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  良芷恍恍惚惚回了芳兰殿。
  她前脚踏进卧房，后脚舒落从茶水间出来喊她。
  舒落手里是刚煮好的碧螺春，本是要送往前殿去，她想的是公主莫名消失了一个时辰，估摸公主不到就寝的时刻是不会回来，结果突然凭空出现把她吓一跳。
  良芷便问是来客人了吗，舒落便告诉她那四夫人在前殿等了许久，差点就要露馅儿了。
  说完又止不住要责怪说公主你怎么出去也不招呼她一声。
  良芷点点头，转身将玉罐搁在妆台上，同舒落一同去前殿见四夫人。
  四夫人兀自坐在楠木椅上，她长了一张娴静的脸，岁月在她脸上留了一点痕迹，反倒更显亲和，她性子同四公主一般忧郁，午后闷热，殿里没放冰块，四夫人等久了也不吭声。
  良芷见了，自觉疏忽，拦下舒落备好的热茶水，改叫她去端窖里冻好的酸梅汤上来。
  “四娘。”良芷甜甜叫一声，佯装匆忙赶来的模样，“我刚肚子闹得厉害，您没等烦吧。”
  “阿芙。”
  四夫人站了起来，擦了擦额头的汗，笑道，“我不打紧。”
  酸梅汤端上桌，两人坐定，四夫人七拐八弯一番叙旧后，才问了点关于四公主悠兰的事情，良芷便说今儿早还留我这玩蛐蛐呢。
  良芷心里明白，四夫人在楚宫中只生养了四姐姐这么一个女儿，她不求别的，也不敢争，只求她当个平安的公主，顺当成长，顺当嫁人，她一辈子已经埋在楚宫中，心里除了女儿旁的都不在乎。
  “不是，不是这意思。”四夫人沉吟了一会，欲言又止，“是想问问你，悠兰她，最近可是见着什么人。”
  “应该是有的，只是她素来不爱多话，不曾跟我提过。”
  良芷搅着碗里的冰块，冰与瓷碗晃荡撞击，她笑道，“四姐姐如花的年纪，估摸着有喜欢的人也不是什么大事，四娘怎不为她高兴，反而还发愁呢。”
  四夫人的酸梅汤只喝了一口，听了良芷的话，眉头锁得更紧，“我就是怕这个呀！真是怕什么来什么。我前天与你父王见着面，你父王的意思是要送悠兰去渊国缔结姻亲，嫁的人是那渊国的世子……”
  良芷盯着碗里沉浮的冰，“渊国啊……”
  她又想到姚咸。
  那庭院里的紫藤花繁复得像瀑布一样，又静又香，她回过头去，漏下的几缕碎光恰好打在眼睑处，浅紫色的光辉中，姚咸浅笑着问她为何在此处时，玉泉就静静立在他身后。
  再往前一些，是那水池边的宣纸画。她其实看清了，熟宣纸上勾勒的是三千繁花下的美人回眸，画中人像极了玉泉的模样。
  真好啊，喜欢一个人就把她拓进画里长长久久的留着，念着。
  想着想着，脑海中转而又弹出另一张脸来。
  他的身影模糊又清晰，那人总是走在她前面，她够不着他，就习惯去踩他的影子，她同他是玩伴，是亲友，可是她从来不敢开口叫他等一等。
  “阿芙？”
  见良芷有些许走神，四夫人道歉，“是我对你说这些不妥么？”
  “呀，瞧我，”良芷置下银勺，“楚渊交好，以后四姐姐不就是渊国的王后了？四娘，这对公主来说，未尝不是就好事啊。”
  说完意识到什么，斟酌了一会，方宽慰道，“四娘你先莫担心，你看二姐姐三姐姐，美夫都快塞满整个后院了，就算真有什么，四姐姐这才哪到哪。”
  四夫人捂着心口，“你，我知道，我就是怕，怕是看上什么不得了的人。”见良芷一脸不解，连连叹气，“哎，真是羡慕阿芙你心性。”
  可能是思及女儿远嫁，竟要淌下泪来，良芷赶紧温声安慰一番。
  四夫人知道自己问不出什么，只是寻六公主说说话，得了些答案，心里也好受些，两人又寒暄的一阵，四夫人便说有些乏，要走了。
  良芷送四夫人到殿外后又回去，舒落正在桌前收拾喝剩下的酸梅汤。良芷看了眼天色，这次是真的乏了，她偏头打了个大大的哈欠。
  舒落抬眼，就瞄到良芷露出颈脖那块被虫叮过的皮肤，那儿虽抹了药，也还泛着红，良芷皮肤白，这红就刺眼得紧。
  舒落一惊，放下碗碟上前掰过来看，又急又恼，“啊呀公主，你脖子这儿是怎么了？”
  良芷摆摆手，“没事没事，虫子咬的，上过药了。”
  舒落责备的情绪又上来了，“怎么胡乱上药啊，要不请医师过来看看！”
  “不用这般麻烦吧。”
  良芷回卧房，拿起梳妆台上的玉罐给舒落，说你看，这药抹上去早就不疼了，只是看着肿了些，明日就好了。
  舒落疑惑地接过来，旋开盖子，闻了闻，说这味道真好。
  她又拿高些放在日光底头细细看，稀奇道：“这哪来的？闻着金贵，这模样也金贵，花纹倒不像咱们楚国的玩意儿。”
  “姚咸给的。”良芷坐到红檀木的椅子上，随口答。
  “嗯？”舒落奇了一声，一双眼睛眨巴两下，复又露出玩味的笑容，“公主嘴上还说没兴趣，怎么也跑到那质子的住处去？”
  “你这么看着我干什么，我只是凑巧……”
  良芷想解释，但不知道从何解释，是说她偷看了渊国的质子同他的婢女苟且，还是说她二姐姐求爱不的恼羞成怒，抑或是她偷听墙角被人抓个现行？
  她噎了半天不说话，舒落眼里的笑意和玩味就更浓，良芷干脆扯开话头，忽然耍起赖来，“还不是因为关在这儿这么久了！我总要想法子出去不是？”
  她伏在案上，小腿烦躁地蹬几下，“我烦，想出宫吃酒，逛街，看灯啊！”
  “原是这样啊，公主，您瞧瞧这是何物？”
  舒落忽然笑起来，拿出一枚物件，晃到良芷面前。
  “呀！”
  良芷眼睛一亮，蹦起来，抓过去，放在手心里看仔细，泛绿的玉牌上一朵兰皋栩栩如生，背面是大大的“芷”字，可不就是她的宫令吗！
  原是王后对公主的作业很满意，也知晓她定时烦闷多时，特地命舒落将行令还给她。
  良芷冲上去狠狠亲了舒落一口。
  “爱死母后了！”
  当晚，良芷便换上常服，将宫令别进腰带里。
  她本想将发髻全部束到头顶作一身男装，抚上颈脖后那块虽然不刺痛仍凸起的皮肤，犹豫几番，将发散下来，拢了个简单的发式。
  夜风过来，掀落了床头的画本，良芷捞起来，头一页画的是月下才子佳人，后一页便是佳人罗衫摇摇欲坠，良芷蓦地想起午前看到两张厮磨相贴的脸。
  “是什么滋味呢……”
  良芷对着铜镜，手落在唇瓣上，食指点了两下。
  *
  楚国虽不比以前强盛，王都仍是出了名的长治久安，良芷出宫第一件事，就是直奔勾栏。
  书她读得多，两情相悦她没试过，虽也尝过相思之苦，但她是公主呀。她想好了，无论如何，她要今日都要挑个小倌勾搭一下，最好是好看的那款，同他探讨下这书画里情爱一事是啥滋味。
  入夜后，锣声迭迭，被锣鼓声吸引的巷子口围了一群人。
  是有灯影戏，良芷驻足看了一会，虽然演得快结尾了，良芷也通过情节猜出前头演的是一对恩爱情侣被人横刀夺爱的戏码，唱腔时而激昂时而缠绵，将故事勾得有声有色。
  结尾处情侣重归于好，恶霸将被绳之以法时，忽然有人高声啐了一口，“胡说八道！”
  老板面露难色，“这位官人怎么能在撒泼呢？”
  行人也指指点点，男子面不改色，从怀里掏出一把碎钱，放到老板手心，“你看看哈你们演的，这男未婚女未嫁的，凭什么算人家横刀夺爱啊！还有，我付了钱的，怎么，不许我评说吗？”
  “这……”
  那人醉醺醺就要走了，良芷失笑，她没想到此处能恰巧碰上自己的亲戚。
  两人一前一后进了同一个地方。
  进了暖春阁，甫一进门，掌柜就迎上来，特别识趣，问：“贵人是要赏女色呢，还是男色？”
  良芷没想到他那么直接，先掏了一颗金豆子打发他，“我先看看。”
  落座不久，一双手从后搭在她肩上，良芷抬眼：“堂兄。”
  楚高成举杯靠近，朗朗笑开，“我道方才是何人跟着我，原来是阿芙啊，来来来！”说着挤到她一旁的位置上。
  良芷心想我才没跟着你呢，
  但毕竟是熟人，楚高成是她四叔武平君的大儿子，世袭了爵位，现正担任宫中廷尉。都说三岁一代沟，他们差了三个沟，按理来说是聊不来的。
  但是，楚高成又是众多堂兄弟中对她最好的，三年前他娶妻又闹离婚，还是良芷暗中劝楚王才得以和离。
  举杯后就不是浅尝即止这么简单了，只是没想到，他们喝着喝着，楚高成一个大男人竟然泪流满面，
  良芷心想今儿怎么净遇到男男女女这些事，人果然容易为情所困！
  她也有些醉了，还口不择言，放下豪言壮语，“何必如此憋屈，咱们大楚王室，她若心悦你，还怕那些，直接抢回去！”
  她这就鼓励他勇敢追爱！
  “不错，不错。”楚高成喃喃自语，随即大笑起来，目光倏忽凌厉，“就是如此，先带回去！”
  “来！继续喝！”
  良芷可没忘此行的目的，酒意上头，有小倌唇红齿白，两相这么一望，他率先低下头去，脸上晕起一抹胭脂色。
  小倌施施然来到她旁边，执起她的手，羞赧地在她手心写了个门牌号，最后吻了吻她的手背。
  良芷被这厮弄得飘飘然。
  “是她……”楚高成跌跌撞撞起身要去追，
  良芷追出去，楚高成早就跑得没影了。