“贞姐姐此话差矣，自古便有巾帼女英雄之说，若是没有女子练剑的道理，怎么会有她们的出现呢？”
  “世上只有一个荀焕，千千万万的女儿家都是要成婚相夫教子的，若是世上女子皆为荀焕，岂不是乱了套了？”
  “这世上有荀焕那样的女子，有我这样的女子，也有贞姐姐这样的女子，千人千面，怎会都成为一人，贞姐姐这话是危言耸听，莫来吓唬我。”
  萧贞被她说得哑然，只好败下阵来，“罢了，我不与你辩驳，总有一日你会明白你是错的。”
  “人生在世谁不犯错？且不说我不觉得它有错，便当真是错的，难道贞姐姐此生永不会犯错？既然人人都会犯错，我便是犯下这个错也没什么大不了。”萧莺说得越来越来劲，宛如一只骄傲的小孔雀。
  萧贞无奈，看向沈兰，“沈先生，你看看她，哪还有个女子的样子。”
  沈兰被强行拉入战局，她只好道：“我觉得二位姑娘说的都有道理。”
  萧莺不肯让沈兰打哈哈，追问道：“事情对错定然要个是非黑白，我与她针锋相对，怎会两个人都有道理？”
  “二位姑娘可知《两小儿辩日》的故事？”
  “自然知道。”
  “到底是远者小而近者大，还是近者热而远者凉乎？圣人尚有不能辨之事，更何况是我？不过我很欣赏二位姑娘，你们都有自己的想法，也愿意去思考，如此兰心蕙质，将来必定会得到这个问题的答案。”1萧莺被沈兰说服了，而萧贞也因沈兰夸奖自己心中颇为欢喜。
  反倒一直插不上话的萧怜委屈起来，“什么是《两小儿辩日》？你们总说我听不懂的话。”
  萧贞、萧莺与沈兰互相对视不禁笑了起来，沈兰道：“时间不早了，你们得去用早膳了，今日课上我们把这个故事单独讲给你。”
  “沈先生，你还没乞巧呢。”萧贞忽然想起。
  三位姑娘顿时催促着沈兰也去乞巧，沈兰拿了一根黍苗掷入水中，并未得巧。
  大家嬉笑了一番，三位姑娘便一起去抱厦用早膳了。
  待她们走后，锦书不禁过来，“姑娘，您往年随便掷掷都能得巧，怎会不中呢？”
  此时沈兰眸中才闪过几分落寞，“乞巧的技巧在日影的方向，只要明白了，便能次次得巧。这对我来说，只是逗母亲和兄长开心的玩意儿，如今他们都不在了，我是否得巧又有什么意义呢？这里是定远侯府，我们只是外客，又何必喧宾夺主？”
  第7章 二爷
  七月流火，过了女儿节后，天气渐渐转凉。
  侯府近来的气氛有些压抑，大爷萧瑞惹上了官司，本以为拿银子便能摆平，可那人却不依不饶，闹得要死要活。听说告状的是位秀才，亦是有功名在身，并不像寻常老百姓那般好打发。
  告状的内容只有前院萧瑞的两个随身小厮知晓，后院里除了老太太和大太太，其他人亦都是一头雾水，但她们也不敢多问，前日有个婆子多嘴问了句，萧瑞知道后差人将她赶到了乡下的庄子里，自此侯府里再无人敢提及此事。
  沈兰自不把萧瑞的事情放在心上，但她想起那日林妈妈遇到的在东安街拦街告状的秀才，隐约觉得此事可能与那人有关。
  转眼间，便到了中元节。
  上京城世家的中元节是祭祀先祖的重大日子，比清明节还要重要，是要大操大办的。久在军营的定远侯萧虎提前一日赶了回来，在国子监读书的二公子萧珏亦回了侯府，还有萧家的叔伯族亲，一时间侯府变得极为热闹忙碌。
  只有沈兰这里比往日清净，三位姑娘这两日的课都免了，在大太太那里学祭祀礼仪，这是当家主母必须要学会之事，每年此事大太太都要一边做事一边让她们三个跟着观摩，毕竟日后三位姑娘出嫁，定然要以主母位份主持家中祭祀。
  “姑娘，这个莲花灯真漂亮，没想到林妈妈竟有这等眼光。”锦书拿了个莲花灯来，放到桌上摆弄着。
  中元节的晚上，后院的女儿家要聚在一起点莲花灯，上次出府时，林妈妈不仅捎带了女儿节的东西，也买了几盏莲花灯。
  沈兰看到，拿着盛了墨的砚台过去，将那墨洒在了莲花灯之上。
  原本漂亮精致的莲花灯刹时染上了一片污垢。
  锦书惊叫了起来，“哎呀，姑娘您这是做什么。”
  “这不是林妈妈买的灯。”沈兰并未拆开过萧瑞送的那个箱子，但她一看这个莲花灯，便认出是用价值昂贵的鱼鳞纸所做，绝非她给林妈妈的那点银子能够买得起的。
  这是萧瑞送的。
  沈兰觉得恶心。
  “拿咱们自己买的莲花灯用便行了，这个莲花灯你先放到库房，晚间扔去烧了。”
  锦书不知其中缘故，不禁有些心疼，“这么好的灯，多可惜啊。”
  她只好拿着去库房，路上遇到林妈妈，林妈妈看到染墨的莲花灯惊呼着过来，“哎哟，这可是大爷送的灯，贵着呢，怎的变成了这样？”
  锦书这才恍然，原来是侯府大爷萧瑞送来的，怪不得自家姑娘不要呢，她此刻拿着这东西也只觉得很是晦气。
  “我见这莲花灯好看，便拿来给姑娘瞧，谁想着姑娘正在写字，一不小心就把墨洒在这灯上了，可惜了，这灯是用不了了，林妈妈您来的正好，您把这灯处理了吧。”锦书像躲瘟疫一样把莲花灯交给林妈妈，不由她拒绝，转身连忙走了。