“我出宫时，国太夫人已命人抄送内容，飞骑送往西南。”
  雍楹沉吟不语，能想见林珩看到书信时的愤怒。
  国君一怒，伏尸百万，流血千里。
  晋楚乃大敌，战争是为常态。然楚人占据先机，此战开启，必联合上京污晋不义。
  “阴险歹毒，既要向晋借势，又要陷晋于不义，当真是好算计！”雍楹发出冷笑，不自觉扣上旧年的伤疤，眼底浮现血光。
  “父亲可有破局之法？”宣夫人此行专为求策，语气难免焦急。
  “有。”雍楹缓慢开口，目光落在林乐身上，“公子项施毒计，以为君上束手无策。但他忽略了一件事，女公子开府，有封地，非普通宗室女。”
  宣夫人身在局中，一叶障目，仅想到公子项对林乐的蔑视，却忽略了林乐的地位给她带来的权力。
  “女公子的婚事，她能自定。”雍楹一字一句说道，脸上重现笑容，“公子项设陷阱，欲激怒君上，使晋出兵不义。女公子亦能以牙还牙，以眼还眼。”
  林乐侧耳静听，领会雍楹的意图，恍然大悟道：“外大父，我出面拒绝？”
  “不错。”雍楹赞许点头，语气和蔼，话中却充满冷意，“公子项无礼，女公子为君上分忧，自然不必客气。”
  林乐短暂陷入沉思，旋即转向雍檀，道：“舅父，我需笔墨。”
  雍檀没有召唤奴仆，亲自取来绢和笔墨，放到林乐手边。
  林乐挽起衣袖，落笔如飞，快速写下几行字，交给雍楹过目。
  “君老，我少，不为配。”读出第一行，雍楹就现出笑容。继续向下看，笑意随之加深。
  “晋，礼仪之邦，国有法度。楚，国君自号蛮夷，行事肆意妄为，不为配。”
  “昔楚袭晋边，杀我边民，仇深似海。我为晋室女，誓言血债血偿。他日入纪州城，必以战车开道，踏血而行。”
  数十字铺开，笔迹犹存稚嫩，字里行间已初现锋芒。
  “好！”雍楹拊掌赞叹，将绢递给宣夫人和雍檀传阅。
  两人看过内容，也不免现出笑意。
  “事不宜迟，速将此送入宫内，交国太夫人过目。”雍楹吩咐道。
  “诺。”宣夫人刚想要站起身，又忽然停住动作，转向林乐道，“阿乐，你来办，如何？”
  看出宣夫人的意图，雍楹父子皆未出声，等待林乐给出答案。
  林乐没有任何犹豫，当即道：“母亲，我即刻入宫。”
  从今日起，她将真正独当一面。
  母亲和外大父会助她，但不能再如早前一般，时时为她遮风挡雨。
  林乐起身走出厢房，推开房门的一瞬间，夕阳的余晖洒落，她的影子在身后拉长，裙摆染上细碎的金光。
  当日，林乐二次入宫。
  不多时，内史缪良走出宫门，策马直奔苍金府上。
  缪良回宫时，苍金与他同行，身后还跟着一名青年。青年手中提着鸟笼，观大小，笼内分明是一只猛禽。
  奉国太夫人旨意，宫门延迟落钥，比平时晚了足足半个时辰。
  苍金离宫之时，短暂在刑鼎前驻足，抬头仰望天空。
  星月交辉，一道黑影掠过城池上方，振翅飞向西南，消失在茫茫夜色之下。
  彼时，林珩已从颍州城离开，率军前往炉城。
  西境诸侯与他同行，队伍浩浩荡荡，过处鸟兽皆避。
  公子路接受招纳，即将出任炉城县大夫。为出行方便，林珩特命军中匠人以战车为参照，为他改制一架轮椅。
  队伍行进两日，在炉城外扎营。
  大帐刚刚立起，林珩的战车上忽然蹿起一道黑影。信鸟振翅冲向高空，与一只猛禽对峙，展开激烈追逐。
  林珩抬头仰望，双眼被阳光刺痛，仅能捕捉到暗色的轮廓。
  大概过去一盏茶的时间，两道黑影先后降落，一只腿上绑着信件，上面有蜡封。林珩一眼认出蜡封上的印章，分明是国太夫人的私印。
  “莫非是国内出事？”
  猛禽速度极快，先飞骑一步找到林珩。
  林珩尚不知公子项递送国书，怀揣着疑问解下书信，拆开蜡封快速浏览。
  两张绢叠放在一起，一张是国太夫人所写，另一张是林乐亲笔。
  看过全部内容，知晓前因后果，林珩怒极反笑，攥紧来信进入大帐，命马桂召军中氏族将官：“传我旨意，速至大帐。”
  “诺！”
  马桂行动迅速，晋国氏族很快齐聚。
  西境诸侯察觉异样，眺望晋军大营，皆是满心疑惑，不明白发生何事。
  公子路已为晋臣，由侍人推动轮椅进入帐内。
  待人员齐聚，林珩高坐上首，将国太夫人的书信展开，道：“楚国公子项欲聘我妹为夫人。”
  “欺人太甚！”
  氏族们火冒三丈，赫然而怒。
  “君上，臣请发兵踏平楚国！”
  “臣附议！”
  无论勋旧还是新氏族，此刻意见空前统一，发兵楚国，不死不休！
  “伐楚，需师出有名。”林珩抬起手，示意众人稍安勿躁，又将林乐的书信传阅，道出心中腹案，“调甲士沿途张扬，将文字广告众人。”
  “君上要以彼之策，反施彼身？”冯胜领会林珩的用意，开口说道。
  “不错。”林珩高踞上首，目光环顾左右，笑吟吟说道，“常言楚人浪漫豪迈，我意派人入楚，当面问公子项，仰慕晋室女，可愿引颈就戮博美人一笑？不愿，则心不诚，有负楚室之名。”
  闻言，众人先是一愣，旋即忍俊不禁，哄堂大笑。
  第一百七十九章
  笑声震耳欲聋，仿佛要掀翻帐顶。声音传出帐外，引来西境诸侯关注。
  “何事引得晋人大笑？”
  诸侯接连派人打探，却无一人探出究竟。心中七上八下，满是疑团，在帐内来回踱步，眉心拧出川字。
  不同于西境诸侯，公子路身在晋侯大帐内，清楚事情缘由，又亲眼目睹晋侯的强势，震撼非同小可。
  “国书送入肃州，楚必大肆宣扬，四处散播风声。”
  帐内的笑声告一段落，林珩抬手压下氏族的声音，双目环顾左右，道出接下来的安排。
  “公子项占据先机，寡人便后发制人。”
  “楚不遣使，仅派甲士递送国书。寡人亦不遣使，调甲士及胡骑入楚。”
  公子项轻蔑无礼，林珩自然不会忍气吞声。礼尚往来，不仅要一报还一报，还要更进一步派胡骑入楚，沿途宣扬林乐拒绝公子项，将书信内容广告天下。
  “胡骑？”帐内氏族皆是一愣。
  “不错。”林珩颔首，指尖轻点一枚玉环，目光深邃，窥不出明确的情绪，“晋阳守北，有羌、狄逾千。其着晋服，学晋言，随军征战，然身份犹同野人。今次派其入楚，归来后许部落内附。”
  话音落下，帐内陷入寂静。
  林珩此举太过出人预料。纵观诸侯国，哪怕是与胡人杂居的许国，也是前所未见。
  “君上，此举恐引来非议。”智陵开口道。
  “非议又如何？”林珩微微一笑，笑意却不达眼底，语气意味深长，“楚自称蛮夷，天下共知。今次先不守礼，寡人不过是有来有往。如其怒而发兵，正合寡人之意。诸位以为如何？”
  氏族开始交头接耳，帐内短暂响起议论声。
  片刻后，众人达成一致，赞成林珩的决定。
  “君上英明！”
  事情就此定下，林珩又下一道旨意，今日驻扎炉城外，明日启程归国。
  依照原定计划，他会在炉城停留两日。无奈计划没有变化快，楚国神来一笔，打乱了他的安排。
  此前蔡侯吞金而死，蔡国的使臣进入上京，关于蔡侯是自戕还是为人所害，天子一直没有给出交代。
  林珩本意带兵入上京，借大觐质询天子。如今变故突生，为提防两国突起战事，行程也要拖延。
  “明日大军开拔，派人告知诸位国君。”
  “诺。”
  马桂下去安排人手，晋国氏族鱼贯退出大帐，为明日启程做准备。
  众人心知肚明，女公子乐的书信送出，两国之间再无回旋余地。除非奇迹发生，一场战争不可避免。
  晋人尚武，从不畏战。
  楚乃晋国大敌，两国军力在伯仲之间，数百年间烽火不息。
  此前楚有铁器，晋甲勇猛却在武器上逊色，屡次在战场上吃亏。如今晋也有了铁，并且陆续发放军中。这一次开战，胜负全靠各自本事，楚再不能仗恃兵器之利。
  “烈公在时，晋与楚战，我父被铁箭所伤，战死沙场。今次再与楚战，我必要为先锋，让楚人血债血偿！”田婴愤然道。
  “战起，必挫楚锋锐。”冯胜走在田婴身边，与他同仇敌忾。
  智陵和费廉结伴而行，距离前方两人不远，不免听到这番对话。
  新军连战连捷，战功卓著。智陵和费廉的资历不及三军将官，却渐有后来者居上的势头。
  听到田婴所言，两人对视一眼，都能看出对方的打算。
  一旦与楚开战，他们都对先锋当仁不让，势必要争上一争。
  氏族们三三两两走远，公子路留在最后。他的帐篷距大帐极近，相隔不过十余步。不需要侍人相助，他自己也能推动轮椅往返。
  轮椅压过地面，木轮碾碎干结的土块，发出吱嘎声响。