和关心民生百姓的军器监、都水监相比，少府监比较尴尬，他只想求一样奇珍而已。
  二张兄弟要求少府监赶在女皇下一次大寿前做出一件能够让洛阳所有权贵耳目一新的奇珍，否则会降罪于坊中匠人。少府监之下的五署诸监绞尽脑汁也没法让二张满意。少府监无奈之下，只得硬着头皮找裴英娘讨主意——交换条件是少府监掌管的所有百工技巧。
  裴英娘每年自掏腰包，刊印大批教授老百姓浅显知识的书目，其中关于农业、天文历法、手工技巧、医学、算术、地理的书目最多，可惜这个时代的匠人们讲究独门绝技，认为手艺只能代代相传，轻易不肯把自己的绝学贡献出来。她早就眼馋少府监名下的匠人了，一口答应少府监的要求，双方爽快定下合作细节。
  少府监达到目的，得意洋洋。
  军器监和都水监被少府监暗讽了两句，一股邪火冲上心头，当着裴英娘的面，他们言笑晏晏，同僚和睦。等回到府衙，三人立刻扭打成一团，他们各自的下属见状，当即揎拳撸袖，参加混战，乱成一团。
  最后越闹越大，除了自命清高的国子监，其他四监全打起来了。
  打架的消息传到甘露台，裴英娘哭笑不得，请长史出面前去调停。
  少府监、军器监和都水监清醒过来以后，懊悔不已，自愿领罚。
  他们尽忠职守，心系百姓，为各自的职责忙碌奔走，虽然少府监所求只是私事，但也是因为关心匠人才急于找到能令二张满意的宝贝，裴英娘托武攸暨帮忙，把事情压下来。
  三人重新回到甘露台，向裴英娘请罪。
  裴英娘暗示都水监先回去写好奏疏，朝廷修建井渠是大工程，可能需要征用上万人，这必须经过上级允许，而且前期需要大量的准备工作，光是勘查水文地质就要一两年的辰光，不可能一蹴而就。
  都水监急于帮百姓解决灌溉难听，恨不能三两天就把井渠修好，听完裴英娘的一席话，又看了各地文士送回的调查书，明白她早就在为这事做准备，羞惭不已，赔罪不迭。
  少府监抢着叩头，事情因他而起，他心里难受。
  裴英娘先后安抚好焦躁的都水监和急切的少府监，对军器监就没那么客气了。
  怎么造出更精巧更有助于军队克敌制胜的武器，是军器监的使命，她又没亲上战场，怎么知道如何根据战场的实际情况改进炸药？
  她只负责提供方子，战场上的运用，是军器监自己的事。
  军器监被骂得没脾气，五大三粗的汉子，眼圈都红了，只差没抹眼泪。
  裴英娘敲打三人一顿，命宫婢给三人上茶，最能释躁的武夷茶。
  三人推辞不敢受，捧着茶杯的手微微发抖。
  裴英娘自己喝口茶，笑着对垂头丧气军器监道，“我有事托你去办，此去营州，烦你详细记下每次阵前炸药安设的方位、深度，土质情况和爆炸前后的反应，好方便匠人们改造完善方子。”
  军器监抖擞精神，差点打翻茶杯，忙欠身道：“定不辱命！”
  ※
  弦月慢慢隐入乌云背后，繁星闪烁。
  等裴英娘絮絮叨叨说完今天忙的事，他们已经吃完茶食。
  阿鸿吃饱了之后窝在母亲怀里打瞌睡，啪嗒一声，手里的拨浪鼓掉到锦榻上，他皱皱眉头，蹬蹬腿，继续睡。
  裴英娘捏捏儿子的脸，“蹬人的力气越来越大了。”
  李旦接过阿鸿，裹紧蜀锦小被子，送到一旁的半夏怀里，示意她抱阿鸿去侧间，回头拉裴英娘起来，“你今天累了，早点安置。”
  裴英娘掩嘴打了个哈欠，下巴一点一点，跌进李旦怀里。
  李旦抱起她。
  翌日凌晨，天还没亮，房里鸦雀无声，裴英娘闻到一股淡淡的甜香味道，接着有什么香香的软软的东西贴到她脸上，她轻轻捉住那双摸来摸去的手，睁开眼睛。
  阿鸿觉得这个游戏很好玩，一边往她怀里拱，一边嘎嘎笑。
  李旦半靠着床栏，衣襟半敞，露出坚实的胸膛，手臂伸长，虚扶着阿鸿的背，唇边一抹淡淡的微笑。
  裴英娘把阿鸿往李旦怀里推，翻个身，喃喃道：“阿兄，再让我睡会儿。”
  李旦笑了笑，俯身拨开她如墨的长发，轻吻她的脸颊，一把抓起阿鸿，“乖，别吵你阿娘。”
  阿鸿一早吃饱了，穿戴好之后被乳娘送进上房，还没亲到阿娘，一转眼又被拎出床榻，眼睛睁得大大的。
  李旦低头看他，大眼瞪小眼。
  阿鸿不爱动弹，脸上的表情却很生动，眼珠骨碌碌转来转去，大概觉得阿耶抱着也挺舒服的，没有哭闹，还伸出两只胖乎乎的手掌，想抓阿耶的头上束发的簪子玩。
  李旦怕他伤到手，想了想，解下腰间的丝绦递给他。
  阿鸿一把抓住不放，径直往嘴里送。
  李旦吓了一跳，连忙掰开他的嘴巴，丝绦上已经沾满口水。
  裴英娘起身时，看到李旦抱着阿鸿手足无措的样子，扭头偷笑。
  不能当着他的面笑，他其实挺小气的，很容易因为一些小事黯然神伤。
  李旦的衣袍被阿鸿揪得皱巴巴的，狼狈至极，他不动声色，坐得笔直，一本正经道：“给阿鸿启蒙的老师找好了。”
  裴英娘忍笑，喔一声。
  李旦又道：“我亲自教他习字。”
  “喔。”裴英娘没什么反应。
  李旦顿了一下，接着说：“如果他不喜欢这些，可以练骑射。”
  裴英娘俯身趴到他背上，亲他的下巴，“阿兄，都听你的，你这么厉害，什么都会，你就是大郎最好的老师。”
  李旦握住她的手，没说话，但神色明显轻松了很多。
  ※
  几场春雨过后，寒意尽退，一点点暖和起来。
  这一日天气晴好，暖烘花发，廊外种植了许多花草树木，树丛间鸟鸣莺啼阵阵。
  杏花开得如火如荼，宫婢们支起透风的鲛绡纱帐，地上铺设波斯毡毯。半夏和忍冬把裹一身绫罗绸袍的阿鸿抱进纱帐底下，让他可以爬来爬去。
  他裹得像个波罗球，好奇地打量纱帐外纷纷扬扬的花瓣。
  裴英娘一早起来听阿禄禀报修建井渠的事。
  都水监求得女皇的准许，召集数万民夫开凿井渠，阿禄负责甄选、调派人手，他拨了二十个人给都水监，都水监见识了那二十个人的本事后，死乞白赖，一哭二闹三上吊，求阿禄再多借几个人给他。
  “让他拿舟楫署的人来换，我们借一个工匠，他们署必须送出三个工巧奴，不讲条件，过时不候。不管谁来求情，我一个不见。”裴英娘扣上都水监的陈情书，科举考试很严格，能入朝为官的，不管有没有真才实学，写出来的文章肯定漂亮，他们煽情的手段比她高超多了，动不动就抬出江山基业、造福苍生这样的口号来压她，看多了之后她心里没有一丝波动，想用激将法对她？没用，该装傻的时候，她脸皮很厚。
  阿禄一一记下裴英娘的要求。
  回廊传来一阵哒哒响，冯德走到云蒸霞蔚般的杏花树下，“殿下，武尚书求见。”
  自从李旦、李显和武家诸王定下誓约以后，武家重新恢复往日的门庭若市。
  李旦心里怎么想，没人知道，但女皇显然还没有彻底放弃武家，朝臣们总喜欢做两手准备，女皇用丹书铁券这种方式巩固武家子侄的地位，他们身为臣子，不敢怠慢武家人。
  武攸暨升任尚书，他进殿以后一丝不苟行礼，态度比以前更恭敬。
  裴英娘挪到回廊下的矮榻上，使女半夏跪坐一旁煎茶，春水煮茶，茶香清淡。
  她屏退内侍，拈起一枚酪樱桃，望着缤纷灿烂的花枝，慢条斯理品茶吃点心。
  武攸暨知道她的脾气，没有迂回，开门见山问，“继张相公第一次弹劾张易之、张昌宗后，昨天他第二次上书历数二张的罪状，姑母第二次包庇张家兄弟，朝中局势紧张，洛阳不太平，殿下，武家人应该站到哪一边？”
  裴英娘收回凝望杏花的目光，扫他一眼。
  武攸暨苦笑道：“我终究姓武，不可能真的置身事外……我，我的儿女，都和家族休戚相关，一荣俱荣，一损俱损。我没法让武家重振旗鼓，至少可以多救几个人。”
  裴英娘端起茶杯，吹散杯口萦绕的热气，轻声说：“侍御史选了哪条路？”
  武攸暨皱了皱眉，“他并非武家血脉……”沉默了片刻后，他道，“他要求跟从他的人听命于太子殿下。”
  春风拂面，裴英娘怔忪许久，慢慢松了口气，“你应该听他的。”
  武攸暨意会，轻轻嗯一声。
  他告辞回去，走之前，郑重抱拳道：“多谢。”
  这些年他多次帮裴英娘打探武家内部的消息，全部的情分，都用在这一问一答之间，今天以后，裴英娘不欠他什么，以后，他不会再请求任何帮助。
  裴英娘目送他走远。
  ※
  与此同时，紫微宫。
  张易之和张昌宗和教坊的舞伎们一起翩翩起舞，兄弟俩通晓音律，一个吹笛，一个抚箫，风姿飒然。
  女皇斜卧锦榻，腰间搭了张薄毯。
  武承嗣跪坐在锦榻旁，神情凝重，“姑母，求您教教侄儿，侄儿到底怎么做，才能保住武家今时今日的富贵？”
  女皇淡淡道：“你在担心什么？”
  武承嗣双手握拳，“您明明清楚……太子殿下日后不会放过武家的，即使立下盟约誓言，也只能保得住一时安宁。”
  上官璎珞手执银薰笼，慢条斯理烤茶饼，听到武承嗣说的话，仍然面不改色。
  女皇轻扫武承嗣一眼，“你错了，立誓骗得了别人，骗不了太子……”
  言下之意，一时安宁也只是妄想而已。
  武承嗣脸色惨白。
  他成了废人，没法再领导武家，可他还有儿子，他的儿子是武家人，他不能坐视自己的儿孙随着武家的没落跌入凡尘。
  早知今日，他当初就不该痴心妄想得到太子之位。如今成了瓮中之鳖，待宰的羔羊，每天提心吊胆，害怕屠刀砍下来，天天被噩梦惊醒，早晚有一天，他会把自己活活吓死！
  他知道姑母早就厌弃他，可他还是厚着脸皮来找姑母求救，他从来没把自尊当回事，为了荣华富贵，他什么都能放弃，何况他现在什么都没了，而且命在旦夕。
  女皇望着张易之和张昌宗，年轻俊美的容颜，健康充满活力的身体，是这世上最珍贵最美好的事物。
  她处心积虑登上皇位，整个天下都听命于她，从和李治争权开始，到接连废黜儿子，最后成为九五之尊，她独揽大权多年，什么都有，什么都能制服，唯独没法号令时光。
  她老了，越来越力不从心，她不相信自己的臣子，不相信儿子女儿，也不相信侄子们。她不稀罕别人的真心，即使所有人都恨她，等她百年之后，他们照样得供奉她。
  女皇微微一笑，“承嗣，盟约不是来束缚太子的，而是给其他人看的，朕只能做到这里，其他的事，你们自己去争取。”
  她能从一个不受宠的才人到最后登基称帝，武家人也应该吃点苦头，学会在逆境中前进。
  她缓缓道：“如果有一天……太子和五郎、六郎起冲突，你会帮谁？”
  武承嗣愣了一愣，明白女皇这一问背后的意味，不由悚然。
  几息之后，他颤抖着道：“侄儿……侄儿当然站在姑母这边。”
  女皇笑而不语。
  武承嗣大病一场，胆子越来越小了。
  他应该选李旦。