宫内得知消息，贵族们终得以归家。
  天子从昏迷中苏醒，听完执政的禀报，第一时间将诸王子关押，不审不问，态度令人心惊。
  雍檀得知宫中情况，立刻写成书信，交飞骑送回国内。
  为防途中生变，飞骑出城后，他又放飞信鸟，确保消息一定送到林珩手中。
  这一日，驿坊奔出上百飞骑，还有大量商旅出城。
  为尽快将消息送回国内，使臣们各显神通，一些不起眼的小国都在上京安插有探子，着实令人大开眼界。
  飞骑行在途中，信鸟先一步穿过平原，飞入肃州城。
  彼时，晋国大军集结完毕，三军和新军一同增扩，并组建扈从军，许内附羌夷随大军出征。
  朝会之上，林珩亲自宣读各军任命。
  “中军寡人亲率，雍楹为佐。”
  “上军军将智渊，副将费毅，田婴。”
  “下军军将鹿敏，副将冯胜，壬章。”
  “新军设双军将，智陵，费廉。设副将四，陶廉，毕犷，赖白，娄非。”
  军将名单多在预料之中，唯有陶氏感到惊讶。
  自从林珩掌权，陶裕屡有错判，使得陶氏逐渐被边缘化。
  现如今，在晋国朝堂上，陶氏空有大氏族之名，占据九卿一席，地位却十分尴尬，与智氏、费氏、雍氏等勋旧再不能同日而语。
  这次大军东出，陶氏以为仍将同之前一样。不承想峰回路转，陶廉竟为新军副将。
  群臣领旨，陶廉过于震惊，不免慢了一步。
  他正色走出队列，强抑内心激动，心知这是林珩给陶氏的机会，也可能是唯一一次。
  “臣领旨。”
  随众人下拜时，陶廉的神情已恢复平静。
  正如当初驾车迎公子珩，他明白自己职责所在。
  陶氏终有复兴之机，他势必要牢牢抓住，让君上看到陶氏可用，同智氏一般，能为他手中利刃，助他横扫天下！
  第一百九十一章
  朝会结束后，群臣离开大殿。
  陶氏父子走在一处，表现得比平日更加沉默。
  来至宫门前，各家马车排成长龙，有序在路旁等候。
  陶裕率先登车，陶贤和陶正在其后。陶廉慢三人一步，提步走向最后一辆马车，忽被陶裕叫住：“与我同乘。”
  “诺。”陶廉应声转身，越过两位兄长的车驾，登入陶裕的车厢。
  “行。”
  父子俩坐定，车奴挥动缰绳，车轮压过路面，马车稳步前行。
  陶裕没有马上开口，而是闭目养神，似在斟酌今天朝堂变化。
  马车远离晋侯宫，穿过熙熙攘攘的长街，抵近氏族坊，他的声音才缓慢响起：“今日之事，你如何看？”
  “君上念及旧情，未弃陶氏。此战如能立功，陶氏必复起。”陶廉没有拐弯抹角，直接道出心中所想。
  “旧情。”陶裕低声念着，神情有片刻恍惚，旋即变得复杂，“旧情最忌消磨，何况本就寥寥。”
  陶廉没有否认这一点，维持跽坐姿态，脊背挺直，上身微微前倾，加重声音道：“廉以为君上鸿恩，时不可失。错过此次良机，陶氏更将没落，再不能列于上卿。”
  他所言亦是陶裕所想。
  经历过几番打击和冷落，陶裕深知林珩的手腕，再无往日傲慢。
  今上不比幽公，铁血不亚于烈公，甚至更胜一筹。
  “君上有霸道之志，不容试探掣肘。一步错，步步错。我之过，连累家族落入今日境地。”陶裕叹息一声，到底承认自己的错判和执拗。一瞬间，他仿佛老了数岁，眼角沟壑加深，盛载无尽的悔意。
  “父亲，事情还来得及。”陶廉及时出声，打断他的自怨自艾。
  “不错，还来得及。”陶裕振作精神，眼底的雾霾瞬间消散，重凝锐意进取，“大军东出击楚，尔为新军副将，若无意外，应在智陵麾下。家族私兵有精锐六百，尽数调于你，务要竭尽所能，不遗余力。”
  “诺。”陶廉深知六百精锐代表着什么。即便是被立为家族继承人的大兄，在继任家主之前也不享有这份殊荣。
  两人说话间，马车进入氏族坊。
  车行一段距离，速度开始减慢，直至彻底停住。
  车厢门推开，陶廉先一步迈下车辕。目光移向身后，看到走出车厢的陶贤和陶正，捕捉到两人脸上的神情。
  显而易见，两人都猜出车中对话，并为此早有准备。
  兄弟三人并肩站在台阶下，等候陶裕下车。
  就在这时，道路对面驶来四辆马车，车身雕刻氏族图腾，过陶氏府前不停，反而加快行速驰向长街尽头。
  陶裕短暂驻足，凝眸远去的车辆。
  遥想幽公在位时，智氏退避晋阳，陶氏身居京城，两家守望相助，互为倚仗。以当时的情况，陶氏甚至压过智氏。
  时过境迁，幽公薨，新君登位，陶氏日趋没落，在朝堂位置尴尬。反观智氏多人在朝，年青一代受到重用，大有一飞冲天之势。
  相同境况的还有雍氏、费氏、田氏，乃至新氏族中的鹿氏。
  “物是人非。”
  陶裕收回视线，发出一声轻叹。
  幽公在位时，氏族彼此倾轧，朝堂上弥漫腥风血雨。
  今上不喜氏族内讧，各家行为有所收敛。然围绕爵位战功，竞争依旧激烈，更胜于三年之前。
  落后一步，需耗费数倍精力追赶。
  以陶氏的情况，落后的岂止是一步。
  好在君上网开一面，没有彻底厌弃陶氏。只要还有机会，就能奋起直追。氏族立家数百年，沉浮几许。非血脉绝灭，后嗣无能，终有东山再起的机会。
  “随我来。”一念豁达，大脑愈发清明。陶裕率先登上台阶，召三子同往大厅，共议出兵之事。
  长街尽头，智氏的马车抵达府门前。
  祖孙四人先后下车，迈步进入府内。
  智渊任上军军将，智陵统率下军，在氏族中拔得头筹。智弘也将随军，在上军任校尉。智泽出任县大夫，如今奉召归来，将率县中青壮出征。
  烈火烹油，鲜花着锦。
  对如今的智氏而言，虽不中，亦不远矣。
  智渊浸淫朝堂大半生，看到家族强盛，也没有忽略荣耀背后的隐忧。哪怕风头正劲，被满朝同僚歆羡，他仍保有足够的清醒。
  对一个庞大的家族来说，这份清醒弥足珍贵。
  “后日大军开拔，此战非小，各家不会吝惜实力，定会精锐尽出。智氏领上军，统率半数下军，绝不容有差，定要全力以赴。”
  几人来至正室，智渊挥退家仆，仅留智弘三人在身侧，出言再三叮嘱，态度无比郑重。
  “智氏得君上重用，竭尽忠智才有今日。然花时有期，欲取而代之者遍布朝堂。雍氏长于才，田氏长于战，费氏长于政，鹿氏长于人心。更有赖氏、娄氏、冯氏、吕氏以及后起的壬氏，皆不容小觑。观今日朝会，陶氏亦能复起。智氏绝非安枕无忧，反立足山巅，群强环伺，不容踏错半步。”
  智渊这番话不可谓不重，却是振聋发聩，及时敲打智弘三人，使他们不再飘飘然，瞬间脚踏实地。
  回想之前的得意，叔侄三人面现羞惭。
  “幸父亲提醒，否则定会犯错。”
  “大父高瞻远瞩，陵羞愧。”
  “泽不见危急，仍沾沾自喜，实是无地自容。”
  三人深刻反省，意识到朝会之上太过得意，不知被多少人看去，都不免感到羞愧。
  智氏蒸蒸日上，他们的表现不算太过。但以国君的性情，定然不会乐见。想到可能的后果，三人不约而同脊背生寒。
  “能醒悟最好，若不然，这次东出将是我最后一次任军将，智氏也将止步于此，再无法寸进。”
  智渊并非杞人忧天，而是喜欢未雨绸缪。
  事情未必严峻到如此地步，但要压下儿子和孙子的傲气，必得下重药。
  尤其是智陵，年少领军，立下赫赫战功，不能及时认清现实，必将骄矜狂傲。一旦犯下大错，注定无法挽回。
  “今日之言，尔等牢记于心。智氏为君上股肱，此战需尽智竭力，阵斩敌首。东出攻城更要争先登之功。”智渊目光灼灼，加重语气，“君上最恶摇摆，不喜夸夸其谈。家族要长盛不衰，必须沙场立功，以战功得爵！”
  “诺！”
  智弘三人肃然神情，齐声应诺。
  当日，氏族各家关起门来，商讨的皆是出兵之事。
  话题一致，做出的决断也是大同小异。
  无论勋旧还是新氏族都决意竭尽所能，务求沙场建功。
  这次出征非比寻常，对手是楚，四大诸侯之一，与晋同为万乘之国。双方势均力敌，战场形势又是瞬息万变，一个微小的疏忽都可能导致败局，绝不能有丝毫懈怠。
  “大军之外有扈从，胡骑内附，为争功必奋勇厮杀。”
  “西境诸侯全部派兵，蕲君更率军参战，我等绝不能落于人后。”
  随着话题加深，晋国氏族突然发现他们不仅要对战强敌，还要面对激烈的内部竞争。
  “陷阵，先登，夺旗。”
  想要立下大功，各家都要拼尽全力，派出最精锐的子弟。
  “同为晋人，何曾弱！”
  上自九卿，下至小氏族，各家都在精心准备，决心在战场上一分高下。
  参战的国人、庶人乃至军仆皆枕戈待旦，未因即将到来的战争感到惊惧，反而跃跃欲试，为阵斩敌军摩拳擦掌。