中年男人一路追上桥，却没追到人，路上行人纷纷，何尝还有刚才的身影？
  他懊恼得直拍大腿，那脸上的焦急，不像是看到了什么意中人，更像是瞧见了意想不到的人。
  “头儿，你在找谁？”
  镖师追上来，连声问道。
  中年大汉抹了把脸，喃喃说道：“是我还在发梦，还是说，我真的看到了岑家嫂子？”
  就在刚才，他押着货物，从桥下经过的时候，只是一个不经意地抬头，仿佛在雪中看到有个撑伞的娘子走过。
  那模样熟悉得可怕，叫他仿佛被撞了魂。
  要是没愣神就好了！
  他气得咬牙，却不肯承认自己有可能是看错。
  不会的，不可能看错的。
  他从前好几次去过岑家，也是见过岑家那位嫂子，正是如今的模样，只是憔悴了些。
  难道，岑家嫂子，竟是没死？
  …
  直殿司内，咳嗽声不断。
  “咳咳，咳咳咳——”
  姜金明咳得厉害。
  惊蛰：“掌司，这可是云奎送来的野蜂蜜，还是多吃几口吧。”
  他手里端着的，是泡好的野蜂蜜水。
  姜金明皱着眉，他向来不喜欢这种黏糊糊的味道，不过喉咙难受得很，他到底还是吃了下去。
  他靠在椅背上，抬手捏着额头。
  “真是要命。”姜金明声音沙哑地说道，“你离我远些，要是染病，可不是小事。”
  惊蛰笑笑说：“掌司，我年轻力壮，没什么的。”
  近些时候来，惊蛰能感觉到自己的身体，的确是一日好过一日。
  宗元信的药，还是有些效用。
  这几日太冷，姜金明不过是一夜忘记关窗，醒来的时候，人就已是这样。
  好在算不得严重，就是这咳嗽总是未好，听得那叫一个撕心裂肺。
  姜金明摇着头：“杂务司的事，可曾听说了？”
  惊蛰颔首：“是江掌司？”
  姜金明：“人已经确定要走。”
  惊蛰问了问，不是去司礼监，不过，也是个不错的去处。
  掌司的位置，向来是一个萝卜一个坑，江掌司被调走，这剩下的位置，可就颇惹人在意。
  姜金明：“掌印的意思，是打算在直殿监内挑选。”
  惊蛰微愣：“不打算调动？”
  姜金明呵呵笑道：“调不调动，这难道是我们可以决定的？”
  就算他们选好了人，上头打定主意，要换个人来，他们哪敢说什么？
  惊蛰：“那可倒好，直殿监内，却是要热闹一番。”
  姜金明的视线，却一直停留在惊蛰的身上，起初他还没反应过来，意识到后，惊蛰挑起了眉头。
  他竖起一根手指，然后指了指自己，差点怀疑自己是不是意会错了。
  姜金明缓缓点头。
  惊蛰哽住：“我这般年纪，怕是不能服众。”
  他倒是没想到，姜金明对他还有这样的期待，居然想让他争一争这掌司的位置。
  姜金明幽幽说道：“你可比他们还多了个好处，他们只是二等太监，可你却已经待遇等同大太监，如今，不过缺了个名头。”
  掌司一定是大太监，可大太监却未必会是掌司。
  能成为掌司，总管等，肯定比普通的大太监要风光许多。
  惊蛰背负着姜金明的期待回去，紧急地抓了世恩补课。
  “近来直殿监，除了江掌司要离开外，还有什么热闹事吗？”
  江掌司要走的事，已经被人所知，惊蛰在这提出来，不显突兀。
  世恩说了几个，惊蛰都摇了摇头，将这事说给他听。
  世恩挑眉：“直殿监内的二等太监也不少，听着你这意思，要是有可能在直殿监内调动，那可真要各显神通。”
  说到这里，世恩又笑。
  “你是不知道，每到这个时候，就是八仙过海，各显神通，端看是谁有手段人脉，可热闹得很呢。”
  他们也就只能趁着这些二等太监还没爬上去前调笑一二句，等他们中的谁成为掌司后，这样的话，却是不敢说了。
  姜金明许是受了刺激。
  惊蛰想。
  大家伙都热火朝天，唯独惊蛰不动如山，稳定如老牛。
  姜金明肯定看不惯。
  惊蛰薅着世恩晃了晃：“别看热闹了，掌司那意思，是让我也去试试。”
  世恩的眼睛蹭蹭亮起来，“妙啊，我怎么没想到呢！”
  他立刻掰着手指给惊蛰算起来。
  “我记得掌印喜欢吃鱼，你不是和御膳房关系好吗？这样，你去找明雨，让他给你找点门路，弄几条好鱼过来……”
  世恩的话还没说完，惊蛰就一巴掌糊上脸，将他的话给按回去。
  世恩挣扎了下，没好气地说道：“你这动作，忒是干净利落，差点没被你憋死。”
  惊蛰愣了愣，才意识到，自己刚才捂着世恩的动作，何其像是容九。
  他反射性将手抽回来，过了一会，才说道：“我和掌印没有交情，贸贸然凑上前，不过是自取其辱。”
  世恩却不是这么认为：“惊蛰，这可不能这么说。这人要是能往上爬，多巴结巴结又如何呢？”
  “得了吧你，惊蛰可不是这脾气。”谷生突然从后面扑过来，打断了他们说话，“还巴结呢，你自己都未必做得出来。”
  路过听到几句，都恨不得给世恩的嘴巴给堵上。
  世恩抬头挺胸：“谁说我不成？”
  惊蛰笑着摇了摇头，却也发现，这的确是个机会。
  如果先前是没有机会，可现在临到门前，他又退缩不上，反倒是怯懦。
  要不，找廖江聊聊？
  惊蛰不过刚这么一想，却没想到，夜间，廖江却是主动找上门来。
  这一回，他的脸上带着急切。
  人刚一进门，就直奔着惊蛰来，双手握住惊蛰的手掌上下晃动，懊恼地说道：“头前我与你说起江掌司，却没想他走得这么快，不日就要离开，而今，掌印正要挑选合适的人选，惊蛰，你可一定要救我。”
  惊蛰茫然：“这事，你不是说，与你没有干系？”
  廖江成为二等时间这么短，根本不可能有接替的可能，这件事，从一开始就与他无关。
  廖江：“的确是与我无关。可是，那名单上，却是有刘富！”
  刘富是另一位掌司的徒弟，虽在外人看来，他的脾气暴躁，满脸横肉，脾气更是不好，可刘富对上谄媚，那好听的话成打批似的，不要钱地往外撒。
  许多人正正吃这套。
  “掌印属意刘富？”惊蛰挑眉，“你不喜欢他？”
  廖江唉声叹气，在惊蛰对面坐下：“何止是不喜欢，刘富简直恨透了我。”话罢，他看了眼惊蛰，“哦，也包括你。”
  惊蛰蹙眉：“我与他并不熟悉。”
  廖江：“你和鑫盛也不熟悉，他为何就那么记恨你呢？”
  这话一出，惊蛰在自己和廖江两人身上打量了几个来回，迟疑地说道：“上虞苑？”
  他和廖江，共同处也没有多少。
  廖江：“没错，他原本是想去上虞苑，结果，掌印没叫他去。”
  名单是报了上去，却被打了回来。
  掌印虽喜欢听他的好听话，可上虞苑之行，却是要在皇帝跟前伺候，掌印多少知道刘富的性格，可不想给自己招惹麻烦。
  “我亲口听到刘富说，掌印因着这事，多少对他有所愧疚，说不得这一回，就真的要选了他。”
  惊蛰纳闷，廖江被刘富记恨，不愿意他成为掌司，这还算正常，可他为何来找惊蛰求救？
  他也想让惊蛰参与争夺？
  然要不是姜金明提起这事，惊蛰并不知道新的掌司要在直殿监内挑选，世恩也不知情，就说明这件事并没有流传出来。
  那也意味着，这是只有部分人才知道的隐秘。
  廖江要如何在这种情况下，认定惊蛰有可能要参与？
  “你意不意动，我不知道。”廖江道，“但我在江掌司那，看到一份名单。”
  惊蛰，刘富，宝方，王建。
  这是上面的名字。
  惊蛰扬眉：“没有陈密？”
  廖江摇头：“陈密也有兴趣，不过，江掌司不喜欢他。”