训出记性来，紧忙拦着对方，低声下一剂猛药：“如今是新皇在位，大人想要当个什么官儿，要个什么美妾娇妻，只要哄着陛下就行了，我干爹可是御前的人，只要大人帮我这个忙，就是在御前有了一条门路，再说了，慈宁宫娘娘喝了十几年药，旧疾一直不好，谁说得清能活几年，到时候还不是——”
  他的话说到“能活几年”的时候，郑玉衡突然站住，回头看向他。
  何云以为他想通了，面露期待，刚将脸凑上去，眼前这个文质彬彬、一身书卷气的年少太医就猛地抬手一拳，将他的脸打歪过去，打掉了一颗牙齿，和着血在嘴里发腥。
  何云哎哟惨叫一声，向身后倒去，谁知郑玉衡又一把薅住他的领子，神情既沉默，又凶狠，像是一匹受了伤的狼，有股背水一战的狠劲儿。他发觉对方打起架来十分可怕，不得不拿出求生的意志，极力扑腾反抗。
  何云常年在后省干活，手上也有一把子力气，可这时候就是被这个看起来肩不能挑、手不能提的太医压制得死死的，肚子上一连挨了好几下，他惨叫连连，哀嚎求饶，恨不得给他磕两个响头。
  “哎哟——哎哟出了人命了啊，救命啊！奴婢错了，奴婢罪该万死——求求您了……”
  要不是郑玉衡打架的动作还算生疏，他几乎觉得自己会被对方打死，情急之下，何云从旁边树下的花坛里抄起一块石头，想都没想地扬手砸过去。
  啪地一声，医官的官帽掉落下来。
  里面的发髻原本十分整齐，因为剧烈动作而微微散下几缕，用银簪穿过发髻中。郑玉衡的额角破了一个大口子，血迹洇在鬓角间，又沿着面部线条流下来，血珠蛰过眼睫。
  他的眼角都是鲜红的，但眼珠仍然幽黑，吃了痛也不松开手，将何云的领子揪得死紧。
  “哎哟！我的祖宗爷爷……快饶了我吧！”
  郑玉衡盯着他道：“娘娘长命百岁，说。”
  “娘娘长命百岁！”对方喊道，“是我短命，我短命！”
  两人厮打期间，郑玉衡也挨了他好几下，胸腹闷痛，但他都没有注意到，而是继续道：“再说。”
  何云涕泪横流地又重复了好几遍。
  两人的地处再偏僻，这叫喊声也惊动人了。从第一声惨叫起来的时候，负责宫人调度的月婉姑姑便浑身一激灵，遣人沿着声音寻找，这么一小会儿就摸过来了。
  宫人内侍们过来拉架时，见到郑太医额角上全是血，都吓了一跳，再看另一个，脸已经肿得看不出人形来了，一张嘴嘶嘶漏风，不知道掉了几颗门牙，只顾着哀嚎。
  内侍们拉架都拉了好一会儿，郑玉衡捏着他的脖子，差点把这人给掐晕过去。好几个太监将郑太医拉到一边去，口中连连道：“大人这是干什么？这是怎么了？”
  郑玉衡一言不发，被人拽到另一头，跟那个内侍分开很远。他沉默地理了理衣服，接过内侍递来的白色素绢，擦了擦眼角的血。
  月婉姑姑指挥了几句，让宫人们把何云绑下去等候吩咐，转头道：“郑大人。”
  郑玉衡抿了抿唇，道：“麻烦姑姑了，我……”
  月婉摇了摇头，道：“是那个内侍冒犯你了吗？”
  郑玉衡避而不答，说：“娘娘也听到了？”
  杜月婉佯装生气：“不然我出来干什么？瑞雪那厮给娘娘侍墨，懒惯了的骨头，我不出来，在慈宁宫发生这种事还没个人理会，岂不是千古奇闻了？快收拾一下。”
  话还没说完，在殿门当值的蒋内人跑了过来，跟月婉姑姑道：“娘娘吩咐说，要见郑大人呢。”
  传完话，蒋内人才见到郑玉衡的模样，吃了一惊：“究竟是个什么情况？”
  月婉道：“就是你看到的情况，算了，就擦擦吧，回头见了太后，也好说话。”
  她的意思是，这模样拿去卖可怜、装委屈，应当很好用。小郑太医虽然额头破了，但眼眶有些红，发髻微松，低头时格外有一种惹人怜爱的俊美……只是得忽略他把那个内侍打得不成人形的这件事。
  郑玉衡心中忐忑，一边怪罪自己鲁莽，一边还在生闷气。他听到那句话时，浑身都被一种愤怒淹没。那是一种对世情、对天命、对自己无能的愤怒。
  他怎么能这样说？
  那是太后娘娘啊。
  光是郑玉衡从旁侍奉的数月以来，他就能真心领会到董灵鹫为国的苦心。外头的人提起先帝，说得都是称颂、赞美之词，说他是千古一帝，足以铭记史册，而提到太后娘娘，却避而不谈她在政治上的功绩。
  而是会说：“真是明德帝的贤内助啊。”