奉天殿中仅惠帝和太子封湛, 仍端坐席上。
  惠帝作为国君，典礼上不向萧太后起身行礼，也符合规制。
  但太子封湛这……
  “放肆。”萧太后面上已见风霜，但仍背脊笔直, 可见上位者的气势犹在。
  而直至萧太后踏入殿内, 殿中尤立着几名异类。
  秦烟依然是单手扣住阿嫣脖颈的姿势, 眼神凌厉地看着阿嫣，原本准备拧断阿嫣纤细脖子的动作，被太后的突然到来打断。
  帝师遗山皱眉，转头看向迈入殿中已停步的萧太后, 道：
  “太后。”
  萧太后颔首,
  “遗山大师。”
  秦烟凤眸中的戾气仍未敛下，缓缓侧头看向立在不远处的萧太后。
  此时的殿末, 一位曾经执政多年, 到如今余威尚在的太后, 同一位出身显贵, 正得圣上和太子看重的新封郡主，两人皆目光凌厉，视线在空中交汇。
  奉天殿内宫乐已停，鸦雀无声，紧张的气氛蔓延开来。跪伏在地的众人, 有的竟在这种氛围的威压之下，身体微微发抖，背上沁出了细汗。
  上首的惠帝同太子封湛，皆目光微凉地望向殿门方向。
  封湛手指微微屈起, 有节奏地轻扣食案。叩击声传至近处, 跪地行礼的宋执耳尖微动, 他当即明白，自己要随时准备接收殿下的指示，以助昭仁郡主。
  终于陆续有人忍不住偷偷抬头，窥向殿末。
  但，他们看到了什么？
  ……！
  这一瞧可不得了。
  昭仁郡主这是连太后都不放在眼里……？
  对上久居高位的萧太后，昭仁郡主的气场竟然丝毫未被压制。
  一位是扶植太子的萧太后，另一位是如今得太子极为看重的昭仁郡主，两人皆以慑人的气势僵持着，谁也没打算退让半分。
  而端坐上首的太子封湛仅是冷眼旁观，毫无干涉的意思。
  ------
  遗山目露忧色，走近一步，在秦烟身边压着嗓子道：
  “小烟烟，先息息火，此地不是处理这个人的好地方。”
  秦烟眸眼微眯，回头看向已涨红了脸的阿嫣，微微阖眼，复又睁开，神色依旧冰冷，扣住阿嫣的五指慢慢松开，任身前失力的阿嫣摔在了地上。
  阿嫣瘫软在地上之后，不待平复惧意，仍以坐着的姿势，奋力憋着一口气，双腿不断后蹬，尽量远离面前正居高临下看着她的煞神秦烟。
  她竟敢真在殿上动手……
  惠帝此时开口：
  “请太后上座。”
  惠帝这是要将方才的事揭过去，给秦烟解围。
  但萧太后面上依然严肃冷凝，并未移步。
  “大殿之上如此放肆，置皇室尊严于何地？”萧太后声音冷厉，对秦烟在殿上嚣张的行为极为不满。
  秦烟垂手，闻言转身，直视萧太后，目光中竟升起了嗜血的寒光。
  皇室……
  好一个皇室……
  秦烟此刻心中强压着这些年对“皇室”二字的怒意。
  当初如若不是怀疑母亲坠崖的幕后黑手同皇室相关，会置镇国公府忠孝两难全，影响西北边事。母亲这么多年也不会独自流离在外，有家归不得……
  呵，皇室……
  殿内上首又传来一道沉稳的女声，
  “昭仁郡主方才多饮了两杯，这是酒意上来了，来人，扶昭仁郡主归座。”
  太后没让起身，众人此时还在行跪拜大礼，但这个声音……
  像是来自高台上的皇后……
  竟是皇后！
  安颜夕震惊地抬头，不可置信地望向此刻已直立起上身的那位后宫之主。
  皇后怎么会……
  ------
  萧太后未让众人起身，这个下马威，不知是做给昭仁郡主秦烟看的，又或是御座上的圣上……
  太子封湛冷声开口：
  “请太后入座。”
  萧太后闻言，这才将视线从秦烟脸上移开，望向此刻目光亦是泛着冷意的太子封湛。
  太子……
  很好。
  萧太后将目光收回，再度看了一眼至今神色未变的秦烟，向殿中道：
  “免礼。”
  而后有缓步走上前去。
  同秦烟错身而过的时候，二人眼中均迸出冷光。
  礼部命宫乐奏起。
  众人这才擦着额上的冷汗，颤颤巍巍地起身归座。
  秦烟连继续看画的敷衍都不愿再做，大步回座，命宫人满上酒，端起酒盏，仰起修长的脖颈，一饮而尽。
  惠帝开口：
  “今日在殿上表演才艺者，都有赏。”
  殿上众人陆续归座。
  上首的太子封湛看着秦烟的反常，招来宋执交代了一句，宋执看向趁着没人注意，正缩手缩脚走向殿外的阿嫣。
  宋执当即快步跟了上去。
  宋执在殿外同一对锦衣男女擦身而过，宋执疑惑地回头，益州王？
  ------
  太后就座后，惠帝命人为萧太后满上酒，惠帝携后妃敬萧太后。
  饮毕，萧太后看向神色冷淡的太子封湛，封湛亦朝萧太后淡淡投来一眼，封湛颔首，然后仰头饮尽自己杯中的酒，未发一言，将视线移回席间。
  殿外宫人唱道：
  “益州王，益州王妃到。”
  众人皆看向殿门，一对年纪约二十七八的年轻夫妇并肩进殿。
  益州王夫妇入殿后向上首俯身叩拜：
  “臣（臣妇）拜见陛下万岁，皇后千岁，太后千岁，太子殿下千岁。”
  惠帝眯眼看着下方的那对男女，未开口。
  气氛微凝。
  萧太后不悦地拧眉，明眼人都知道益州同太后的关系，圣上这是不给她脸面。
  萧太后向下方道：
  “免礼，平身。”
  “来人，看座。”萧太后向宫人吩咐。
  “谢太后，谢陛下。”益州王夫妇由宫人领着上前。
  益州王和益州王妃入座后，宫人仍是照着之前给诸位王侯的规矩，分别端上两只花色不同的酒壶，给二人食案上的酒杯满上。
  许是晚到，已得到了殿上的消息，夫妇二人面上神色自若，双手举杯，起身向上首道，
  “臣（臣妇），谢陛下赐酒，恭祝陛下万寿无疆。”
  然后二人将杯中的酒仰头饮尽。
  惠帝心中不豫，他不顾了萧太后的意思，安排了宁王进宫，萧太后随后就带着益州王给他下脸子。
  “嗯。”惠帝面上不算好看，吩咐礼部继续安排席间节目。
  席上众人窃窃私语：
  “益州王看起来眼生，是不常进京吧。”
  “这有什么好奇怪的，已故的老益州王，是太后的挚友，除了一年一次的例行上京述职，益州王都留在封地，见不到人的。”
  “益州王，可是大夏唯一的异姓王，全得萧太后庇佑。今日寿宴上，竟敢明目张胆地迟到，该不会是也是从萧太后那儿过来的吧，看圣上面色不好，估计不太高兴。”
  ……
  ------
  有身着舞服的宫女们步入殿中，萧太后却突然出声。
  “本宫来迟，听说今日殿上有世家小姐与青年才俊的才艺表演，本宫错过了，甚是遗憾。方才可有何人抚琴？”
  安文京，心中一声不好，刚转头，却见身旁的安颜夕已起身步入殿中，向上方行礼：
  “民女是大学士府安颜夕，回太后娘娘的话，是民女抚琴。”
  萧太后笑道：