刺目的殷红漫天袭来，季汐双腿一软，“扑通”一声跪在地上，抬起手用力砸着结界。
  她似乎在大喊着什么。可是没人来帮她，身后的小弟子冷冰冰地看着眼前的一切，抬起脚走出门外。
  “萧明烨死时……眼睛是红的……是傀儡蛊……”弥留之际，倒在血泊之中的女人朝着她的方向断断续续道：“乖徒……乖徒……”
  她的声音越来越小，少女凑过去贴在结界前，努力伸过耳朵。
  “对不起……”
  说罢这三个字，女人的眼睛突然暗了暗，再无声息。
  合欢宗一宗之主，就这么死了。
  她睁着眼睛，死不瞑目，脖子上的血窟窿还在不停地流出血，将她的发丝泡得又黏又软。过了许久，季汐才听隐隐抽泣的声音，那声音像是从很远的地方传来，直至眼泪落在脏兮兮的膝盖上，她才抬起手腕，擦了擦眼睛，发现哭的人竟然是自己。
  为什么会这样？
  方才明明还鲜活的人，如今变成了慢慢冷掉的尸体，再也不会说话，再也不会睁开眼睛，这世上再也不会有人喊她乖徒了。
  死亡是这么一件无可挽回的事，没有人告诉她答案，没有人和她讲道理，一切都这么猝不及防地发生了，如此残酷而又蛮横地发生了。活着的人痛苦着演完一场闹剧，无可解脱。
  只是这次轮到了她，轮到她来做这个备受折磨的人了。
  ……
  宗主第二日便下葬了，天惩台的人没有给他们留太多时间，戴罪之人死后便要迅速处理掉，连同她的遗物都留不下来。
  季汐有些麻木地主持着宗内的大局，简单地办完了白事，将化为一小捧灰的宗主埋葬在桃花林之中，往坟莹四周浇了好几圈清酒。
  朱雀是当天晚上赶回来的。他之前担心季汐离岛回宗，写了封信给齐光君拜托他化作自己的模样守在她身边，自己在闭关的山洞之中修炼，再次出关后一切都已经变了天。
  他神情恍惚地走到那株桃花树下，半跪在地，伸手掊起一捧黄土盖了上去。
  季汐瞥了他一眼，拍了拍身上的尘土起身，唤了他一声：“朱雀。”
  少年将一圈的土压实，这才起身，面色惨白毫无血色。他低声道：“师姐……宗主走前可有交代？”
  “她没说什么，只是将宗门交给你。”
  “师姐你呢？”
  “我不会留在这里。”
  “那你要去哪儿？非要离开不可么？”
  她摇摇头，似乎有些疲惫，少年顺手扶住她，手指紧紧抓住她的衣裳，像是在抓住救命稻草。
  他的宗主没了，他的师姐也要离开自己，为什么突然之间一切都天翻地覆？是他做错了什么，还是说命运如此？
  少年向来神色寡淡，此时难得有些动容，像是突然之间被人遗弃的小动物，只晓得睁着眼睛看着她，执拗而又无助。季汐拍了拍他紧锢的手指，示意他放松。
  “朱雀，宗主说合欢宗虽托付于你，但若有需要，我亦会义不容辞地帮你。所以不要太紧张，好吗？现在宗门群龙无首，师弟师妹们更需要你。”
  “那我呢？”
  他茫然道。
  少年的眼睛定定地看着她，汹涌的痛苦蛰伏在平静的眸光中，咆哮的骇浪稍微不慎就要汹涌而出。季汐伸手摸了摸他的脑袋，唇角勾起一抹安抚般的笑。
  “不要怕，一切都会好起来。”
  一时无法接受现实的少年像是弃猫一样拼命抓住昔日的故人，用这种方式把过去抓在手中。可是人总要往前走，生活总要继续，失去一切后也得从头开始。
  她在儿时成长的阵痛中学会了这个道理，如今要看着他一点点参悟，心中不忍却又无可奈何，这必定是旁人无法替他走的路。
  ……
  朱雀调整得很快，季汐原本还担心那日把担子都压在他肩头，这个十五六岁的少年会不会情绪崩溃。但过了一夜后，他强忍着悲痛，已经开始接手宗内的大小事务。
  少年大多数时候都跟在宗主和师姐身后，宗门的事情也不多，他适应个几天便能游刃有余了。只是大家都没有从宗主自尽的阴影中走出来，看到天惩台的人便要撸起袖子掐架，誓死要把这群人赶走。很快天惩台便对外告成事情已结，他们无需在驻点了。
  这群人趁着月色离开了合欢宗。
  季汐打算在三日后离开。冷玉山用母虫为诱饵骗她回宗，结果萧明烨不仅没有母虫，反而也中了傀儡蛊，被害死在剑下。这背后像是有一只无形的推手，将众人推向死局。那这个推手是谁？
  她想起那个温柔优雅，如狐狸一般的持扇贵公子，顿时皱紧眉头。
  是他！是他没错！可是如果是他，一开始接近自己的目的是什么？当初诱她回宗是杀她还是利用？重吾个元束的死是不是也是他从中做梗？
  她需要知道答案！
  心中无端燃起一股怒火，少女脚下生风，仿佛脚下的地面变成了冷玉山的面皮，一脚一个鞋印踹上去才解气。结果一不小心，脚底突然一滑，她竟然没看到前面的池子直接踏了进去。
  “扑通”一声，冰冷的池水从四面八方涌来，一瞬间便淹没头顶。她努力睁开眼睛，便看到几漂亮的如黄金般的鱼儿惊慌失措地四处流窜，拖着流光溢彩的长长的鱼尾。
  是宗主最喜欢的鎏金池。
  宗主爱鱼，便挖了个四四方方的小池塘，往里面养了不少金色的金鱼，取名鎏金。这池子大概有四、五米长，两米多深，里面还种了不少荷花，夏天来看郁郁葱葱浑圆一片，美不胜收。
  不知为何，沉在冰凉的水底，狂跳的心脏和躁动的情绪竟然都冷静不少。少女憋着气，往更深处游了游，却突然之间被一双手死死抓住，还没等她反应过来整个人像小鸡一样被提溜到了水面上。
  “哗啦”一声，两颗脑袋破水而出，秋风一吹寒冷刺骨。季汐抹了抹脸上的水，这才看清面前的人。
  “萧璟？”
  少年面色阴郁，杏眸凶狠，看起来马上就能把她撕成碎片，生吞活剥。
  “你就这么想死？”