燕迟抬脚往屋中走去。
  屋内，一人在屏风前站着。
  那屏风由一块羊皮地图构成，以上京为中心，囊括了周边城郭地势。瀛禾一言不发，以朱笔圈出几处。燕迟抬头看去，见被他圈出的地方乃是自己与獒云的兵马驻扎之地，正成反扑之势，将上京包围其中。
  即便燕迟与獒云地势占优，可一旦开战，必定两败俱伤，尸横遍野，燕迟与瀛禾之间，究竟谁胜谁败，谁也说不准。
  瀛禾头也不回，平静道：“回来了？”
  燕迟沉默不语，掏出封信，放在案上。
  瀛禾抬眼一看，又很快移开目光。他坐于案前，缓缓吐出口气来，仅是一眼，就叫他认出上面的笔迹。莫说别人，就连他自己看去，也要辨认一阵，模仿之人定是将他握笔行书方式熟记于心，才可这般以假乱真。燕迟带来的这封信上，以他的名义口吻对季怀真发号施令，令他想方设法将燕迟拖在临安境内，等候洪如人马。
  这信若给别人看到，虽不至于坐实他弑父一事，却也会给他带来大麻烦。
  瀛禾二指捻起那信，讶然一笑，放在一旁的烛火上，烧了。
  “我拿来的只是其中一封，季怀真留下的还有更多。”
  “知道。”瀛禾漫不经心地一笑，他还猜到了是谁帮季怀真这样做的，“季大人这招实在高明，可单凭这几封信，只能给我制造些麻烦，却扳不倒我，上面一无我私章，二无旁的证据佐证，如何证明这是真的？只要我拆穿季陆两家互换身份一事，与夷戎皇子成亲的是他季怀真，他的话还有几分可信？在旁人眼中，也只是他为了助你上位，往我头上泼脏水罢了。”
  “有些事，只要你做过，就会留下痕迹。”燕迟平静地看着这位熟悉的大哥，已有了隐隐陌生之感。
  他又掏出一物，在瀛禾面前展开。
  “季怀真手里的是假的，我手里的却是真的。这是父王调兵去支援我之前，你交予他的军机情报，上面写得清清楚楚，洪如挥师南下直逼临安，燕迟难以抗敌，下面是你的私章。你说上京局势未稳，无人可支援燕迟，不可冒险抵抗洪如，所以父王才亲自来了。边境三城是你的势力范围，若无你放水，洪如不可能这样轻易就通过。”
  说罢，又将一枚染血生锈的箭头扔在瀛禾面前。
  当啷一声，在寂静室内尤为清晰，屋外一道闷雷，雨又淅淅沥沥下了起来。陆拾遗在外头大喊：“下雨了，瀛禾，下雨了！”
  瀛禾盯着那箭头，不吭声，表情变得难以捉摸，许久过后，突然道：“……他果然还是最疼你的。”
  下一刻，这苏合临死前交予燕迟保命用的东西，被燕迟毫不犹豫地用蜡烛点了。
  一丝再难掩饰的惊诧跳跃在瀛禾眉梢，很快消失不见。他看着跳跃的火苗吞噬一切，焚烧一切私心阴谋。燕迟二指一松，半截仍燃烧着的信落在地上，烧完后变成了一捧灰。
  外头的湿气卷进来，被风一吹，连灰都不剩了。
  “那几个被你派去审问的人，已经被你处理了，陆铮死了，郭奉仪也死了，李峁一个亡国之君，注定也要死，现在除了你、我、季怀真，这事再没有旁人知道了。”
  瀛禾沉默不语，只盯着燕迟看，额角碎发掩不住眉梢的疤，仿佛又是燕迟熟悉的大哥模样。
  许久过后，瀛禾平静开口：“那天晚上，为什么不放任陆拾遗和獒云杀了我？”
  燕迟没有说话。
  “罢了，这就是叶红玉的儿子会做出来的事情。”瀛禾落寞一笑，摇了摇头，低声道，“你想要什么？”
  窗外雷声再落，路小佳身陨那天，临安的雨也是这样大， 烧饼举剑冲进来，泪流满面地说他也会哭了。
  一瞬间过往回忆纷纷扬扬，似随雨水而来的潮气般将燕迟包裹。他想到清源观里冲天而起的大火，想到汶阳苍梧山上被霜雪压弯枝丫的松柏，再开口时，已惘然回想了和季怀真在一起的点点滴滴。
  “……我要汶阳。”
  “我要你登基之后，把汶阳分给我，不许插手汶阳事物，凡是族中不愿留在上京的，特别是獒云的人，我要你放他们一命，允许他们回敕勒川。李全我也会带走，跟随李峁的那些人，若不愿留在上京为官的，放他们回临安。”
  “大齐的那些人，我未曾放在眼中，也掀不起波澜，”瀛禾一笑，“可你想让我放过獒云？谁能保证他不会卷土重来再生事端。”
  “我能保证。”燕迟沉声道，“我的人马，和父王留给我的人，我都要带走，我会带兵驻守在汶阳，以此扼去鞑靼进关之路，獒云的人也打不进来，但若你想杀他，或是清算他的人马，我也不会袖手旁观。只要我活着一天，可保你坐稳皇位，上京以北再不会因草原十九部而起战事。你知道我既说得出，就做得到。皇位一事，我不是争不过你，更不是我没有资格争，而是我不想争，不愿争。”
  一道闪电掠过，猛地照亮屋内，瀛禾在燕迟脸上看见了昔日父王那杀伐果决的模样。
  他沉默许久，突然道：“你救不了季怀真，季怀真必定要死，只要他还活着，齐人就不会放过他。”
  燕迟道：“大哥。”
  瀛禾抬头，神情微妙，未料到燕迟居然还愿意这样叫他。
  “这是最后一次唤你大哥了，以后再见，就该唤你陛下。”燕迟最后看了一眼这形同陌路的兄长，不再留恋，转身离开，和进来躲雨的陆拾遗错身而过。
  瀛禾刚毅眉眼被氲气笼罩着，突然侧身，吹熄了案上的灯。屋中陷入一片黑暗，瀛禾寂寥身影没入其中，久久静坐，半晌过后，轻轻落寞一笑。
  几日后，上京大牢内。
  那牢头正在打盹，冷不丁被小石子打中额头，回头一看，见被抓进来的亡国之君成了阶下囚也不安分，正把脸挤在牢门上，冲他讨好道：“兄弟，劳烦给块干净的手巾，身上长虱子了，想擦擦。”
  隔壁牢房的人一听，骂道：“离我远点！”
  李峁立刻不高兴了，和季怀真你一言我一语地骂起来，打人不打脸，骂人不揭短，可二人骂起来就互相揭短。季怀真骂李峁是个太监，是个阉人，李峁就骂季怀真竹篮打水一场空，大字不识，还惯爱搬弄是非，到最后都是搬起石头砸自己的脚。
  听得牢头眼冒金星。
  正要大声阻止，一人从后拍了拍他的肩膀，示意他退下。
  回头一看，登时不敢造次，瀛禾殿下竟亲自来了！
  李峁听见动静，也跟着回头一看，砸吧着嘴，对季怀真道：“这便是拓跋燕迟他哥？陆拾遗的姘头？我还是头一次见。”
  季怀真也不嫌李峁身上有虱子了，凑近了，小声议论道：“这兄弟绝非常人，你莫要小看了他，以前来当质子时就把咱们大齐的陆大人给拿下，甘愿委身于他身下，连陆拾遗屁股上有个痣都知道……看我作甚，现在你也知道了。当年我一去到敕勒川，才开口说了一句话，他就一眼将我识破，你说这二人要没什么，鬼才信。”
  “季大人。”
  瀛禾笑着唤了句，他泰然自若，就任他们说，将这牢房四下一看，掩住口鼻，遮去霉味，又小声道：“当年燕迟便是被关在这种地方？你可真够心狠的。”
  季怀真吃瘪，不吭声了，李峁在一旁幸灾乐祸，自知活不长，谁有笑话，他就看谁的。
  “先是假意迎合，让我信了你不想让燕迟当皇帝，不愿亲手杀武昭帝，最后再来一招釜底抽薪，玉石俱焚，这般不要命的做法，当真高明至极，”瀛禾盯着看了季怀真许久，才轻声道：“这一局，是在下输了，输得心服口服。”
  季怀真也一笑，吊儿郎当道：“自回到上京，看到上京变化的第一眼，我就知道燕迟不会下手杀你。他从未有过与你争夺的心思，可你疑心太重，我自然拼尽全力，替燕迟挣个活路。”
  “对付你这样的人，就得顺着你的意思，若我被你看出我心甘情愿去杀武昭帝，定会引起你的怀疑，被你千方百计阻止，我还如何能有机会与陆铮部署一切，如何替你敛财杀人，如何让别人相信我是你的人。”
  他只有先骗过瀛禾，才能确保计划顺利实施，只有和瀛禾绑在一条船上，别人才能信他的将死之言。
  在他的推波助澜下，京中早就有风言风语，季怀真兴师动众带人抄家，为的就是做给旁人看，陆铮之死更是计划中最为关键的一环。
  陆铮的死，既在瀛禾面前保下陆拾遗，又借属下的口透露给郭奉仪等人季怀真与苏合可汗的死有关，只会更坐实瀛禾与季怀真的勾结牵连。
  这环环紧扣，桩桩件件，无一人为自己谋私，皆因一个“爱”字。陆铮的爱子之心，陆拾遗的爱国之心，季怀真的爱人之心。
  瀛禾一人之力，如何撼动这等力量。
  “你若心狠一把，直接杀了陆拾遗，我也不会有机会反败为胜，”季怀真虽披头散发，狼狈不堪，可气势却不弱，那昔日朝堂上呼风唤雨，恭州战场上运筹帷幄拼死一搏的季怀真又回来了，“可惜你没有，你也着了道。”
  提起陆拾遗，瀛禾又是意味不明地一笑，摇头道：“情之一字，我确实捉摸不透，不过季大人你可知道，燕迟要成亲了？”
  季怀真一怔。
  许久过后，才沉声道：“成亲，他同谁成亲？”
  瀛禾道：“老七今非昔比，在族中尽得人心，草原十九部哪个不想同他攀上关系。”
  季怀真又道：“他答应了？”
  “那是自然，你给了他这样大的筹码，助他一臂之力，他离皇位只有一步之遥，此时再娶上一个有势力的夫人，有什么好奇怪的，我父王当初不就是这样干的？否则怎么会有獒云？”瀛禾看着季怀真脸上的神情，忍不住笑道：“季大人怎么这般反应，看着真是可怜。你既走出这一步，引起众怒，你不死，如何平息民愤，既如此，还在奢望什么？和燕迟正大光明地在一处吗？”
  季怀真“哦”了声，漫无目的地看了看，不吭声了。
  瀛禾意味深长道：“季怀真这个人，是注定活不下去的。”
  他点到为止，不再多言，转身就走。
  李峁的脸又贴在牢门上，冲着瀛禾的背影焦急喊道：“兄台，你什么时候杀我，给个准话！我还能活几天！兄台，兄台，陆夫人——陛下！”
  瀛禾不予理会，李峁自讨没趣，将跳到眼皮上的虱子捏下来，回头一看，见隔壁牢房中，季怀真失魂落魄地坐着。
  李峁喊了他几声，季怀真都没反应，等到李峁不喊了，他反倒神神叨叨地一站，垫着脚，扒着牢房中的窗子，往外看。
  李峁知道他在等谁，盯着季怀真看了会儿，嗤笑道：“傻啊——你季怀真也是个痴人。不早就猜到了，谁会傻到放着皇位不要，你季怀真当初不还肖想过摄政王之位，怎么现在还肝肠寸断起来了。”
  一连几日，季怀真都踮着他的坡脚扒着窗台看，李峁跟他说话也不吭声，直至站不住了，没力气了，心中那点念头快要消失殆尽了，才松了手，跌坐在地上，和李峁隔着木头桩子隔出的墙，背靠背坐着。
  李峁在他背后嘀嘀咕咕，一会儿笑，一会儿叹气，季怀真侧耳去听，发现他在说：“城破之日，我不该自己逃跑……应当带上你……你一死，我经常梦到你……若我不是皇子，是个寻常公子……”
  季怀真狐疑道：“你在想谁？”
  李峁道：“想你姐。”
  话音未落，季怀真的手便伸了过去，死死掐住李峁脖颈。李峁喘不上气，脸红脖子粗，险些拉在裤裆里，不住捶地求饶，季怀真才冷哼一声，放他一马。
  李峁猛喘不止，喘完又笑，笑完又哭，撒泼道：“我是真的爱她，我心里有她！没人信啊。”
  他哽咽着啼哭，上气不接下气，哭死去的季晚侠，哭即将赴死的自己。
  等他哭累了，不哭了，季怀真才哼笑一声，冷冰冰道：“你这样的人，最识趣，最惜命，我姐活着的时候你未必爱她，她死了你才最爱她，你这样的人……燕迟究竟答应你什么了？既知复国无望，既知注定是这样一个下场，你竟还心甘情愿做了。”
  李峁也跟着一笑，平静道：“他答应我，拼尽全力保住阿全，让他如寻常孩童一般长大，还保证我，大齐朝臣，都能活下来。”
  季怀真不吭声了，抬头，怔怔看向窗外，一只燕子正从窗口掠过。
  背后传来脚步声，他和李峁循声望去。
  燕子飞过来，拓跋燕迟也来了。
  他一身黑色蟒袍，箭袖，头发高高束着，当真意气风发，当真丰神俊朗，和季怀真这阶下囚已有云泥之别。侍从跟在他身后，一人手捧白绫，一人手捧托盘，上面放着叠糕点，熟悉香味飘过来，季怀真认出来了，是云片糕。
  季怀真看着那白绫，明白了什么，李峁则不住发抖，茫然地看向燕迟。
  燕迟沉声道：“答应你的事情，我都做到了。”
  李峁不吭声，猛喘不止，许久过后，才平复下来，他低头看着自己的双手，痴痴笑了，冲燕迟拱手道：“多谢燕迟殿下。”
  继而淡然一笑，转身冲季怀真道：“季大人，在下先走一步，别让阿全知道他爹是谁。”说罢，便泰然自若地跟着那几个手掷白绫的侍从出去。
  牢房内只剩下二人，一时无人说话，落针可闻。
  长廊尽头传来一声闷哼，接着是脚蹬在地上的摩擦声。
  季怀真看着燕迟，喉结一滚，问道：“你要成亲了？”
  燕迟哑声道：“如何，季大人不是想的最开？一心要舍了这条赖命成全我，把皇位拱手送到我面前来，还会在乎我同谁成亲？”
  “你是不是在骗我？”
  燕迟神色冷下：“怎么季大人骗了别人这么多次，也希望别人来骗你吗？”
  季怀真想了一想，又固执道：“你是不是要同我成亲，路小佳给我算了，说我这一辈子要成三次亲，还剩下一次呢，怎么就不算数了，怎么就做不得真了。”他喃喃自语，继而凶神恶煞，恶狠狠朝燕迟一看，又问道：“你要同谁成亲？”
  燕迟不吭声，只盯着季怀真瞧。
  季怀真神情变幻莫测，一会儿愤恨，想扑上去将燕迟掐死，口中翻来覆去地骂；一会儿又释然，摇头苦笑，嘴里神神道道。
  想他季怀真，这辈子睡过青楼的柴房，过过靠捡剩饭果腹，猪狗不如的日子；睡过上京芳菲尽阁的高床软枕，也曾挥金如土，率兵抗敌；平生最中意汶阳凭栏村的土炕，最中意苍梧山上那间破屋。
  他得意忘形过，自作聪明过，落魄失意过，走投无路过。