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  昨日被请至大理寺的，包括左相王显在内的几名官员和富商，以及前京兆尹高进，被分别押入了大理寺大牢候审。
  至此刻他们的心中才开始有些发慌。
  定是出了什么事。
  陆沉带着南衙禁军临时接管了大理寺大牢，由陆沉亲自提审人犯。
  南衙审人犯自有一套手段，没多少功夫，该张口的都张了口。
  前京兆尹高进是个软骨头，很快交代出，去岁南郊杀人案，是吏部尚书施压，让摁下那个案子。
  吏部侍郎薛盛在重刑之下松口，供出了是他和吏部尚书严昌业让证人和受害者家属改了口供，但雇杀手灭口之事，确实是他一人所为。
  薛盛本只是情急之下找了杀手想要除掉证人，哪知那些杀手同禁军交手时，一个活口没留，将这事闹得这样大。
  而薛盛以为花月楼口风紧，不可能供出买家，且嫌犯有好几位，也不一定就会查到他身上，却哪知南衙的速度这样迅猛。
  吏部严尚书起初咬死不承认，但由于有两名官员的证词，最终他也认下了这两桩事。
  几名富户可没那个本事在案件中动什么手脚，他们仅仅只是知情，以及分别给吏部尚书和吏部侍郎孝敬了不少银钱。
  而在左相王显这里没审出什么问题，也没人指认左相，似乎左相对这些事的确不知情。
  王显在松了一口气的同时，心中也是暗骂。
  要是他早知道自己夫人那宝贝侄儿的这些混账事，还会容他继续在上京城捅娄子？
  而此时王显才忆起，去岁年初，吏部尚书严昌业和侍郎薛盛到他府上给他拜年，那两人似乎提到过“事情已摆平”的话。但言语中只是暗示，并未明说。
  王显当时以为是指之前御史台上书弹劾一事。
  现在想来，那两人恐怕是以为他王显知道这个案子。
  而夫人李氏也没提过让他出面周旋，那李氏也是被蒙在鼓里，不知情？
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  南衙禁军将得到的证词迅速送往皇城，交由圣上和太子定夺。
  皇城，禁内，御书房。
  惠帝将手中的口供仍向桌案，看向正在慢条斯理喝着茶的太子封湛。
  “太子是不满意没能动到左相？”
  封湛神色如常，并未应声。
  惠帝接着开口道：
  “吏部乃六部之首，掌文职官吏的挑选、考察、任免、升降、调动、封勋。”
  “此次也算卸了左相一臂。”
  当日，宫中传出了圣上的旨意。
  左相王显罚俸一年；罢免严昌业吏部尚书之职；几名涉案富商罚没家产。
  吏部侍郎薛盛雇杀手将证人灭口，屠杀禁军，是挑战皇家威严。薛盛押入大牢，于来年秋后问斩，薛家阖府抄家流放。
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  有被罢官的，也有被擢升的。
  御史台王静宜，因功，由正八品监察御史，越升两级为从六品侍御史。
  王静宜趁热打铁，上书谏言，成立督查组严查大夏各州的此类官官相护，官商勾结的贪腐案件。
  太子府迅速批复了这封折子，准了。
  而才从吏部调到御史台任中丞的季木，又被调任回吏部，任吏部侍郎，即刻上任。
  御史台内，众臣僚以茶代酒，为季侍郎践行，以视祝贺。
  季木双手托举茶盏，透过杯口虚白的雾气，同斜前方的王静宜相视一眼，而后自然地移开。
  “多谢各位。”
  季木饮尽此茶，与各位同僚话别，余光却不自觉得放在那名身着宽大官服的窈窕身影之上。
  王静宜入御史台的表现，屡屡让季木感到惊讶。
  她比季木之前想象的还要聪慧，果敢。
  季木甚至在猜测，王静宜上书谏言，严查大夏各州的贪腐案，是想要彻底搅浑这缸尚还平静的池水，以削弱上面对西郊案一事的注意力。
  王静宜，这个女人，天生适合为官。
  而王静宜也在观察着这位即将走马上任的吏部侍郎季木。
  此次她能在这个敏感时期，顺利入御史台，举荐之人季木的背后，只能是圣上或是太子。
  她调查过季木，其出身普通，永和二十一年的进士，为官八年间，从翰林侍读学士，到户部员外郎，到国子监司业，再到刑部左丞，吏部左丞，御史中丞，如今又去了吏部任正三品侍郎。
  照这个走法，不难想象，如若不出意外，季木接下来还会任某部尚书，甚至坐上相位。
  季木在左相府走动，已有好几年。如若季木真是太子的人，那太子在朝中的势力，可能远非旁人所认为的那般，是两年前还朝后由太后和大学士安世风一派支持的结果。
  而更有可能是，太子远在朔北时，甚至离京之前，就已在布局。
  太子封湛，深不可测。
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  西山太子府，承华殿。
  殿内中央置有一个极大的沙盘模型，若细看之下，会发现沙盘上是大夏以及周边几国的地形地貌。
  此刻沙盘边上，分别立有太子封湛、太子妃秦烟和端王府世子封肃北。
  这几日封肃北每日到太子府入承华殿做推演。
  至于推演什么……
  一炷香之后，封肃北开口：
  “大夏北有突厥，西边有西戎，南有南疆，东部有东夷和高丽国。”
  “若要开战，就要做好全线作战的准备。”
  “开战首要保证的是粮草充足，而今年大夏水患加上粮荒，合适的时机，至少要等到明年秋收之后。”
  “至于突破口……”
  “如若北梁同意与大夏两面夹击突厥，将会事半功倍。”
  封湛和秦烟同时想到了那位北梁帝，还有……
  沈小姐。
  而秦烟设想的，可不只是两面夹击。
  如果先拿下西戎，断了突厥对外求援的可能，那便是三面夹击。
  这些年，秦烟在西北边境，亲眼见证过突厥的暴戾、凶残。
  他们屠戮村镇时，连妇孺都不放过，甚至……
  秦烟闭了闭眼，收回思绪，看向沙盘上位于大夏版图西南方向的那一片四面环山的沃土。
  益州，这个天然的粮仓。
  叫人怎么不心动。
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  益州王府。
  益州王妃宋吟，走到益州王的那位新宠，嫣夫人的房门外时，听见里面不断传出女人痛苦的低吟。
  紧闭的房门外，立着面带愧色的益州王叶清河。
  宋吟与叶清河对视了一眼，而后推开门进去，房门又很快被关上。
  宋吟一进门就问道屋内的血腥气，她用巾帕掩住口鼻，绕过屏风，皱眉看向床榻。
  大夫和稳婆还在紧张地为仰躺在榻上的嫣夫人处理，一盆盆血水被端出屏风之外。
  宋吟看着床榻上那位，头发被汗水浸湿，面色苍白，双眼紧闭的嫣夫人，心中一叹。
  叶清璃，阿嫣，嫣夫人。
  真是可怜又可恨。
  虽然宋吟极其厌恶叶清璃和叶清河，但这毕竟是一条命。
  待处理结束，丫鬟端过一碗汤药，给嫣夫人服下。
  宋吟走出屏风外，大夫过来，对宋吟行礼道：
  “王妃，嫣夫人肚子里的孩子没能保住，且嫣夫人今后恐难再受孕。”
  大夫这话并没将声音压得太低，因而屏风内的阿嫣也听得一清二楚。
  今后恐难再受孕……
  阿嫣喉头哽咽，两行清泪自眼眶滑出，她紧咬着牙槽，极力忍受身体和心里的苦楚，硬是没再发出一丝声音。
  但如若她不同叶清河发生点别的关系，叶清河能一直对她这么纵容吗？毕竟那是男人啊……
  宋吟皱眉问向太医：
  “怎么回事？”
  此刻宋吟立马在脑中确认，这些日子她没有和这位嫣夫人碰过面，她也没假装大度给嫣夫人送过补品等物。
  这事，应该不会栽到她头上。
  大夫欲言又止，宋吟再度开口：
  “说。”
  大夫略带不自然地解释道：
  “回王妃，恐怕是因为房事太过激烈导致……”