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  道路旁的冰雪冻得结结实实，走在路上如同置身冰窖般寒冷，沈如霜方才满心欢喜地来养心殿时不觉得，如今失望离开的时候才发现寒意刺骨。
  她愈发觉得心里不顺畅，瑟缩着从玉竹手中接过披风披在身上，烦闷地卷着披风的系带发泄着，直到歪歪扭扭地不成样子，玉竹才叹息着拉开沈如霜的手，小心翼翼道：
  “娘娘别动气，陛下这话也有些道理，说到底还是为了您的身子着想。”
  “快别说了，就算如此我也用不着。”沈如霜轻蔑道。
  她和萧凌安相处多年，到底是关心还是别有目的还能分得出来。若今日萧凌安是真心担忧她的身子，大可叮嘱她出宫时穿得厚实些，抑或是挑一个闲散些的日子，在白日里一同出去就不会像夜晚那样冷。
  但是萧凌安没有，什么都没有，只是一口否决，分明就是要让她断了念想。
  沈如霜越想越烦闷，原本她都快不惦记宫外的日子了，偏偏萧凌安要提醒她想起了，还故意吊着她的胃口不肯给她难得自由喘息的机会，让她不得不去揣测萧凌安的居心。
  如此一对比，顿时觉得眼下的日子难熬，一想到还有半辈子要熬过去就更绝望了。
  正想着，玉竹浑身一哆嗦打了几个喷嚏，愧疚又窘迫地用手帕捂着口鼻，还未等沈如霜说话就主动弯腰谢罪，塞着鼻子闷闷道：
  “娘娘恕罪，虽然奴婢跟着您来了京城好些年，但还是不习惯这儿的冬天，一到这个时候就难受，兴许还是自幼长大的江南更加舒服。”
  “是啊......”沈如霜淡淡应声，顺着她的话头就想到了在江南的日子。
  无论是姑苏城还是折柳镇，冬日都是温和湿润的，只要多穿些衣衫就能来去自如，哪像京城这样束手束脚，那儿还会一早就做包子、炸肉丸、包馄饨，走到哪儿都是熟悉的过年气氛........
  若是能够再次逃回江南就好了。
  沈如霜被自己这个念头一惊，行走的脚步骤然间停住，愣愣地望着玉竹。
  不过转念一想，这个法子也未尝不可，连替死鬼她都找到过，如今又有什么是不能找到的？只要用心耐心地等待，总会找到机会的。
  这么想着，沈如霜的心间有多了一粒种子，尽管眼下并不知应当如何让它开花结果，可只要种下了就总有破土而出的一天。
  唯一让她放心不下的，就只有阿淮，这是她的至亲骨肉啊。
  “娘亲.......”
  沈如霜还沉浸在凌乱的思绪中，耳畔就听得熟悉软糯的叫唤声，一抬眸就看见阿淮挣脱了奶娘的双臂，迈着小胳膊小腿跌跌撞撞地跑了过来，笑容纯净可爱，甜丝丝地暖到人心里去。
  “阿娘不高兴吗？”
  阿淮一下子就扑进了沈如霜的怀中，用温暖肉乎的小手尽力捂着沈如霜冰冷的掌心，透过她强撑的笑容一眼就看出了她的心绪，乖巧懂事地在她的脸颊上亲了一口。
  沈如霜鼻尖发酸，方才忧愁的心情被阿淮抚平了许多，也只有这个孩子能够永远第一时间奔向她，就算不懂世事也能感知到她的一切，再次望向他是更为割舍不下，无法想象若是有一天离开了他会如何。
  “阿淮，如果有一天阿娘要离开，你可怎么办？”沈如霜颤声问道。
  阿淮不明白她这句话有什么深意，眨巴着亮晶晶地眼睛，红润的小嘴巴不悦地嘟起来，贴在沈如霜身上撒娇道：
  “阿娘不要走，阿娘别不要阿淮......”
  “阿娘永远不会不要阿淮，那阿淮愿意和阿娘一起离开吗？”沈如霜强忍着不让泪水落下，红着眼圈问道。
  阿淮懵懂地点点头，又摇了摇头，不知如何回应沈如霜这个问题。
  他只知道自己喜欢皇宫，也想要阿娘永远陪着自己，只能拉着沈如霜的衣角道：
  “阿娘不留在皇宫吗？”
  沈如霜被他问住了，一时间没有回答。
  她自然是不想留在皇宫的，甚至无时无刻都想着离开，是为了照顾年幼的阿淮才勉强留下的，并且愈发隐约觉得自己不会永远留在这里，总会有离开的时候。
  但是这孩子竟然真的喜欢皇宫，这让她不知所措，不知道应该如何才能有两全其美的办法，她不能为了一己私欲阻断了阿淮的前路。
  “好了好了，外面这么冷，快些进去吧。”玉竹看出了几分沈如霜的心思，能够明白她此刻的为难，善解人意地主动上前这么说着，暂且打断了阿淮和沈如霜的思绪。
  阿淮没有把这些放在心上，冲着玉竹甜甜一笑就拉着沈如霜往前走，蹦蹦跶跶的还是和从前一样快活，丝毫没有受到影响，看得沈如霜愈发纠结。
  刚靠近殿门，沈如霜就看到李太医伫立着，似乎已经等着她了。
  “皇后娘娘，微臣按照惯例来给您诊脉。”李太医如往常一般从容道。
  作者有话说：
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  第77章 她要麝香（二更）
  沈如霜望着李太医板正的身子和拎着药箱的小太监, 一切都和平常并无二致，于是便让玉竹先带着他们进去歇着，她俯下身安抚了一会儿阿淮, 又嘱咐了奶娘几句话，这才放下心去诊脉。
  李太医像往常一样隔着锦帕将手指搭在沈如霜的腕间, 避讳地埋着头感受着起起伏伏的脉象，苍老的面容中闪过一丝异样，花白的胡须微微颤抖，赶忙将头压得更低了, 用宽大的帽檐遮挡着脸上的神色，强装镇定地让沈如霜换一只手继续诊脉。
  “娘娘的身子可有什么状况吗？”玉竹见李太医久久不说话，生怕是隐瞒病情不敢说, 和沈如霜对视一眼后率先出声道。
  李太医方才的神色刚刚收敛好，一听玉竹这话又有些紧张，但凭着在宫中待了几十年的本事很快调整好呼吸，缓缓抬起头应了一声, 规矩又和蔼地行礼道：
  “回皇后娘娘的话，微臣方才仔细瞧过了，脉象比从前更加平稳有力，看来是这段时日的调理起了效用, 只不过体内的余寒未清，娘娘还是要注意滋补保暖, 若是没有必要就不要在这个时节出门......”
  沈如霜原本随性听着没有放在心上, 只当李太医和从前一样按照惯例走个过场，毕竟每日的食谱和补药都是固定的, 他隔几天来一趟也从未说有异样, 直到听到最后一句话, 审视地瞥了他一眼道：
  “是陛下让你来的吧？刻意提醒本宫不能出宫，哪怕身体康健也不能，是吗？”
  李太医一时捉摸不透沈如霜到底知道多少，刹那间惊得背后渗出一层冷汗，忐忑不安地回答道：
  “娘娘真是误会了，微臣每隔几日都是在这个时辰来诊脉，从未有过间断呀，方才说的也都是实话。娘娘的体质本就阴寒，服用了避子汤之后更是要细心调理，这个时节的寒气若是趁虚侵入体内是极为麻烦的事情......”
  听着他这些不知听了多少遍的关照，沈如霜顿时觉得心烦意乱，平心静气后想着李太医确实时常在这个时辰来诊脉，她的身子也一向都是他调理的，说来也算是一分恩情，她就算气恼也不应当把气撒在他身上，挥挥手道：
  “罢了，你也一直被陛下盯着不敢马虎，本宫不为难你，把今日的药方开了就退下吧。”
  李太医暗中松了一口气，道了一声谢就带着小太监告退了，直到完全踏出宫门时才敢挺直了脊梁光明正大地抹着额角的冷汗。
  玉竹将药方交给了负责煎药和膳食的宫女，转身回到凤仪宫后发现沈如霜依旧闷闷不乐，心疼地上前蹲下身道：
  “娘娘还是在担心自己的身子，还是觉得那个李太医瞒着你什么？”
  沈如霜倦怠地摇了摇头，方才和萧凌安的一通闹腾已经让她没什么多思多虑的力气，只是叹息着自嘲道：
  “我原本还想着若是李太医能够说我身子无碍，兴许萧凌安就能带我出宫。但是你听听他那番话，分明就是受了萧凌安指示故意来说给我听的，这皇宫里到处都是萧凌安的人，我想做什么都是不行的。”
  她越说越是觉得压抑难受，她自己的身子自己有数，分明这段时日比从前好多了，手脚也不会寒凉如冰，怎么所有人都非要将她如脆弱的琉璃一样保护着，连听一句真话都不可以呢？
  自从那一夜萧凌安带她出宫后，她还以为他会稍稍收敛和改变一些原本的性子，若是能够改好了也算是件好事，她也可以放心待在这里与阿淮在一起了，可是如今看来，萧凌安应当是又装模作样骗了她一场。
  她还是很想离开，这种感觉愈发剧烈。
  “哎呀，娘娘你别这样想！”玉竹不忍心看着沈如霜因此消沉下去，温柔地拉着沈如霜的双手缓缓摩挲着，希望她能够尽量放松一些，伏在她的膝头轻盈笑道：
  “就算不能够出宫，其实在宫里也有很多有意思的事情。比如奴婢前些天看到姚念雪在制香，那些东西看起来就很好玩，还未做好的满屋子清香，咱们都打趣儿她那儿是百花园呢，一走进去就像春天似的。”
  这话倒是让沈如霜稍稍精神些了，她虽然并不懂香料这些东西，但是本身是极其喜欢清幽芬芳的事物，哪怕当初在江南过苦日子的时候也会每日簪花在鬓发间，闻着香气亦是会觉得心绪也好了起来。
  “娘娘，咱们去看看好不好呀？奴婢也很想看看呢！”玉竹欣喜地发觉了沈如霜神色微微变化，摇晃着她的膝盖道。
  沈如霜看得出来玉竹是时时刻刻为自己着想，故意说这话讨她开心，犹豫了片刻还是点了点头。既然她暂且难以离开这个地方，总要找些乐子和理由让自己快活些过下去，若是真的就此消沉损伤的也是自身。
  她不能这样下去，她还要好好保重直到阿淮长大成人，抑或是在时机来临的时候逃离这里。
  “诶，奴婢这就让姚念雪把她那些家伙带过来。”玉竹见沈如霜高兴了些，她也很是雀跃，兴致勃勃地跑了出去，拉着人便让她去找来姚念雪。
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  在玉竹紧锣密鼓的一番张罗之下，姚念雪很快就把放置在卧房中的那套用具搬到了沈如霜的侧殿，连同她那些搜罗来的香料和半成品一起带了过来，很是乐意地摆在沈如霜面前，逐一介绍着它们的来历和用途。
  沈如霜听得出神，也刻意控制着心绪不去想其他糟心事儿，加之她一向喜欢做这些小玩意儿，姚念雪说的这些倒是让她想起，曾经在江南梦寐以求的就是自己做熏香，很快就吸引了去，有模有样地倒腾起来。
  “这个时节百花凋零，唯有梅花清幽顽强，若是能够采得梅花做成线香，读书喝茶的时候点上一炷，定然很是雅致。”姚念雪一边指导着沈如霜做这些小玩意儿，一边踱着步子筹划，忽然间想到了什么似的合掌道：
  “娘娘若是喜欢，我这儿正好有一个从宫外搜罗来的香方，做的正是梅蕊香，听说做好之后的线香气味持久悠长，只要点燃一炷，一整夜都芳香四溢，第二天身上都会留有余味，不似别的香方做出来的梅花香留不长，几个时辰就散没了。”
  这种新鲜的花样儿正合了沈如霜的心意，停下了手上的动作抬眸详细询问着，玉竹也跟在后面起哄地问个不同，让沈如霜愈发来了兴致，姚念雪也架不住这盛情，忙不迭地跑回房内将泛黄的宣纸拿了出来。
  她一一对照着目前手上的香料，片刻后遗憾地摇了摇头，指着宣纸上模糊的一团字迹叹息道：
  “大部分都是齐全的，但是我也只是图个乐子，这些珍贵些的香料也没费心思去找，宫里规矩森严也不好让人从外面买进来，所以就只差了这么几样，也是最重要的几样。”
  沈如霜凑过去盯着宣纸看了许久，可她本身就只勉强识字，这张纸兴许是有些年头了，字迹本身也较为凌乱，她看了许久也没看懂究竟是哪几种香料，不过心里还是很想试试这种梅蕊香，于是拉着姚念雪道：
  “这也不难，我们去找管事的公公要一些就要。”
  毕竟，没有什么奇珍异宝是宫里没有的。
  “那我陪娘娘一起去，玉竹看着小火炉，娘娘刚刚煎炒的松针别糊了。”姚念雪笑盈盈地回应沈如霜，思忖着只有她懂得辨别和挑选这些香料，就和玉竹如此商量着。
  玉竹连连应声，让人备下马车后就恪守本分地替沈如霜继续研究着。
  二人轻车熟路地找到了管事的公公，由沈如霜亲自出面要这些香料，公公自然是满脸笑容地打开库房随她们挑选，很快就找到了大半，唯独一样是库房中没有的，连管事公公看了也很是头疼，为难地倒吸一口凉气道：
  “皇后娘娘，不是奴才不肯给您，一来这麝香不是寻常香料，奴才这儿实在是没有，若是您想要只能去太医院；二来，这东西少用些自然没事儿，若是用多了也伤身，奴才就算有也不敢轻易给，想必太医院也是如此。”
  沈如霜一听到“太医院”就头疼，若是这种东西真的像公公所说会伤身，那边的人定然是不会给她的，多嘴的还会将这件微不足道的小事告诉萧凌安，到时候她免不了又是麻烦，又要被他纠缠着不肯放手。
  “娘娘，这位公公说得不错，但是麝香在制香中不算太稀罕的东西，很多名贵成香都会在制作时加入麝香，只要不是有孕之人且天天熏香，少量用些没有大碍的。”姚念雪细心地在一旁皆是着，察觉到沈如霜的失落和无奈后，鼓励道：
  “不如我陪您去问一问，能拿到最好，不能的话也就算了，咱们换别的方子也一样很有意思。”
  沈如霜感念地点点头，二人又朝着太医院而去。
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  马车刚刚靠近太医院的大门，沈如霜不经意间掀起车帘瞥了一眼，却恰好看到不远处行驶的马车正是养心殿的，金纹绣龙的车顶格外显眼，只有萧凌安一人才能乘坐，旁人只能随行。
  眼前随行之人，正是方才的李太医。
  两辆马车相遇，萧凌安也发觉了沈如霜的到来，有些意外地垂眸沉思了片刻，以为她是身子有不适之处，下了马车后赶忙闪身到她身前询问。
  沈如霜一看见萧凌安就心中烦闷，生怕他看到姚念雪会想起那日选秀的事情，吩咐她待在马车内不要出来，独自一人挺直了脊梁走上前去。
  “霜儿，若是有什么事儿派人来一趟就好，这么冷的天当心冻着。”
  萧凌安当着所有人的面揽过沈如霜的肩膀，毫不避讳地握紧了她的双手，将掌心的温暖传递到她手中，感受到她的冰冷后更是心疼地摩挲着。
  沈如霜看着这双骨节分明的手却高兴不起来，然而现在还有旁人，也不好明着与他闹开，但是心间的抗拒已经翻涌而上，微微挣扎提醒萧凌安，趁着他和李太医都在，正好省去了弯弯绕绕，索性把话说开道：
  “陛下，我这次来是想要些独特的香料，其他人怕不得力所以亲自来了，能否给臣妾一些麝香？”
  李太医暗中与萧凌安对视一眼，二人皆是脸色微变。