只要是一想到那父女两个丧仪要废一座大城一整年的赋税，他是真想亲手去将那灵殿里一真一假的两具尸首给拖出来丢了了事。
  石陵中丞历代修陵，这回本来给的钱同以往比起来就是少的可怜了，今日还要再削十万金，却是将将正好是他该贪墨的数目。他是真没见过算计到这等地步的国君，当下又被敲打，他不甘心地拱手要辩，一抬头，却见姬显温和含笑的目中满是杀机。
  “主公操劳，十万金是微臣本就要省下的。”
  “哦，爱卿既如此体恤，那十万金明日便去调拨。等年底丧仪毕了，你算算再有多的，一并报上来，寡人定当厚赏于卿。”
  说这话时，他的眼睛死死盯着对方，皮笑肉不笑的。方入内的武将敛目肃立，知道这是主君要杀人的前兆。
  石陵中丞到底是文臣，纵是惯贪，此刻也明白了这位才是真正眼里揉不得沙的主儿。想起此人上位之初，在军中夺杀异己的传闻，他哪敢再多说什么，觑着扫一眼上头颜色，骇得一下软去地上，伏着身子哆嗦着话也说不清。
  “卿是有难处，还是寡人说错了什么话？”目的达成，姬显慢悠悠地踱步下去，又是一张温雅可亲的面孔，他甚至友好地拍了拍臣下的肩。
  “不不不，微臣用、用心建造，余钱定当尽入府库。”石陵中丞连连叩首，在心底叫一声苦，逃也似地就告退去了。
  清退了殿中众侍，姬显揉两下眉心，负手到窗前远望，问那武将：“如何，他两个凑够去伊循的盘缠了？”
  武将循例将半个月的事报了，末了添一句：“朝中仍无人有异动，主君可要属下联络磁县县尉动手？”
  原来这武将已授命暗中跟着赵姝二人四个月了。起初是想看看韩顺是不是不死心还与朝中公卿有联络，等引出了还对旧赵死忠的，一锅端了不迟。
  这武将是军中校尉，少年英雄，追踪术了得。他被派去盯梢前朝旧主，本以为是凶险万分，谁知这一路跟下去，却是平淡如水，一颗心磋磨得发闷。
  其实也只是对他平淡如水，对赵姝和韩顺却完全不是。
  自平城之战后，又经水旱蝗疫，权位数易，赵国百姓流离失所，困顿生奸，盗匪横行。
  这两个人，他二人一出邯郸城，包袱细软就被人抢夺一空，连住店吃饭的钱都没留住。靠着贱卖佩饰勉强走过一座大城，却在离邯郸才二百里的地方就花光了最后的盘缠，叫花子一样怎么也走不到磁县了，还是赵姝偶然替人针砭医好了病，才幸运地在祈县暂时落了脚。
  如今四个月过去了，他们在祈县暂居于一医馆，也就与掌柜的有个契约关系。听说下月祈县有商队要去西域，他们已经交了定钱，再过二十日就要出发了。
  听完武将催问，姬显沉吟片刻，他背着身看不清神色。
  就在昨日之前，他不止一次的想过，倘若这一回再无人有异动，那他便能下令，叫人杀了韩顺再割了赵姝的舌头把人带回来。
  然而听得他们已经定好了去西域的商队，此刻说出口的话却是：“旧朝已矣，二十日后，你看着他们出城，就与磁县县尉一同回宫复命吧。”
  .
  时光荏苒，日月轮转。
  转眼天子睦五十九年到了尽头，冬雪消融，或是世间万物总要守个盛衰交替的规律，这一年来，笼罩在列国头上的兵祸旱蝗赤地的灾祸阴云，便似第二年雪后枝头的嫩芽一般，于大乱之后短暂地透出些新生的希冀来。
  天子睦六十年仲春之际，北地农灾疫症被春风吹散无踪，动荡了好一阵的秦晋楚三国亦都止戈息兵，没了用兵的打算，各地开仓施粮，生民繁孳。
  ……
  又是一个碧空无云的大热天，离着咸阳西北八十里的泾武县，城外一座衰残寒酸的草庐外头，稀稀拉拉地坐着十来个乡民。
  这些人都是慕名来看诊的，多是些穷苦的农户。有两个猎户脚边还搁着捕猎的矛网和血淋淋的野味，他们天不亮就拖着病体入山狩猎，有了收获后才径直过来。
  韩顺吃饱了午饭，抱着兔子坐在门前的大槐树下乘凉。他一面剔牙，一面听排队的人闲话。
  从天不亮起，来看诊的人便没断过。往常也就是午饭时辰过了人最多些。这些农户互相都熟识，莫瞧他们不识字，侃起话来，上到列国宫廷秘闻，下到隔壁花狗下了谁的崽，笑笑嚷嚷的，绘声绘色比那茶楼里说书的还要有趣。
  “噫，老丈，您同小神医从西域鄯善国过来吧，也同俺们讲些，开开眼嘛。”
  炎夏日长，韩顺摇着一把破蒲扇，一清嗓接过个后生递来的葫芦，压一口冰凉沁骨的米酿，惊喜道：“呦，还是井水里浸过的吧。”
  他从门槛上起来伸伸胳膊腿，信口就说起了西域的吃食果饮来。从血红色的葡萄酒到香腾腾的烤羊肉馕，炙牛肉、咸奶茶，说的这些刚嚼过干面饼子当饭的乡民泛起馋虫来。
  众人唏嘘了番域外的稀奇，韩顺正得意，就有个赊药好几回的后生跳出来，吊眉弄眼地好笑挑衅：“老丈你充什么大，耕牛就是能宰来吃，就您老这破衣烂衫的也能吃着，赶明儿我三麻子跟您也去一回，且等着你给我弄牛肉吃咧！”